Hình ảnh Envisat này được mua lại ở phía bắc sa mạc Chile Chile Atacama, nơi khô nhất trên Trái đất bên ngoài các thung lũng khô ở Nam Cực.
Bị giới hạn ở phía tây của Thái Bình Dương và phía đông của dãy Andes, sa mạc Atacama chỉ biết lượng mưa từ hai đến bốn lần một thế kỷ. Cảnh tượng đầu tiên của màu xanh lá cây trong hình ảnh Máy quang phổ hình ảnh độ phân giải trung bình (MERIS) này xảy ra cách bờ biển 200 km về phía tây, tại chân đồi của Cordillera phía Tây, nơi những đám mây trắng khôn ngoan bắt đầu xuất hiện.
Có một số phần của sa mạc nơi lượng mưa chưa bao giờ được ghi lại. Độ ẩm duy nhất có được đến từ một màn sương mù dày đặc được gọi là camanchaca, được hình thành khi không khí lạnh liên quan đến dòng hải lưu bắt nguồn từ Nam Cực chạm vào không khí ấm hơn. Sương mù này được thu hoạch theo nghĩa đen bởi thực vật và động vật, bao gồm cả cư dân loài người Atacama, những người sử dụng ‘lưới sương mù để bắt nó để uống nước.
Cảnh quan của sa mạc Atacama không kém gì khí tượng của nó: một cao nguyên được bao phủ bởi dòng dung nham và lưu vực muối. Khu vực màu trắng dễ thấy bên dưới trung tâm hình ảnh là Atacama Salt Flat, ngay phía nam của ngôi làng nhỏ San Pedro de Atacama, được coi là trung tâm của sa mạc.
Atacama giàu đồng và nitrat? nó đã trở thành chủ đề của các tranh chấp biên giới giữa Chile và Bôlivia vì lý do này - và do đó, rải rác với các mỏ bị bỏ hoang. Ngày nay, Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO) đã đặt tại các khu vực cao của Atacama, các nhà thiên văn học trân trọng khu vực xa xôi và không khí khô. Đường cao tốc Pan-American chạy theo hướng bắc-nam qua sa mạc.
Dọc theo bờ biển Thái Bình Dương, có thể nhìn thấy hình dạng búi đặc trưng của bán đảo Mejillones, nơi thị trấn Antofagasta nằm ngay phía nam vịnh Moreno ở phía nam của đội hình.
Hình ảnh độ phân giải đầy đủ MERIS này được mua vào ngày 10 tháng 1 năm 2003 và có độ phân giải không gian 200 mét.
Nguồn gốc: ESA News Release
