Nếu có một chương trình khách hàng thường xuyên cho các phi hành gia, Jerry Ross sẽ là một thành viên vàng. Ông là một trong ba phi hành gia đã phục vụ trong toàn bộ Chương trình Tàu con thoi. Ross đã viết một cuốn sách mới về cuộc đời và sự nghiệp của mình với tư cách là một phi hành gia, Spacewalker: Hành trình của tôi trong không gian và đức tin với tư cách là một người thường xuyên lập kỷ lục của NASA. Đây là lần đầu tiên anh kể câu chuyện của mình, phản ánh về di sản của chương trình Shuttle, mức cao và thấp của nó, và tương lai của chuyến bay không gian có người lái.
Ross đã nói chuyện với Tạp chí Không gian về những trải nghiệm của anh ấy và cuốn sách mới của anh ấy. (Tìm hiểu làm thế nào bạn có thể giành được một bản sao của cuốn sách ở đây.)
Tạp chí vũ trụ: Điều gì khiến bạn quyết định viết một cuốn sách về kinh nghiệm của bạn?
Jerry Ross: Tôi muốn chia sẻ kinh nghiệm của mình về việc phù hợp với việc ra ngoài trên một con tàu vũ trụ và cũng giúp mọi người hiểu thế nào là một phi hành gia, rằng chúng ta là những người thường xuyên làm việc thường xuyên và chỉ nhận được thỉnh thoảng bay vào vũ trụ. Ngoài ra, tôi muốn giải trí một chút, sử dụng một số câu chuyện vui mà tôi đã kể nhiều lần với bạn bè khi chúng tôi ở Cape chờ đợi ra mắt, và rất nhiều lần mọi người sẽ nói, 'đó là những câu chuyện tuyệt vời, bạn nên viết một cuốn sách. 'Sau khi ngày càng nhiều người nói rằng tôi bắt đầu nghiêm túc hơn một chút.
Ngoài ra, tôi đã viết nó cho các cháu gái của tôi còn đủ trẻ trong khi tôi vẫn bay trong không gian để không nhớ nhiều, và thực tế là đứa trẻ nhất đã được sinh ra sau khi tôi hoàn thành chuyến bay của mình. Nhưng có lẽ lý do quan trọng nhất là trong suốt sự nghiệp phi hành gia của tôi, tôi đã nói rõ rằng trong khi tôi nói chuyện với các sinh viên trẻ về cuộc sống của họ và những gì họ có thể làm với tài năng và khả năng của Chúa, họ nên mơ ước lớn, học tập chăm chỉ và làm việc chăm chỉ để đạt được mục tiêu của họ và không từ bỏ quá dễ dàng. Trong suốt nhiều cuộc nói chuyện của tôi trong nhiều năm tại trường học, tôi đã sử dụng sự nghiệp của riêng mình như một cách để chỉ ra cho họ rằng, vâng, bạn sẽ có một số thất bại, cuộc sống của bạn đã thắng theo đường thẳng. Bạn có thể học tập chăm chỉ và làm việc chăm chỉ nhưng bạn không phải là một học sinh hạng A. Và don Patrick từ bỏ quá dễ dàng về mục tiêu của bạn. Tôi là một trong những người rất may mắn có thể nhận ra rất sớm trong đời tôi những gì tôi muốn làm. Tôi đã có thể đặt ra những mục tiêu đó và có thể đạt được chúng, và những gì xảy ra trong cuộc sống của tôi tốt hơn nhiều so với tôi có thể mơ ước!
UT: Bạn rõ ràng là rất tận tâm với NASA. Bạn cảm thấy thế nào khi có các bản ghi không gian mà bạn có, và đã trở thành một phần của cơ quan là một phần mang tính biểu tượng của nước Mỹ?
JR: Các hồ sơ là sản phẩm phụ của những gì tôi đã nói trước đó; làm việc chăm chỉ và không bỏ cuộc. Tôi và tôi đã rất tận tâm với những gì đất nước chúng ta đang làm trong không gian nhưng tôi hơi thất vọng vì chúng ta không làm nhiều hơn bây giờ. Các hồ sơ khá thẳng thắn một cái gì đó mà tôi ước tôi có thể đã đẩy cao hơn nhiều. Tôi đã hy vọng sẽ bay nhiều lần hơn nữa và thực hiện nhiều chuyến bay vũ trụ nữa. Thành thật mà nói, tôi đã thất vọng vì hồ sơ của tôi đã thất bại và những hồ sơ đó tiếp tục bị phá vỡ.
