Một số vệ tinh có được tất cả vinh quang. Một trong số đó, được gọi là Tải trọng cho vật chất thăm dò vật chất và vật lý học vật lý ánh sáng (PAMELA) đã đi vào quỹ đạo từ năm 2006, nhưng hiếm khi nhận được sự chú ý của truyền thông mặc dù một khám phá tuyệt vời đã dẫn đến việc xuất bản hơn 300 bài báo trong một năm. Một bài báo mới trong cuộc tấn công dữ dội đó đã đề xuất một đối tượng mới thú vị: các pulsar được cung cấp bởi các sao lùn trắng.
PAMELA không phải là một vệ tinh theo đúng nghĩa của nó. Nó cõng trên một vệ tinh khác. Nhiệm vụ của nó là quan sát các tia vũ trụ năng lượng cao. Tia vũ trụ là các hạt, cho dù chúng là proton, electron, hạt nhân của toàn bộ nguyên tử hay các mảnh khác, được gia tốc lên vận tốc cao, thường là từ các nguồn kỳ lạ và khoảng cách vũ trụ.
Trong số các loại hạt mà PAMELA phát hiện là positron khó nắm bắt. Chất chống hạt này của electron khá hiếm do sự khan hiếm của chất chống lại nói chung trong vũ trụ của chúng ta. Tuy nhiên, gây ngạc nhiên cho các nhà thiên văn học, trong phạm vi 10 - 100 GeV, PAMELA đã báo cáo rất nhiều positron. Trong các phạm vi thậm chí cao hơn (100 GeV - 1 TeV) đã phát hiện ra rằng có sự gia tăng cả electron và positron. Kết luận từ điều này là một cái gì đó có thể thực sự tạo ra các hạt này trong các phạm vi năng lượng này.
Một loạt các bài báo đã được xuất bản để giải thích phát hiện bất ngờ này. Giải thích dao động từ các hạt mưa được tạo ra bởi các tia vũ trụ năng lượng cao hơn tấn công môi trường giữa các vì sao, đến sự phân rã của vật chất tối, đến các sao neutron, pulsar, siêu tân tinh và vụ nổ tia gamma. Thật vậy, nhiều sự kiện tạo ra năng lượng cao đủ để tự sản xuất vật chất từ năng lượng thông qua quá trình sản xuất cặp. Tuy nhiên, phạm vi của các hạt bị đẩy ra sẽ bị hạn chế. Các hiệu ứng, chẳng hạn như phát xạ synchrotron và nghịch đảo Compton sẽ tiêu hao năng lượng của chúng trên khoảng cách lớn và do đó, khi chúng đạt tới các máy dò PAMELA, sẽ có năng lượng quá thấp để giải phóng sự dư thừa trong các dải năng lượng quan sát được. Từ đó, các nhà thiên văn học cho rằng thủ phạm là trong vũ trụ địa phương.
Tham gia danh sách dài các ứng cử viên, một bài báo mới đã đề xuất một vật thể trần tục có thể chịu trách nhiệm về năng lượng cao cần thiết để tạo ra các hạt năng lượng này, mặc dù có một vòng xoắn bất thường. Các sao neutron, một trong những vật thể tiềm năng hình thành trong siêu tân tinh, được biết là giải phóng một lượng lớn năng lượng khi quay nhanh trong khi tạo ra từ trường mạnh dưới dạng các xung, nhưng các tác giả đề xuất rằng sao lùn trắng, sản phẩm của cái chết chậm từ những ngôi sao không đủ lớn để tạo ra siêu tân tinh, có thể có thể làm điều tương tự. Khó khăn trong việc tạo ra một sao lùn trắng như vậy là vì các sao lùn trắng không sụp xuống kích thước nhỏ như vậy, nên họ không quay cuồng với nhau vì họ bảo toàn động lượng góc và không cần phải có đủ vận tốc góc cần thiết .
Các tác giả, dẫn đầu bởi Kazumi Kashiyama tại Đại học Kyoto đề xuất rằng một sao lùn trắng có thể đạt tốc độ quay cần thiết nếu họ trải qua một cuộc sáp nhập hoặc tích lũy một khối lượng đủ. Ý tưởng này không phải là chưa từng thấy kể từ khi sáp nhập và bồi đắp sao lùn trắng đã được liên quan đến Loại Ia Supernovae. Sự kết hợp của điều này với kỳ vọng rằng khoảng 10% sao lùn trắng dự kiến sẽ có từ trường là 106 Gauss, các bước cần thiết để tạo ra một pulsar từ một sao lùn trắng dường như được đặt ra. Họ lưu ý rằng vì các sao lùn trắng có xu hướng có từ trường yếu hơn, chúng làm giảm động lượng góc của chúng chậm hơn và sẽ tồn tại lâu hơn. Mặc dù thời lượng này vẫn còn dài hơn nhiều so với con người có thể theo dõi, nhưng điều này có thể chỉ ra rằng nhiều pulsar quan sát được trong thiên hà của chúng ta là sao lùn trắng.
Tiếp theo, các tác giả hy vọng sẽ kết luận một ngôi sao như vậy. Việc tạo ra từng loại pulsar này có thể cung cấp một manh mối: Vì các sao neutron hình thành từ siêu tân tinh, chúng được bao quanh bởi một lớp vỏ khí chứa mặt trước sốc từ chính siêu tân tinh, đậm đặc hơn so với môi trường liên sao nói chung. Khi các hạt đi qua mặt trận sốc này, một số trong số chúng sẽ bị mất. Điều tương tự sẽ không xảy ra đối với các sao lùn trắng hình thành từ một bản phát hành nhẹ nhàng hơn và aren bị cản trở bởi khu vực mật độ tương đối cao. Sự thay đổi trong phân phối năng lượng này có thể là một đặc điểm phân biệt.
Một số ngôi sao thậm chí còn được đề xuất là ứng cử viên cho các sao lùn trắng. AE Aquarii được nhìn thấy phát ra một số tín hiệu giống như pulsar. EUVE J0317-855 là một sao lùn trắng khác xuất hiện để đáp ứng các tiêu chuẩn, mặc dù không có tín hiệu nào được phát hiện từ ngôi sao này. Lớp sao mới này sẽ có thể giải thích tín hiệu dư thừa trong dải năng lượng cao hơn được phát hiện bởi PAMELA và có thể sẽ là mục tiêu của các tìm kiếm quan sát tiếp theo trong tương lai.
