Quan niệm của nghệ sĩ này cho thấy siêu trái đất GJ 1214b mới được phát hiện, quay quanh một ngôi sao lùn đỏ cách Trái đất của chúng ta 40 năm ánh sáng. Ái chà, CfA
Nhiều ngoại hành tinh trong tuần này! Hôm nay, các nhà thiên văn học đã công bố phát hiện cái gọi là siêu Trái đất xung quanh một ngôi sao có khối lượng thấp gần đó, GJ1214. Hành tinh mới được phát hiện có khối lượng gấp sáu lần Trái đất và 2,7 lần bán kính của nó, rơi vào giữa kích thước Trái đất và những người khổng lồ băng của Hệ Mặt trời, Thiên vương tinh và Hải vương tinh. Nhưng ngoại hành tinh mới nhất này, GJ1214b, cũng có một thứ khác: một bầu không khí dày khoảng 200 km. Bầu không khí này dày hơn nhiều so với Trái đất, do đó áp suất cao và không có ánh sáng sẽ loại bỏ sự sống như chúng ta biết, David Charbonneau, tác giả chính của một bài báo viết Thiên nhiên báo cáo khám phá, nhưng những điều kiện này vẫn rất thú vị, vì chúng có thể cho phép một số hóa học phức tạp diễn ra.
GJ1214b cũng là một nơi rất nóng. Nó quay quanh ngôi sao của nó cứ sau 38 giờ một lần ở khoảng cách chỉ hai triệu km - gần sao gấp 70 lần so với Trái đất so với Mặt trời. Charbonneau cho biết, rất gần với ngôi sao chủ của nó, hành tinh này phải có nhiệt độ bề mặt khoảng 200 độ C, quá nóng để nước có thể ở dạng lỏng.
Tuy nhiên, một thành viên khác của nhóm cho biết nước đá có thể có thể có mặt trên GJ1214b, sâu bên trong trái tim của hành tinh. Mặc dù nhiệt độ nóng của nó, đây dường như là một thế giới nước, Zachory Berta tốt nghiệp, người đầu tiên phát hiện ra gợi ý của hành tinh trong số các dữ liệu. Nó nhỏ hơn nhiều, mát hơn và giống Trái đất hơn bất kỳ ngoại hành tinh nào khác được biết đến.
Ngôi sao là một ngôi sao loại M nhỏ, màu đỏ có kích thước bằng một phần năm Mặt trời của chúng ta. Nó có nhiệt độ bề mặt chỉ khoảng 2.700 C (4.900 độ F) và độ sáng chỉ bằng ba phần nghìn so với Mặt trời.
Charbonneau đã so sánh ngoại hành tinh mới này với Corot-7b, siêu trái đất đá đầu tiên được tìm thấy bằng phương pháp vận chuyển, khi hành tinh quỹ đạo hành tinh đưa nó qua mặt của ngôi sao mẹ của nó, từ điểm thuận lợi của chúng ta. .
Các nhà thiên văn học cũng có thể có được khối lượng và bán kính của GJ1214b, cho phép họ xác định mật độ và suy ra cấu trúc bên trong.
Mặc dù khối lượng của GJ1214b tương tự như của Corot-7b, bán kính của nó lớn hơn nhiều, cho thấy thành phần của hai hành tinh phải khá khác nhau. Trong khi Corot-7b có thể có lõi đá và có thể được bao phủ bởi dung nham, các nhà thiên văn học tin rằng ba phần tư GJ1214b được tạo thành từ nước đá, phần còn lại được làm từ silicon và sắt.
Charbonneau cho biết sự khác biệt về thành phần giữa hai hành tinh này có liên quan đến nhiệm vụ tìm kiếm những thế giới có thể ở được. Nếu các hành tinh siêu Trái đất nói chung được bao quanh bởi một bầu khí quyển tương tự như GJ1214b, chúng có thể không thể tránh khỏi sự phát triển của sự sống như chúng ta biết trên hành tinh của chúng ta.
Bầu khí quyển được phát hiện khi các nhà thiên văn học so sánh bán kính đo được của GJ1214b với các mô hình lý thuyết của các hành tinh. Họ phát hiện ra rằng bán kính quan sát vượt quá các dự đoán của mô hình, và suy luận rằng một bầu không khí dày đặc đang chặn ánh sáng sao.
Vì hành tinh này quá nóng để giữ bầu không khí trong một thời gian dài, GJ1214b đại diện cho cơ hội đầu tiên để nghiên cứu một bầu không khí mới hình thành bao gồm một thế giới quay quanh một ngôi sao khác, ném cho biết Xavier Bonfils, một thành viên khác của nhóm. Vì hành tinh này rất gần với chúng ta, nên sẽ có thể nghiên cứu bầu khí quyển của nó ngay cả với các cơ sở hiện tại.
Hành tinh này lần đầu tiên được phát hiện là một vật thể quá cảnh trong dự án MEarth, theo sau khoảng 2000 ngôi sao có khối lượng thấp để tìm kiếm quá cảnh bởi các ngoại hành tinh và sử dụng một hạm đội gồm 8 kính viễn vọng mặt đất cỡ nhỏ (16 inch).
Để xác nhận bản chất hành tinh của GJ1214b và để có được khối lượng của nó (sử dụng phương pháp Doppler), các nhà thiên văn học cần độ chính xác đầy đủ của máy quang phổ HARPS, gắn với kính viễn vọng 3,6 mét ESO tại La Silla.
Bước tiếp theo của các nhà thiên văn học là cố gắng trực tiếp phát hiện và mô tả bầu khí quyển, sẽ cần một thiết bị dựa trên không gian như Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA. GJ1214b chỉ cách Trái đất 40 năm ánh sáng, trong tầm với của các đài quan sát hiện tại.
Nguồn: ESO, CFA
