Hình ảnh về tiểu hành tinh Ryugu này được chụp vào ngày 26 tháng 6 năm 2018, bởi máy ảnh điều hướng quang của đầu dò Hayabusa2, chỉ một ngày trước khi điểm thăm dò của hòn đá gặp không gian. Những hình ảnh được chụp ở khoảng 14 dặm (22 km) từ thiên thạch.
(Ảnh: © JAXA, Đại học Tokyo, Đại học Kochi, Đại học Rikkyo, Đại học Nagoya, Viện Công nghệ Chiba, Đại học Meiji, Đại học Aizu, AIST)
Tàu vũ trụ Hayabusa2 của Nhật Bản đã gặp lại Ryugu thành công, bắt đầu thời gian lưu trú 18 tháng tại tiểu hành tinh hình kim cương.
Ra mắt bởi Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản, JAXA, vào năm 2014, tàu thăm dò sẽ chọc, prod và thậm chí tác động đến tiểu hành tinh, triển khai một tàu đổ bộ nhỏ và ba máy bay. Sau đó, nó sẽ nổ một miệng hố nhân tạo để phân tích vật chất bên dưới bề mặt của tiểu hành tinh. Sau đó, tàu thăm dò sẽ quay trở lại Trái đất, đến gần cuối năm 2020 với các mẫu được kéo theo.
Hayabusa2 tự động sa thải đẩy nó sáng nay (tháng 27) lúc 9:35 sáng giờ địa phương của Nhật Bản (20:45 ngày 26 tháng sáu EDT, hoặc 1245 GMT), nâng thăm dò trong vòng một hằng 12 dặm (20 km) của tiểu hành tinh, theo một tuyên bố từ JAXA. [Dự đoán Ryugu (và đáng sợ) của Nhóm Hayabusa2 của Nhật Bản]
"Từ thời điểm này, chúng tôi đang lên kế hoạch tiến hành các hoạt động thám hiểm ở khu vực gần tiểu hành tinh, bao gồm [tiến hành] quan sát khoa học về tiểu hành tinh Ryugu và khảo sát tiểu hành tinh để lấy mẫu", các quan chức của JAXA cho biết.
Nhóm Hayabusa2 sẽ phải chọn nơi tốt nhất cho tàu đổ bộ và máy bay của tàu thăm dò dựa trên hình dạng giống như vòng quay của đá vũ trụ và vòng quay của nó; tiểu hành tinh rộng 3.000 feet (900 mét) quay vuông góc với quỹ đạo của nó, hoàn thành một vòng quay đầy đủ cứ sau 7,5 giờ.
"Bây giờ, các miệng hố có thể nhìn thấy, đá có thể nhìn thấy và các đặc điểm địa lý được nhìn thấy thay đổi theo từng nơi. Hình thức này của Ryugu là đáng ngạc nhiên về mặt khoa học và cũng đặt ra một vài thách thức kỹ thuật", Yuichi Tsuda, Giám đốc Dự án Hayabusa2 nói. tiểu hành tinh đến.
Tàu đổ bộ trên Hayabusa2, được gọi là MASCOT (viết tắt của Mobile Asteroid Surface Scout), được xây dựng bởi Trung tâm hàng không vũ trụ Đức (DLR) như một phần đóng góp chung của Đức-Pháp cho sứ mệnh. Tàu đổ bộ dự kiến sẽ được Hayabusa2 phát hành vào tháng 10. Sau khi hạ cánh, MASCOT sẽ nhảy xung quanh tiểu hành tinh, bao phủ khoảng cách lên tới 229 feet (70 mét), để nghiên cứu các phần khác nhau của tiểu hành tinh. Dự kiến sẽ kéo dài ít nhất 16 giờ, các quan chức DLR cho biết.
"Theo như chúng tôi quan tâm, Ryugu là một đối tượng thử nghiệm lý tưởng đối với chúng tôi, vì nó chỉ có đường kính 900 mét và có nhiều thành viên cùng lớp tiểu hành tinh ở gần quỹ đạo Trái đất", Ralf Jaumann thuộc Viện nghiên cứu hành tinh của DLR tại Berlin nói trong một tuyên bố. "Hình dạng góc cạnh khác thường của nó, được tiết lộ trong những hình ảnh mới nhất, thật thú vị."
Hình dạng và sự quay của tiểu hành tinh "có nghĩa là chúng ta mong đợi hướng của lực hấp dẫn trên các khu vực rộng của bề mặt tiểu hành tinh không hướng thẳng xuống", Tsuda nói thêm. "Do đó, chúng tôi cần một cuộc điều tra chi tiết về các tính chất này để xây dựng kế hoạch hoạt động trong tương lai của chúng tôi." [Ảnh: Nhiệm vụ tiểu hành tinh Hayabusa2 của Nhật Bản trong ảnh]
Nhiệm vụ Hayabusa đầu tiên của JAXA đã mang lại bụi từ bề mặt tiểu hành tinh Itokawa năm 2010; Hayabusa2 sẽ đi sâu hơn vào Ryugu so với nhiệm vụ đầu tiên đã làm trên Itokawa, làm nổ tung tiểu hành tinh hình kim cương bằng một khẩu pháo và xoắn ốc xuống để thu thập các mẫu. Chi phí ước tính của nhiệm vụ Hayabusa2 là 16,4 tỷ yên (150 triệu đô la), theo JAXA.
