Hills của tác động tan chảy breccias. Tín dụng hình ảnh: Gordon Osinski / CSA Bấm để phóng to
Các tác động của thiên thạch thường được coi là những kẻ giết người quái dị và là một trong những nguyên nhân gây ra sự tuyệt chủng hàng loạt trong suốt lịch sử của sự sống. Nhưng có khả năng các vụ bắn phá Trái đất nặng nề bởi các thiên thạch trong hành tinh trẻ tuổi thực sự đã thúc đẩy sự sống sớm trên hành tinh của chúng ta, các nhà địa chất Canada nói.
Một nghiên cứu về Haughton Impact Crater trên đảo Devon, ở Bắc Cực thuộc Canada, đã tiết lộ một số tính năng rất thân thiện với cuộc sống ở mặt đất. Chúng bao gồm các hệ thống thủy nhiệt, đá nổ dễ dàng hơn cho các vi khuẩn sinh sống, cộng với lưu vực ấm cúng, được bảo vệ do chính miệng núi lửa tạo ra. Nếu đúng, các miệng hố va chạm có thể đại diện cho một số địa điểm tốt nhất để tìm kiếm dấu hiệu của cuộc sống trong quá khứ hoặc hiện tại trên Sao Hỏa và các hành tinh khác.
Một bài thuyết trình về tác động sinh học của các tác động được lên kế hoạch vào Thứ Hai, 8 tháng 8, tại Earth System Processes 2, một cuộc họp do Hiệp hội Địa chất Hoa Kỳ và Hiệp hội Địa chất Canada tổ chức vào tuần này tại Calgary, Alberta, Canada.
Ý tưởng rằng các tác động của thiên thạch có thể mang lại lợi ích hoặc thậm chí tạo ra các điều kiện phù hợp cho sự khởi đầu của cuộc sống sớm đã tấn công nhà địa chất của Cơ quan Vũ trụ Canada Gordon Osinski trong khi ông và các đồng nghiệp đang thực hiện một cuộc khảo sát địa chất về miệng núi lửa Haughton có đường kính 24 km. Dọc theo miệng hố, họ nhận thấy những gì trông giống như những ống thủy nhiệt hóa thạch, đường kính vài mét.
Đó là tiếng chuông vang lên về những tác động sinh học có thể xảy ra, ông Osinski nói. Nhiều hệ thống thủy nhiệt được nhiều người nghĩ là nơi thuận lợi cho sự sống phát triển.
Các phân tích khoáng vật học chi tiết đã tiết lộ rằng khi thiên thạch Haughton rơi xuống mặt đất băng giá 23 triệu năm trước, nó không chỉ tạo ra một miệng núi lửa mà còn phá vỡ mặt đất theo cách tạo ra một hệ thống lò xo thủy nhiệt ướt át đạt tới nhiệt độ 250 độ C Các nhà nghiên cứu báo cáo, sức nóng dường như đã giảm dần trong khoảng thời gian hàng chục ngàn năm.
Bên cạnh việc cung cấp nhiệt và làm nứt mặt đất, tác động còn tạo ra các lỗ rỗng trong đá granit dày đặc khác, giúp vi khuẩn tiếp cận nhiều hơn với các khoáng chất và bề mặt bên trong đá? về cơ bản nhiều bất động sản và nhiều nguồn cung hơn.
Các đá gây sốc cũng mờ hơn, sẽ có lợi cho các sinh vật sở hữu bất kỳ khả năng quang hợp.
Một hình dạng miệng núi lửa cũng có thể phục vụ như một môi trường bảo vệ, Osinski nói. Như vậy, các miệng hố va chạm cũng là nơi tốt để lưu trữ bằng chứng về kiếp trước. Trên trái đất, nhiều miệng hố chứa đầy nước và trở thành hồ. Hồ tích tụ trầm tích, các lớp trong đó là một kho lưu trữ địa chất thời gian sau khi miệng núi lửa hình thành. Chẳng hạn, miệng núi lửa Haughton Impact chứa các trầm tích tuổi Miocene duy nhất trong toàn bộ Bắc Cực thuộc Canada.
Một trong những khía cạnh thú vị nhất của Haughton Impact Crater là nó ở một sa mạc vùng cực, theo ông Osinski. Thời tiết khô ráo, khắc nghiệt tạo nên một khung cảnh cằn cỗi mà dễ học, ông nói. Các tính năng tương tự làm cho nó trở thành một trong những nơi giống như sao Hỏa trên Trái đất.
Hầu hết mọi người đặt các tác động với sự tuyệt chủng hàng loạt, ông Osinski nói. Những gì chúng tôi đang cố gắng nói là sau khi tác động, các vị trí tác động thực sự có lợi cho cuộc sống hơn so với địa hình xung quanh.
Osinski nói rằng điều thú vị cần lưu ý là trên Trái đất, vụ bắn phá thiên thạch nặng nhất hành tinh xảy ra cùng thời điểm với sự sống được cho là bắt đầu: khoảng 3,8 tỷ năm trước. Các miệng hố va chạm ở thời đại đó đã bị xóa sổ trên Trái đất từ lâu bởi sự xói mòn, tái tạo bề mặt núi lửa và kiến tạo mảng.
Nhưng các hành tinh và mặt trăng khác - bao gồm cả Sao Hỏa - vẫn mang vết sẹo vũ trụ của thời kỳ đầu bị tắc nghẽn trong hệ mặt trời. Do đó, có thể là nơi tốt nhất để tìm kiếm ít nhất bằng chứng hóa thạch về sự sống trên Sao Hỏa nằm trong những miệng hố rất giống nhau, ông nói.
Những gì chúng tôi làm đang cố gắng thu hẹp khu vực tìm kiếm, anh ấy nói Osinski.
Nguồn gốc: Tin tức GSA
