SpaceX đã trải qua một thất bại khá nghiêm trọng vào tuần trước khi một tên lửa Falcon 9 phát nổ trên bệ phóng trong khi chuẩn bị thử nghiệm hỏa lực tĩnh. Vụ phóng này nhằm triển khai một trong những vệ tinh liên lạc mới nhất của Spacecom (AMOS-6), cũng bị phá hủy trong vụ tai nạn. Đáng thương thay, không ai bị thương, và một cuộc điều tra đã nhanh chóng được thực hiện để xác định nguyên nhân gốc rễ.
Tuy nhiên, sau hậu quả của vụ nổ, có vẻ như SpaceX có thể phải đối mặt với các trận chiến pháp lý, vì Spacecom chỉ ra rằng họ đang tìm cách bồi thường cho việc mất vệ tinh của họ. Theo một báo chí gần đây được phát hành bởi công ty viễn thông có trụ sở tại Israel, nó sẽ có hình thức 50 triệu đô la, hoặc một chuyến bay miễn phí trên một chiếc SpaceX khác ra mắt.
Là vệ tinh thứ sáu được phóng bởi công ty viễn thông, vệ tinh AMOS-6 được dự định cung cấp dịch vụ điện thoại, video và internet cho Trung Đông, Châu Âu và các địa điểm trên khắp châu Phi hạ Sahara. Như vậy, sự hủy diệt của nó chắc chắn là một mất mát cho công ty.
Nhưng như họ đã tuyên bố trong thông cáo báo chí của họ - được phát hành vào thứ Hai, ngày 5 tháng 9 - kế hoạch của họ là Hồi phục để lấy lại vốn đầu tư vào dự án, và thay thế vệ tinh càng sớm càng tốt. Như David Pollack, Giám đốc điều hành và chủ tịch của Spacecom, được trích dẫn khi nói:
Tập đoàn Spacecom đã xây dựng một kế hoạch hành động đại diện cho nền tảng mà chúng tôi sẽ phục hồi sau khi mất AMOS-6. Chương trình của chúng tôi bao gồm, trong số các biện pháp khác, khám phá khả năng mua sắm và phóng một vệ tinh thay thế. Làm việc nhanh chóng và hiệu quả, quản lý gắn kết với đối tác hiện tại và tiềm năng. Spacecom sẽ phục vụ tất cả các cam kết tài chính hiện tại và tương lai.
Ngoài việc bù đắp tổn thất của họ, những động thái này rõ ràng nhằm đảm bảo rằng công ty vẫn có thể tiến lên phía trước với kế hoạch sáp nhập. Trước khi ra mắt, Spacecom đã tham gia vào các cuộc đàm phán với Tập đoàn Xinwei Bắc Kinh - một công ty viễn thông Trung Quốc - về việc bị mua lại với giá 285 triệu USD. Một trong những điều kiện của thỏa thuận này là sự ra mắt thành công của AMOS-6 và hoàn thành thử nghiệm quỹ đạo.
Như Pollack đã nói với tờ Thời báo Tài chính, công ty của ông vẫn đang trong quá trình đàm phán sáp nhập, nhưng giá có thể giảm do thua lỗ. Chúng tôi đang nói chuyện với họ; Ông nói, chúng tôi đang cố gắng thích ứng với tình hình mới. Nó chắc chắn có thể đi trước LỚN, mọi người đang cố gắng giữ thỏa thuận.
Spacecom cũng đã gợi ý rằng công ty có thể theo đuổi khoản bồi thường thêm 205 triệu đô la từ Israel Aerospace Industries, công ty sản xuất vệ tinh. Không có gì đáng ngạc nhiên, vì giá cổ phiếu của họ đã giảm hơn một phần ba kể từ khi vụ tai nạn xảy ra.
Kể từ khi vụ tai nạn xảy ra, SpaceX đã được công chúng cập nhật về kết quả điều tra của họ. Vào thứ Sáu, ngày 2 tháng 9, họ đã phát hành những phát hiện mới nhất, bao gồm cả những vấn đề bắt đầu:
Một sự bất thường trên tấm đệm dẫn đến việc mất phương tiện. Đây là một phần của hỏa lực tĩnh trước khi phóng tiêu chuẩn để chứng minh sức khỏe của chiếc xe trước khi ra mắt cuối cùng. Tại thời điểm mất mát, chiếc xe phóng đã thẳng đứng và đang trong quá trình thử nghiệm nhiên liệu. Tại thời điểm này, dữ liệu chỉ ra sự bất thường bắt nguồn xung quanh bể oxy lỏng ở tầng trên. Theo quy trình vận hành tiêu chuẩn, tất cả nhân viên đều rõ ràng. Không có thương tích.
Chưa có dấu hiệu nào được đưa ra về những gì có thể khiến xe tăng phát nổ, nhưng công ty vẫn đang xử lý dữ liệu và đăng cập nhật thường xuyên. Trong mọi trường hợp, vụ tai nạn gần đây dường như là một trở ngại nhỏ cho người khổng lồ hàng không vũ trụ tư nhân, sẽ được đẩy mạnh với một năm đầy đủ các hợp đồng phóng.
Điều này có thể sẽ bao gồm sự ra mắt đầu tiên của Falcon Heavy, dự kiến sẽ diễn ra trước khi năm 2016 kết thúc.
