NASA MESSENGER? thiết lập để trở thành tàu vũ trụ đầu tiên quay quanh hành tinh sao Thủy? ra mắt hôm nay lúc 2:15:56 sáng EDT trên một tên lửa Boeing Delta II từ Trạm Không quân Cape Canaveral, Fla.
Tàu vũ trụ nặng khoảng 1,2 tấn (1.100 kg), được thiết kế và chế tạo bởi Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng (APL) của Đại học Johns Hopkins ở Laurel, Md., Được đặt vào quỹ đạo mặt trời 57 phút sau khi phóng. Khi ở trên quỹ đạo, MESSENGER tự động triển khai hai tấm pin mặt trời và bắt đầu gửi dữ liệu về trạng thái của nó. Khi nhóm vận hành nhiệm vụ tại APL thu được tín hiệu vô tuyến của tàu vũ trụ thông qua các trạm theo dõi ở Hawaii và California, Giám đốc dự án David G. Grant xác nhận tàu đang hoạt động bình thường và sẵn sàng cho việc kiểm tra hệ thống sớm.
? Xin chúc mừng nhóm khởi động MESSENGER cho một khởi đầu ngoạn mục cho sứ mệnh khám phá hành tinh Sao Thủy này ,? Orlando Figueroa, Phó quản trị viên phụ trách các chương trình trong Ban giám đốc nhiệm vụ khoa học tại trụ sở NASA, Washington cho biết. ? Trong khi chúng ta kỷ niệm cột mốc quan trọng này, hãy nhớ rằng vẫn còn nhiều việc phải làm trước khi chúng ta đến đích.
Tất cả các công việc đi vào thiết kế và chế tạo tàu vũ trụ này đều được đền đáp xứng đáng ,? Grant nói. ? Bây giờ nhóm đã sẵn sàng hướng dẫn MESSENGER thông qua hệ mặt trời bên trong và đưa chúng ta vào mục tiêu để bắt đầu quay quanh Sao Thủy vào năm 2011?
Trong hành trình dài 4,9 tỷ dặm (7,9 tỷ km) bao gồm 15 chuyến đi vòng quanh mặt trời, MESSENGER sẽ bay qua Trái đất một lần, Sao Kim hai lần và Sao Thủy ba lần trước khi bay vào quỹ đạo quanh hành tinh mục tiêu. Con ruồi Trái đất, vào tháng 8 năm 2005 và các con ruồi Venus, vào tháng 10 năm 2006 và tháng 6 năm 2007, sẽ sử dụng lực kéo của các hành tinh Trọng lực để dẫn MESSENGER về quỹ đạo Sao Thủy. Các tàu bay Mercury vào tháng 1 năm 2008, tháng 10 năm 2008 và tháng 9 năm 2009 giúp MESSENGER phù hợp với tốc độ và vị trí của hành tinh cho một thao tác chèn quỹ đạo vào tháng 3 năm 2011. Các tàu bay cũng cho phép tàu vũ trụ thu thập dữ liệu quan trọng để lên kế hoạch cho giai đoạn quỹ đạo dài một năm.
Vì MESSENGER chỉ là tàu vũ trụ thứ hai được gửi tới Sao Thủy? Mariner 10 đã bay qua nó ba lần vào năm 1974-75 và thu thập dữ liệu chi tiết trên chưa đến một nửa bề mặt? nhiệm vụ có một kế hoạch khoa học đầy tham vọng. Với gói bảy dụng cụ khoa học, MESSENGER sẽ xác định thành phần Sao Thủy; hình ảnh bề mặt của nó trên toàn cầu và màu sắc; ánh xạ từ trường của nó và đo các thuộc tính của lõi của nó; khám phá các mỏ cực bí ẩn để tìm hiểu xem liệu băng có ẩn nấp trong các vùng bị che khuất vĩnh viễn hay không; và đặc trưng cho bầu khí quyển vênh váo của sao Thủy và từ trường giống như trái đất.
? Phải mất hơn 30 năm, từ Mariner 10 đến MESSENGER, để đưa chúng ta đến bờ vực khám phá ra sao Thủy là gì ,? Tiến sĩ Sean C. Solomon, điều tra viên chính của MESSENGER từ Viện Carnegie của Washington, người lãnh đạo một nhóm điều tra khoa học từ 13 tổ chức trên khắp Hoa Kỳ? Vào thời điểm thực hiện nhiệm vụ này, chúng ta sẽ thấy Mercury như một hành tinh khác hơn chúng ta nghĩ về nó ngày hôm nay.?
MESSENGER, viết tắt của MErcury Surface, Space EN Môi trường, Địa hóa học và Ranging, là nhiệm vụ thứ bảy trong Chương trình Khám phá của NASA về các dự án thám hiểm tập trung khoa học với chi phí thấp hơn. APL quản lý sứ mệnh cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, chế tạo tàu vũ trụ và sẽ vận hành MESSENGER trong suốt chuyến bay. MESSENGER là tàu vũ trụ thứ 61 được chế tạo tại APL.
Với MESSENGER trên đường tới Sao Thủy, thực tế đang chìm trong đó trong một vài năm, chúng ta sẽ thấy những điều mà không con người nào từng thấy và biết nhiều hơn về sự hình thành của hệ mặt trời mà chúng ta biết ngày nay ,? Tiến sĩ Michael D. Griffin, người đứng đầu Cục Vũ trụ APL cho biết.
Việc đếm ngược và khởi động được quản lý bởi Chương trình Dịch vụ Khởi động của NASA có trụ sở tại Trung tâm Vũ trụ John F. Kennedy, Fla. Dịch vụ phóng Delta II được cung cấp bởi Boeing Expendable Launch Systems, Huntington Beach, Calif. MESSENGER. Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, Greenbelt, Md.; Đại học Michigan, Ann Arbor; và Đại học Colorado, Boulder. GenCorp Aerojet, Sacramento, Calif., Và Opt Optics Inc., San Diego, đã cung cấp hệ thống động lực đẩy và cấu trúc hỗn hợp MESSENGER. KinetX, Inc., Simi Valley, Calif., Dẫn đầu nhóm điều hướng. Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Quản lý Mạng không gian sâu của các trạm ăng ten mà nhóm sử dụng để liên lạc với MESSENGER.
Để xem hình ảnh về buổi ra mắt hoặc biết thêm thông tin về chuyến thăm nhiệm vụ MESSENGER,
http://mesbah.jhuapl.edu hoặc http://www.ksc.nasa.gov
Nguồn gốc: NASA News Release
