Bạn đã rửa tay chưa? Bạn đã sử dụng xà phòng?
Trẻ em ở khắp mọi nơi rất quen thuộc với những câu hỏi đó, nhưng đó là một lý do chính đáng: Rửa bằng xà phòng là điều cần thiết để ngăn ngừa sự lây lan của vi trùng làm cho chúng ta bị bệnh.
Vi trùng, hoặc vi khuẩn, ở khắp mọi nơi. Nghĩa đen mọi nơi. Trong không khí, đất, nước và trên mọi bề mặt, bao gồm cả cơ thể bạn. Hầu hết các vi khuẩn đều vô hại và một số rất quan trọng đối với sức khỏe của con người, giống như những vi khuẩn sống trong ruột của chúng ta. Nhưng có một số vi trùng gây ra vấn đề, và đây là những vi trùng chúng ta không muốn có hoặc trong cơ thể. Tuyến phòng thủ đầu tiên của chúng tôi chống lại những mầm bệnh có hại là xà phòng.
Xà phòng là gì?
Xà phòng là hỗn hợp của chất béo hoặc dầu, nước và muối kiềm hoặc muối cơ bản.
Người Babylon cổ đại được ghi nhận là người đầu tiên làm xà phòng. Công thức của họ cho chất béo động vật, tro gỗ và nước đã được tìm thấy được khắc vào các thùng chứa đất sét có niên đại từ năm 2800 trước Chúa, theo Soaphistory.net. Họ có thể đã sử dụng hỗn hợp để giặt len và bông để các vật liệu có thể được dệt thành vải và không quá nhiều để làm sạch cơ thể của họ.
Người Ai Cập cổ đại đã phát triển một công thức tương tự cho xà phòng, chúng được sử dụng để điều trị vết loét, bệnh ngoài da và rửa cá nhân. Người La Mã cũng sản xuất xà phòng, nhưng mãi đến những thế kỷ sau của thời đại La Mã, xà phòng mới được sử dụng để vệ sinh cá nhân; trước đó, xà phòng là một công cụ của bác sĩ để điều trị bệnh.
Công thức cơ bản cho xà phòng đã không thay đổi trong hàng ngàn năm. Nó vẫn là sự kết hợp giữa chất béo hoặc dầu với một loại kiềm - muối ion cơ bản - và nước. Khi các thành phần đó kết hợp theo tỷ lệ thích hợp, chúng sẽ trải qua một quá trình hóa học gọi là xà phòng hóa, dẫn đến xà phòng. Ngày nay, có hai kỹ thuật mà mọi người sử dụng để làm xà phòng: quy trình lạnh và quy trình nóng.
Trong quy trình lạnh, dung dịch kiềm ở nhiệt độ phòng (natri hydroxit trong nước) được trộn với dầu động vật hoặc thực vật. Khi các thành phần phản ứng với nhau, hỗn hợp dày lên và nóng lên. Trước khi nó quá dày, hỗn hợp được đổ vào khuôn nơi nó đông cứng, và quá trình xà phòng hóa hoàn tất. Bước cuối cùng là để xà phòng ngồi, hoặc chữa trong vài tuần, cho phép nước thừa trong hỗn hợp bay hơi. Điều này làm cho xà phòng cứng hơn, theo Hiệp hội Mỹ phẩm và Xà phòng Thủ công.
Quá trình nóng là cách truyền thống và cổ xưa hơn để làm xà phòng và đòi hỏi một nguồn nhiệt bên ngoài. Các thành phần được làm nóng khi chúng được trộn lẫn, làm tăng tốc độ của quá trình xà phòng hóa. Xà phòng ở dạng lỏng khi đổ vào khuôn và nó sẵn sàng để sử dụng ngay khi nó đông cứng. Theo Hiệp hội Mỹ phẩm và Xà phòng thủ công, xà phòng chế biến nóng có thể được chữa khỏi theo cách tương tự như xà phòng chế biến lạnh.
Xà phòng hoạt động như thế nào
Xà phòng không diệt vi trùng trên tay chúng ta, nó sẽ loại bỏ chúng.