Nếu chúng ta không tiếp tục tiến lên trong không gian và làm mọi thứ thường xuyên và tích cực hơn, thì với tư cách là một quốc gia, chúng ta không thể trở thành những nhà lãnh đạo của thế giới mà chúng ta nên dẫn dắt loài người tiến xa hơn vào Vũ trụ, học hỏi thêm về Vũ trụ và về bản thân chúng ta, và có khả năng có thể sống trên các hành tinh khác vào một ngày nào đó. Mặc dù các hồ sơ là tốt - và thật tuyệt khi đưa vào tiểu sử của bạn rằng bạn giữ kỷ lục thế giới - đó không phải là điều mà tôi treo lên, và như tôi đã nói, tôi hy vọng chúng ta sẽ trở lại mạnh mẽ hơn nhiều chương trình sẽ đẩy nhiều người vào không gian nhanh hơn và xa hơn.
UT: Bạn có một nhiệm vụ yêu thích hoặc khoảnh khắc yêu thích mà bạn ấp ủ từ tất cả các không gian của bạn?
JR: Câu hỏi đó giống như hỏi một người mẹ mà một trong bảy đứa con của cô ấy thích nhất! Mỗi chuyến bay của tôi đều độc đáo và khác biệt. Tất cả bọn họ đều rất vui vẻ với những phi hành đoàn tuyệt vời và những nhiệm vụ tuyệt vời. Nếu tôi phải chọn một, nó có thể là chuyến bay đầu tiên, chỉ vì đó là chuyến bay đầu tiên của tôi. Đó là một nhiệm vụ thú vị, một phi hành đoàn tuyệt vời và tôi phải đi trên con tàu vũ trụ đầu tiên của mình, nơi đặt nền móng cho nhiều phi thuyền hơn nữa trong tương lai. Vào thời điểm tôi ra mắt, tôi đã được giao cho một nhiệm vụ khác, vì vậy đó là thời gian tuyệt vời trong sự nghiệp của tôi khi tôi còn khá trẻ nhưng thực sự bắt đầu cảm thấy thành công của tất cả các công việc khó khăn.
UT: Điều bất ngờ nhất hoặc kinh nghiệm bạn có là gì?
JR: Tôi nghĩ điều bất ngờ nhất - và tôi nói về nó trong cuốn sách - là phần hiển linh mà tôi có trên con tàu vũ trụ thứ tư trong nhiệm vụ đưa đón không gian thứ ba của tôi khi tôi ở trên cao trọng tải trên một chân bị trói ở phần cuối của cánh tay robot. Phần còn lại của phi hành đoàn đang tập trung làm việc với (phi hành gia) Jay Asp, người đang thực hiện một số công việc trong khoang tải trọng. Tôi đã có cơ hội nhìn vào không gian sâu thẳm. Đó là vào ban đêm và tôi tắt đèn gắn mũ bảo hiểm của mình và chỉ nhìn vào Vũ trụ và số lượng ngôi sao không thể đếm được ngoài kia. Và đột nhiên tôi có cảm giác này xuất hiện trong tôi - điều đó hoàn toàn bất ngờ, đó không phải là điều tôi đang suy nghĩ hoặc suy ngẫm - nhưng đó là cảm giác rằng tôi đang làm những gì Chúa dự định làm cho tôi, ở trong không gian trong một không gian, làm việc để sửa chữa các vệ tinh và lắp ráp mọi thứ trong không gian. Thật là một sự trấn an rằng bạn đã chọn đúng con đường và bạn đang làm chính xác những gì bạn định làm!
Đối với một kỹ sư có bất kỳ cảm xúc nào cả, và đặc biệt là một cảm giác như đi du lịch mà lúc 5 dặm một giây trên Trái Đất là khá đáng kinh ngạc.
UT: Tôi thực sự rất thích những mảnh bên trong cuốn sách được viết bởi những người quan trọng trong cuộc sống của bạn - bạn của bạn Jim, và vợ con của bạn. Làm thế nào bạn quyết định bao gồm điều đó, và bạn có gặp khó khăn gì khi thuyết phục họ là một phần của cuốn sách?
