Xác định phân phối hóa học của thiên hà là một công việc khó khăn. Những đám mây khí và bụi là sự lựa chọn tốt nhất, nhưng phải được chiếu sáng bởi sự hình thành sao. Một lựa chọn khác là tìm kiếm các tinh vân hành tinh mới hình thành đang trong quá trình làm giàu môi trường giữa các vì sao.
Một bài báo mới thực hiện điều này, phát hiện ra một tinh vân hành tinh mới với hy vọng lập bản đồ sự phong phú hóa học của thiên hà. Tinh vân mới gần như là hướng ngược lại chính xác của trung tâm thiên hà khi nhìn từ Trái đất. Nó nằm ở khoảng cách khoảng 13 kpc (42.400 ánh sáng) từ Trái đất, khiến nó trở thành một trong những tinh vân hành tinh xa nhất từ trung tâm thiên hà, nơi có khoảng cách đã được xác định và hiện tại, xa nhất với độ phong phú hóa học đo được.
Tinh vân ban đầu được ghi lại trên các hình ảnh được chụp bởi Khảo sát H-Quang trắc quang (IPHAS) năm 2003 nhưng chương trình tự động để phát hiện các vật thể đó ban đầu đã bỏ qua tinh vân do kích thước góc tương đối lớn của nó (10 giây cung). Sau đó, nó đã bị bắt khi kiểm tra trực quan của khảm. Quang phổ tiếp theo được thực hiện từ năm 2005 đến 2010 và tiết lộ rằng tinh vân này khá thường xuyên đối với tinh vân hành tinh, chứa sự phát xạ mạnh từ hydro, nitơ, oxy và silicon. Tốc độ mở rộng kết hợp với kích thước vật lý của nó cho thấy tuổi gần 18.000 năm.
Tinh vân mới được phát hiện này cung cấp một điểm dữ liệu hiếm về sự phong phú hóa học cho các phần bên ngoài của thiên hà. Mặc dù thiên hà được biết là được làm giàu về phía trung tâm thiên hà, nhưng đã có cuộc tranh luận về việc nhanh chóng như thế nào, nếu nó rơi xuống rìa thiên hà nơi hình thành sao, và do đó, làm giàu, ít phổ biến hơn. Mặc dù có đủ tinh vân đã biết để xác định chưa (chỉ có bốn tinh vân khác ở khoảng cách tương tự), tinh vân hành tinh này cho thấy mức độ phong phú ở vùng ngoại ô thiên hà.
Các tác giả cũng lưu ý rằng tinh vân này, cũng như tiềm năng của các tinh vân khác, có nguồn gốc từ Dải Ngân hà. Chúng nằm gần một cấu trúc được gọi là Vành đai Monoceros, đó là một dòng các ngôi sao được cho là trải dài khi Dải Ngân hà nuốt chửng Thiên hà Lùn Canis Major.