Vi trùng dính vào dầu và mỡ trên tay chúng ta (nghe có vẻ xui xẻo, nhưng nó hoàn toàn bình thường). Một mình nước sẽ không loại bỏ được nhiều vi trùng trên tay chúng ta vì nước và dầu không thích nhau, vì vậy chúng sẽ không hòa lẫn vào nhau. Nhưng xà phòng thích cả nước và dầu. Đó là bởi vì các phân tử xà phòng là một loại chất hoạt động bề mặt, có nghĩa là chúng có một đầu là nước, hoặc ưa nước, và một đầu là dầu, hoặc ưa nước.
Khi bạn rửa tay bằng xà phòng, các phân tử xà phòng đóng vai trò trung gian giữa các phân tử nước và dầu, và liên kết với cả hai cùng một lúc. Sau đó, khi bạn rửa sạch mọi thứ, xà phòng mang theo vi trùng với nước.
Để rửa tay hiệu quả nhất, bạn phải sử dụng xà phòng và bạn phải kỹ lưỡng. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC), làm việc chậm hơn vì ma sát giúp loại bỏ bụi bẩn và dầu từ da của bạn. Thời gian bạn nên chà là tùy thuộc vào mức độ bẩn của bàn tay, nhưng hầu hết các cơ quan y tế khuyên bạn nên ít nhất 20 giây hoặc miễn là phải hát "Chúc mừng sinh nhật" hai lần. Và đừng quên cạo bên dưới móng tay của bạn. Khu vực đó là bất động sản chính cho vi trùng.
Sau khi bạn đã giặt, hãy chắc chắn để khô không khí hoặc khô khăn. CDC cho biết không có cách thực hành tốt nhất để sấy khô, nhưng tay ướt có khả năng lây lan mầm bệnh hơn so với khô.
Là xà phòng kháng khuẩn thậm chí còn tốt hơn? Không.
Xà phòng kháng khuẩn đã thêm các thành phần như triclosan hoặc triclocarban, đó là các phân tử kỵ nước có thể xâm nhập màng tế bào vi khuẩn và tiêu diệt vi khuẩn. Nghe có vẻ ấn tượng, nhưng các nghiên cứu đã chỉ ra rằng xà phòng kháng khuẩn không hiệu quả hơn xà phòng thông thường trong việc loại bỏ vi khuẩn.
Năm 2016, FDA đã ban hành một quy tắc rằng xà phòng kháng khuẩn không còn được phép đưa ra thị trường cho công chúng.
"Người tiêu dùng có thể nghĩ rằng rửa kháng khuẩn có hiệu quả hơn trong việc ngăn chặn sự lây lan của vi trùng, nhưng chúng tôi không có bằng chứng khoa học nào cho thấy chúng tốt hơn xà phòng và nước sạch", Tiến sĩ Janet Woodcock, giám đốc Trung tâm nghiên cứu và đánh giá thuốc của FDA (CDER), cho biết trong một tuyên bố. "Trên thực tế, một số dữ liệu cho thấy các thành phần kháng khuẩn có thể gây hại nhiều hơn là tốt trong thời gian dài."
Còn nước rửa tay thì sao?
CDC khuyên bạn nên làm sạch tay bằng xà phòng và nước, nhưng nếu đó không phải là một lựa chọn, thì chất khử trùng tay là một bản sao lưu tốt. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chất khử trùng tay có nồng độ cồn 60-95% có hiệu quả trong việc tiêu diệt vi trùng hơn so với chất khử trùng không cồn hoặc cồn thấp.
Rượu giết chết một số vi khuẩn và vi rút bằng cách phá vỡ màng bảo vệ của chúng, về cơ bản làm cho chúng bị vỡ ra. Nhưng nó không hoạt động đối với tất cả các vi trùng, chẳng hạn như norovirus, Clostridium difficile, có thể gây tiêu chảy đe dọa tính mạng, hoặc Tiền điện tử, một loại ký sinh trùng gây ra bệnh tiêu chảy gọi là cryptosporidiosis, CDC nói. Chất khử trùng tay cũng có khả năng không loại bỏ các hóa chất độc hại như thuốc trừ sâu hoặc kim loại nặng, cũng như chất khử trùng tay không hoạt động tốt trên bàn tay siêu bẩn hoặc dính dầu mỡ.
Rửa tay bằng xà phòng là cách hiệu quả nhất để ngăn ngừa mầm bệnh có hại.