JR: Cuốn sách bắt đầu với John Norberg, đồng tác giả của tôi, đến và thực hiện một loạt các cuộc phỏng vấn với tôi và với các thành viên gia đình tôi và người bạn thân nhất của tôi Jim Gent quý ông, và một trong hai chị em tôi ở Indiana. Ban đầu, John sẽ viết nhiều cuốn sách hơn là kết thúc. Đó là một nỗ lực hợp tác nhiều hơn tôi dự đoán. Nhưng những sidebars hoặc hiểu biết từ người khác hoàn toàn là ý tưởng của anh ấy và một trong những điều mà tôi hoàn toàn nắm bắt được khi chúng tôi bắt đầu viết. Tôi nghĩ rằng đó là một cái nhìn sâu sắc tuyệt vời về phần còn lại của gia đình và cách chúng tôi hoạt động như một gia đình. Tôi đã có nhận xét này nhiều lần từ mọi người rằng những hiểu biết bổ sung này đặc biệt thú vị.
UT: Con gái của bạn Amy cũng làm việc tại NASA, và đã giúp tạo ra những chiếc găng tay tốt hơn để đi tàu vũ trụ. Làm thế nào hài lòng là để cô ấy là một phần của NASA?
JR: Tôi nghĩ rằng bất kỳ cha mẹ nào cũng hài lòng nếu một trong những đứa con của họ quyết định đi theo bước chân của họ. Tôi đoán rằng bằng cách nào đó xác nhận rằng những gì cha mẹ đã và đang làm là điều họ coi trọng và nghĩ là thú vị và hấp dẫn. Amy đã được tiếp xúc với nó và không bao giờ được khuyến khích bằng cách này hay cách khác là một phần của NASA hay không, vì vậy rất hài lòng khi thấy cô ấy làm điều đó. Tôi cũng hài lòng không kém khi vợ tôi Karen tham gia chương trình không gian làm việc cho United Space Alliance với tư cách là một trong những nhà thầu hỗ trợ, và khi bạn đọc trong cuốn sách, cô ấy đã giúp cung cấp thức ăn cho tàu con thoi và nhà ga.
Bạn cũng có thể thích thú khi biết rằng Amy đã được phỏng vấn cho chương trình phi hành gia vào tháng 1. Trong quá trình lựa chọn này, họ có khoảng 6.000 người nộp đơn và họ đã thu hẹp nó xuống còn khoảng 400 người mà họ cho là đủ điều kiện nhất, và từ 400 người đó họ đã đưa vào 120, và cô ấy đã cắt giảm.
Họ sẽ tiếp tục giảm số lượng xuống còn khoảng 50 sẽ được đưa trở lại vào vòng thứ hai của các cuộc phỏng vấn và sàng lọc bổ sung, chủ yếu là một số xét nghiệm y tế khá nặng, và sau đó họ sẽ chọn khoảng 10 hoặc khoảng giữa năm . Vì vậy, chúng tôi vô cùng phấn khích cho cô ấy và giữ ngón tay của chúng tôi vượt qua.
UT: Bạn viết chi tiết về hai vụ tai nạn tàu con thoi. Hai khoảng thời gian đó khó khăn như thế nào - cả cá nhân và mọi người trong văn phòng phi hành gia?
JR: Đó là một mất mát to lớn. Văn phòng phi hành gia tương đối nhỏ. Vào thời điểm của những mất mát đó, chúng tôi đã ở trong khu vực khoảng 100 người, và bạn có thể biết mọi người khá rõ. Để bạn bè của bạn làm những gì chúng ta đều thích và thấy họ bị mất và sau đó học được rằng có lẽ chúng ta thông minh hơn hoặc siêng năng hơn, chúng ta là một cơ quan có thể ngăn chặn cả hai tai nạn đó. Điều đó rất đau lòng.
Bạn trải qua rất nhiều cuộc tìm kiếm linh hồn, đặc biệt là sau vụ tai nạn Challenger khi chúng tôi vẫn còn rất sớm trong chương trình tàu con thoi để mất một chiếc xe và bạn bè theo cách đó. Gia đình tôi vẫn còn khá trẻ và điều đó khiến bạn thực sự tìm kiếm linh hồn về việc bạn có nên tiếp tục làm điều đó hay không và khiến cuộc sống của bạn gặp nguy hiểm. Chúng tôi đã nói về nó khá nhiều như một gia đình và may mắn thay, tất cả chúng tôi đều đồng ý rằng nó sẽ khiến bạn bè thất vọng nếu chúng tôi quyết định rút ra và đi làm việc khác.
UT: Bạn đã đề cập đến điều này sớm hơn và bạn không nói những lời băm trong cuốn sách về sự thất vọng của bạn với hướng đi của NASA. Những suy nghĩ của bạn đã thay đổi bất kỳ về SLS?
