Quét xác ướp của một con mèo cổ đại tiết lộ rằng chú mèo 2.500 tuổi được cho là đang nghỉ ngơi trong vỏ bọc không phải là một con vật. Thay vào đó, xác ướp giữ phần còn lại của ba con mèo, theo phát hiện mới.
Xác ướp mèo Ai Cập cổ đại không phải là hiếm, và các nhà khảo cổ trước đây đã tìm thấy hàng chục xác ướp mèo trong các chôn cất. Ở Ai Cập cổ đại, vật nuôi thường được chôn cùng với chủ của chúng. Mong muốn bảo tồn động vật làm lễ dâng lên các vị thần đã dẫn đến việc thành lập toàn bộ ngành công nghiệp và ướp xác hơn 70 triệu động vật, theo báo cáo của Live Science trước đây.
Một nhóm các nhà nghiên cứu gần đây đã phân tích xác ướp mèo Ai Cập 2.500 năm tuổi này là một phần của bộ sưu tập tại Bảo tàng Mỹ thuật ở Rennes, Pháp. Các nhà khoa học đã thực hiện chụp cắt lớp vi tính (CT), một loại tia X, để chiếu sáng những gì bên trong xác ướp mà không cần tháo nó ra, sau đó họ tạo ra các bản dựng lại 3D in trong suốt và kỹ thuật số của xác ướp.
Các bản quét cho thấy xác ướp cổ đại này chứa đầy một số bất ngờ. Thay vì đầu mèo, xác ướp cầm một quả bóng vải. Nó cũng bị thiếu một hộp sọ, đốt sống và xương sườn, và thay vào đó giữ năm xương chân sau từ ba con mèo khác nhau, theo một tuyên bố từ Viện nghiên cứu khảo cổ học dự phòng quốc gia (Inrap) ở Pháp. Xương đã bị phân hủy và đánh đố với các lỗ được tạo ra bởi côn trùng ăn xác chết, Théophane Nicolas, một nhà nghiên cứu tại Inrap, một phần của dự án cho biết.
"Xác ướp mèo đã được tìm thấy với số lượng rất lớn đôi khi ở các quốc gia cực kỳ xuống cấp và giảm xuống đến trạng thái tích tụ xương", Nicolas nói với Live Science. Nhưng đôi khi những gì bạn nhìn thấy ở bên ngoài không phải là những gì bạn nhận được ở bên trong, ông nói. Trong khi một số xác ướp động vật đã hoàn thành, một số khác thì trống rỗng hoặc chỉ có những mảnh xương động vật.
Hơn thế nữa, bởi vì các xác ướp lớn hơn được bảo quản làm đồ cúng cho các vị thần được bán với nhiều tiền hơn, nhiều xác ướp được tạo ra để trông to hơn chính các loài động vật và một số không chứa xác động vật. Thay vào đó, chúng chứa đầy vật liệu hữu cơ như da và sỏi, theo báo cáo của Live Science trước đây.
Không rõ tại sao xác ướp mèo Rennes giữ một phần hài cốt của ba con mèo khác nhau, nhưng một số nhà nghiên cứu tin rằng đó là một phần của "trò lừa đảo cổ xưa được tổ chức bởi các linh mục vô đạo đức", Nicolas nói trong tuyên bố. Các linh mục có thể đã "dùng đến các chế phẩm ít phức tạp hơn, không thể phát hiện bằng mắt" cho các nghi lễ "dần dần dẫn đến các xác ướp có hình dạng con mèo đại diện cho một thực tế có thể nhìn thấy ngoài nội dung thực", ông nói với Live Science.
Nhưng Nicolas và nhóm của ông không nghĩ rằng điều đó nhất thiết phải đúng. "Chúng tôi tin rằng ngược lại có vô số cách để tạo ra xác ướp động vật", ông nói trong tuyên bố.
Nhóm các nhà khoa học dự kiến tái tạo 3D nội bộ lên mô hình in 3D của xác ướp. Vật thể phát sáng này đã được trình bày vào tháng trước tại Thụy Điển tại sự kiện Ngày di sản châu Âu 2019 và sẽ được trưng bày cho mọi người xem tại Bảo tàng Mỹ thuật ở Pháp.
