Khi Apollo 17 nhấc lên khỏi mặt trăng, một chiếc máy ảnh đã ghi lại được chuyển động của tàu vũ trụ - mặc dù không ai bị bỏ lại phía sau, giả sử, thiết lập một căn cứ mặt trăng. Làm thế nào là có thể? Với một camera trên rover mặt trăng có thể được điều khiển - hoặc thậm chí được lập trình - từ Trái đất.
Công nghệ khá ấn tượng cho lần cất cánh 42 năm trước vào ngày hôm qua (14/12) vào năm 1972, mặc dù phải mất ba lần để có được kỹ thuật này.
Như Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia Smithsonian giải thích trong một bài đăng trên blog năm 2011, máy ảnh này có sẵn trên Apollos 15, 16 và 17. Máy quay truyền hình được truyền thông từ Trái đất bằng cách sử dụng ăng-ten có độ khuếch đại cao trên máy bay, nhưng có một chút thời gian trễ cho sóng vô tuyến truyền đi (một vài giây) giữa Trái đất và Mặt trăng.
Vì vậy, các kỹ sư đề nghị di chuyển động cơ một khoảng cách nhất định từ mô-đun mặt trăng và đặt máy ảnh tự động nghiêng để hiển thị thang máy mặt trăng khi được lệnh từ Trái đất.
Đó là kế hoạch, ít nhất. Trên Apollo 15, cơ chế nghiêng bị trục trặc và máy ảnh không bao giờ di chuyển lên trên, cho phép mô-đun mặt trăng trượt khỏi tầm nhìn. Và trong khi nỗ lực trên tàu Apollo 16 đưa ra một cái nhìn dài hơn về mô-đun mặt trăng đang trỗi dậy, các phi hành gia thực sự đã đỗ chiếc máy bay quá gần nó, nó đã ném ra các tính toán và thời gian nghiêng lên để nó chỉ nhìn thấy trong giây lát chuyến bay.
Ed Fendall là người kiểm soát. Trong một lịch sử truyền miệng của NASA được thực hiện vào năm 2000, ông nhớ lại quy trình phức tạp như thế nào.
Bây giờ, cách làm việc là thế này. Harley Weyer, người làm việc cho tôi, ngồi xuống và tìm ra quỹ đạo sẽ là gì và nơi mà người đi trên mặt trăng sẽ ở mỗi giây khi nó di chuyển ra ngoài, và những thiết lập của bạn sẽ đi đến đâu. Bức ảnh mà bạn nhìn thấy được chụp mà không cần nhìn vào nó [thang máy]. Không có xem nó và làm bất cứ điều gì với hình ảnh đó. Khi phi hành đoàn đếm ngược, đó là bức ảnh [Apollo] 17 mà bạn nhìn thấy, khi [Eugene] Cernan đếm ngược và anh ta biết rằng anh ta phải đậu đúng chỗ vì tôi sẽ giết anh ta, anh ta đã không - và Gene và Tôi là những người bạn tốt, anh ấy sẽ nói với bạn rằng - Tôi thực sự đã gửi lệnh đầu tiên ở thang máy trừ đi ba giây. Và mỗi lệnh được viết theo kịch bản, và tất cả những gì tôi đang làm là nhìn vào đồng hồ, gửi lệnh. Tôi đã không nhìn vào tivi. Tôi thực sự đã không thấy nó cho đến khi nó kết thúc và chơi lại. Đó chỉ là những lệnh được thiết lập sẵn mà chỉ bị dập tắt theo thời gian. Đó là cách mà nó được theo dõi.