JR: Không, tôi vẫn nghĩ rằng cơ quan đang lang thang trong rừng. Hầu hết các hướng mà chúng tôi đang nhận được từ Quốc hội là hướng khôi phục SLS và đang đẩy Orion về phía trước. Chính quyền đang thực sự thúc đẩy khía cạnh không gian thương mại, và nó vẫn khiến tôi rất lo lắng rằng những kẻ không gian thương mại có thể không hoảng sợ. Điều này khiến tôi lo lắng rằng NASA đã giành được nhiều quyền kiểm soát và hiểu biết sâu sắc hơn về những gì đang xảy ra với các phương tiện, từ cả góc độ an toàn và vận hành. Điều này khiến tôi lo lắng rằng chúng tôi đang dự định chỉ dựa vào họ để đến và đi từ quỹ đạo Trái đất thấp, trong khi thực tế nếu họ gặp tai nạn với một trong những thủy thủ đoàn của chúng tôi hoặc họ, họ có thể kết thúc một vụ kiện, điều đó có thể khiến họ phá sản. Chúng ta sẽ ở đâu?
Vì vậy, có rất nhiều lý do tại sao tôi không thể nghĩ rằng đây là câu trả lời đúng. Tôi hoàn toàn đồng ý với không gian thương mại nếu họ muốn đi tiêu niken của riêng họ và đi làm mọi thứ, điều đó là tốt. Là một cơ quan chính phủ, tôi nghĩ chúng ta nên cung cấp tất cả sự giúp đỡ và hỗ trợ mà chúng ta có thể, nhưng đồng thời, tôi không nghĩ rằng chúng ta nên chuyển hướng các nguồn lực của các chương trình NASA NASA để trả tiền cho họ. Và đó là những gì chúng tôi đang làm ngay bây giờ.
Nếu chúng tôi không dừng chương trình Chòm sao, chúng tôi sẽ sẵn sàng khởi động một Orion ngay bây giờ. Vì vậy, những gì chúng tôi đang làm là trì hoãn tiến độ cho quốc gia và những gì sẽ xảy ra đối với không gian thương mại là không chắc chắn. Tôi thực sự không thấy bất kỳ mô hình kinh doanh nào có thể giữ cho bất kỳ hệ thống thương mại nào hoạt động mà không có sự bảo lãnh và sử dụng tuyệt vời của NASA. Và thế là tôi không thấy logic trong những gì đang diễn ra.
UT: Đức tin của bạn rõ ràng rất quan trọng đối với bạn, và tôi nhớ lại một dòng bạn đã viết, rằng bạn thấy không thể tin rằng mọi thứ bạn nhìn thấy từ không gian đều được tạo ra mà không có Chúa. Trong một số vòng tròn, dường như đó là khoa học hoặc tôn giáo mà cả hai khó có thể trộn lẫn. Nhưng rõ ràng bạn không có vấn đề gì khi trộn cả hai trong cuộc sống của bạn.
JR: Chắc chắn rồi. Tôi không có vấn đề gì dọc theo những dòng đó. Tôi nghĩ rằng những vấn đề xảy ra khi mọi người cố gắng đọc những đoạn quá theo nghĩa đen trong Kinh Thánh, và không chỉ chấp nhận Chúa về đức tin. Vì vậy, bằng cách nào đó tôi nghĩ mọi người cố gắng hạn chế Chúa bằng cách đọc một đoạn chính xác trong Kinh thánh, trong một loại Kinh thánh nhất định, trong khi thực tế, đoạn văn đó sẽ đọc hoàn toàn khác nhau tùy thuộc vào loại Kinh thánh bạn đang đọc.
UT: Có điều gì khác mà bạn cảm thấy quan trọng đối với mọi người để biết về cuốn sách của bạn hoặc kinh nghiệm của bạn nói chung không?
JR: Tôi hy vọng mọi người sẽ đọc cuốn sách và thưởng thức nó, số một! Thứ hai, tôi hy vọng họ sẽ hiểu rõ hơn về những gì nó cần để làm cho một chuyến bay vũ trụ xảy ra. Nhưng có lẽ điều quan trọng nhất là tôi hy vọng rằng nó có thể giúp những người trẻ tuổi và trẻ em ở độ tuổi đi học quan tâm đến khoa học và kỹ thuật. Nhưng điểm nhấn chính của cuốn sách là đặt mục tiêu cho bản thân, học tập chăm chỉ, làm việc chăm chỉ và không nên từ bỏ quá dễ dàng.
UT: Jerry, thật vinh dự khi được nói chuyện với bạn! Cảm ơn rât nhiều.
JR: Tôi đã rất thích nó, cảm ơn bạn!
