Cách xa 7500 năm ánh sáng là một vật thể (gần như) không cần giới thiệu: Eta Carinae. Nếu bạn đã nghe nói về nó, bạn nên theo dõi Tạp chí Không gian nhiều hơn. Eta Carinae là một đối tượng nổi tiếng và thường được nghiên cứu trong thiên văn học, một phần bởi vì nó có xu hướng bùng nổ dữ dội thực sự thu hút sự chú ý của bạn.
Nhân loại bắt đầu mối quan hệ với Eta Carinae bùng nổ vào năm 1838, khi các nhà thiên văn học, và bất kỳ ai khác ở đúng nơi trên Trái đất, đã nhìn thấy hệ thống sao đôi trải qua một vụ nổ năng lượng khủng khiếp được gọi là Vụ phun trào lớn. Tất nhiên, sự bùng nổ đó thực sự đã xảy ra khoảng 7500 năm trước đó, với ánh sáng tới Trái đất vào năm 1838.
Đến năm 1844, Eta Carinae là ngôi sao sáng thứ hai trên bầu trời, chỉ đứng sau Sirius, gần Trái đất hơn 1000 lần. Trong một thời gian, Eta Carinae là một ngôi sao điều hướng quan trọng cho những người đi biển ở phía nam. Về cơ bản, ngôi sao hoạt động sai đang tự nổ tung thành từng mảnh, đẩy lượng vật chất của nó ra ngoài không gian với mỗi lần phun trào. Nó đã mờ dần từ năm 1844, nhưng nhờ có Hubble, chúng ta có thể xem nó rất chi tiết.
Những vụ phun trào ngoạn mục không phải là sự kiện quan trọng trong cuộc đời của ngôi sao đôi này. Cặp lớn hơn thực sự đã gần hết tuổi thọ và vụ phun trào năm 1844 có thể là một trong những cái chết của nó. Về cơ bản, chúng tôi đã xem nó chết, mặc dù các sự kiện bị trì hoãn khoảng 7500 năm. Các nhà thiên văn học nói rằng vụ phun trào 150 năm trước gần như đã phá hủy ngôi sao lớn hơn, nhưng khi pháo hoa đi, điều tốt nhất có lẽ vẫn chưa đến.
Bộ phim truyền hình xuất sắc tại Eta Carinae là mục tiêu không thể cưỡng lại của các nhà thiên văn học. Nhờ có Hubble, họ có thể nghiên cứu hậu quả rất chi tiết. Theo thông cáo báo chí, Đại phun trào đã để lại một chữ ký trên khí và bụi bao quanh ngôi sao đôi.
Khi ngôi sao phun trào 150 năm trước, khí và bụi được đưa vào không gian tạo thành hình quả tạ. Cặp mây tạo thành quả tạ được gọi là Tinh vân Homunculus. Hubble đã để mắt đến tinh vân đó kể từ khi nó được đưa ra vào năm 1990.
Nâng cấp lên Hubble trong những năm qua có nghĩa là kính viễn vọng không gian đáng kính đã có thể chụp ảnh Eta Carinae một cách chi tiết. Trong hình ảnh mới được phát hành, các nhà thiên văn học đã sử dụng một kỹ thuật mới với Máy ảnh trường rộng Hubble 3 (WFC3) để vạch ra một số magiê ấm, phát sáng trong tinh vân, xuất hiện màu xanh lam trong hình ảnh hồng ngoại.
Một cái gì đó bất ngờ trong hình ảnh mới.
Khi Eta Carinae đẩy ra vật chất trong Đại phun trào, nó đã bị nóng lên bởi cú sốc đâm vào vật chất bị đẩy ra từ ngôi sao đôi trong các lần phun trào trước đó. Các nhà thiên văn học đã tạo ra hình ảnh Hubble mới này nghĩ rằng họ sẽ tìm thấy ánh sáng từ magiê đến từ các dải sợi chi tiết trong ánh sáng đỏ từ nitơ phát sáng. Nhưng thay vào đó, Hubble tiết lộ một cấu trúc hoàn toàn mới của magiê phát sáng trong không gian giữa các bong bóng lưỡng cực và các sợi tơ giàu nitơ được làm nóng bên ngoài.
“Chúng tôi đã phát hiện ra một lượng lớn khí ấm được phun ra trong Đại phun trào nhưng vẫn chưa va chạm với các vật liệu khác xung quanh Eta Carinae,Trong một thông cáo báo chí, ông Smith đã giải thích Nathan Smith của Đài quan sát Steward tại Đại học Arizona. CúcHầu hết các phát thải được đặt tại nơi chúng tôi dự kiến sẽ tìm thấy một khoang trống. Tài liệu bổ sung này rất nhanh, và nó vượt trội so với tổng năng lượng của một vụ nổ sao mạnh mẽ.”
Tất nhiên, đây không chỉ là những bức ảnh đẹp, được phát hành đúng lúc để người Canada kỷ niệm Ngày Canada (ngày 1 tháng 7) hoặc cho người Mỹ kỷ niệm Ngày quốc khánh (ngày 4 tháng 7.) Có một số khoa học nghiêm túc đằng sau nó.
Hình ảnh đang giúp các nhà thiên văn học thấy vụ phun trào lớn bắt đầu như thế nào. Nó cho thấy sự phóng ra nhanh chóng và tràn đầy năng lượng của vật chất có thể đã bị ngôi sao trục xuất ngay trước khi trục xuất phần còn lại của tinh vân trong khoảng thời gian từ 1838 đến 1844. Nhưng các nhà thiên văn học phải theo dõi Eta Carinae để có được số đo chính xác về tốc độ của vật liệu này. di chuyển và khi nó bị đẩy ra.
Chi tiết hơn nữa
Có những vệt ánh sáng sao xuyên qua bề mặt bong bóng bụi ở vùng màu xanh ở phía dưới bên trái. Bất cứ nơi nào ánh sáng cực tím chiếu vào bụi dày đặc, nó sẽ để lại những bóng dài mỏng kéo dài vào khí xung quanh.
Theo thành viên nhóm Jon Morse, thuộc Viện BoldlyGo ở New York,Mô hình của ánh sáng và bóng tối gợi nhớ đến những tia nắng mà chúng ta nhìn thấy trong bầu khí quyển của chúng ta khi ánh sáng mặt trời chiếu qua rìa của đám mây, mặc dù cơ chế vật lý tạo ra ánh sáng Eta Carinae, thì khác.”
Hình ảnh này là kết quả của một kỹ thuật mới, trong đó ánh sáng cực tím được sử dụng để tìm kiếm khí ấm. Các nhà nghiên cứu đằng sau hình ảnh này cho biết họ có thể sử dụng nó để nghiên cứu các tinh vân và sao khí khác, và có thể tìm thấy chi tiết mới trong các vật thể đã được nghiên cứu bằng các kỹ thuật khác.
“Chúng tôi đã sử dụng Hubble trong nhiều thập kỷ để nghiên cứu Eta Carinae dưới ánh sáng nhìn thấy và hồng ngoại, và chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có một tài khoản khá đầy đủ về các mảnh vỡ bị đẩy ra của nó. Nhưng hình ảnh ánh sáng cực tím mới này trông khác lạ một cách đáng kinh ngạc, cho thấy khí mà chúng ta không thấy trong hình ảnh ánh sáng nhìn thấy hoặc hồng ngoại,Mùi Smith nói. CúcChúng tôi rất phấn khích trước viễn cảnh rằng loại phát xạ magiê cực tím này cũng có thể phơi nhiễm khí ẩn trước đó trong các loại vật thể khác đẩy ra vật chất, chẳng hạn như nguyên mẫu hoặc các ngôi sao sắp chết khác; và chỉ Hubble mới có thể chụp những loại ảnh này”.
Quá khứ bí ẩn, tương lai không quá bí ẩn
Vẫn còn rất nhiều điều bí ẩn xung quanh Eta Carinae. Các nhà thiên văn học có thể nói chính xác những gì đã kích hoạt Đại phun trào. Một giả thuyết cho rằng hệ thống sao đôi thực sự là một hệ thống ba sao bắt đầu.
Trong lý thuyết đó, có ba ngôi sao, vì đơn giản gọi là A, B và C. A và B là hai ngôi sao lớn hơn và C nhỏ hơn và quay quanh hai ngôi sao kia ở khoảng cách xa hơn. A là lớn nhất và gần cuối đời nó bắt đầu phình to, đổ hầu hết vật chất vào B, người bạn đồng hành nhị phân của nó.
Sau khi cho ăn vật liệu này, B đã đông lên tới khoảng 100 khối lượng mặt trời và trở nên cực kỳ sáng. A đã bị tước đi lớp hydro bên ngoài của nó chỉ để lại lõi helium. Tất cả sự chuyển đổi khối lượng này đã thay đổi sự cân bằng hấp dẫn của hệ thống, và A đã rời xa người bạn đồng hành hiện tại của mình.
Sau đó A và C nhỏ hơn bị cuốn vào trọng lực, và A di chuyển ra ngoài trong khi C được kéo vào trong. Sao C bị phá hủy bởi lực B cực lớn và bị tước đi vật chất bên ngoài của nó, tạo thành một đĩa vật liệu xung quanh C.
Sau đó, B sẽ tiêu thụ C nhỏ bé, gây ra Vụ phun trào lớn và gửi khối lượng gấp mười lần khối lượng Mặt trời của chúng ta vào không gian, tạo thành cấu trúc tinh vân mà chúng ta thấy bây giờ.
Điều đó khiến A nằm trên quỹ đạo kéo dài và cứ sau 5,5 năm nó lại đi qua lớp vỏ ngoài B Bênh, tạo ra sóng xung kích mà chúng ta có thể nhìn thấy trong tia X.
Lâu nay, các nhà thiên văn học không biết gì về nguyên nhân gây ra vụ phun trào lớn. Nhưng tương lai của Eta Carinae thì không chắc chắn lắm.
Theo các nhà thiên văn học, Eta Carinae sẽ kết thúc màn bắn pháo hoa không liên tục của mình với một số điểm dừng cuối cùng: một siêu tân tinh. Và điều đó sẽ vượt xa bất kỳ sự bùng nổ nào trước đó.
Không ai có thể nói chắc chắn khi nào điều đó sẽ xảy ra. Trên thực tế, không ai có thể nói rằng nó đã xảy ra. Vì chúng ta cách xa 7500 năm ánh sáng so với tất cả, ánh sáng đó có thể đã đến với chúng ta và Eta Carinae có thể đã chết.
Hơn:
- Thông cáo báo chí: Hubble chụp pháo hoa vũ trụ trong tia cực tím
- Mục nhập Wikipedia: Eta Carinae
- Hubbledite.org: VẤN ĐỀ KHÍ HẤP DẪN CỦA SAO CARTAE SAO
- Hubbledite.org: SCENARIO CHO ETA CARINAE NGOÀI TRỜI
