NASA là tất cả để giải quyết các thách thức, và mục tiêu có sự hiện diện kéo dài trong không gian, hoặc một thuộc địa trên Sao Hỏa hoặc một số thế giới khác, đầy thách thức, bao gồm cả sự cần thiết phải trồng thực phẩm. Các nhà khoa học tại Kennedy Advanced Life Research Research đang nghiên cứu Dự án Nhà kính Nguyên mẫu / Sao Hỏa để thử và đáp ứng thách thức đó.
Dự án Nhà kính Prototype Lunar / Mars (PLMGP) là tất cả về việc trồng rau cho các phi hành gia trong thời gian dài trên Mặt trăng, trên Sao Hỏa hoặc bất cứ nơi nào họ có thể được phục hồi từ Trái đất. Ngoài việc trồng thực phẩm, Dự án nhằm mục đích hiểu làm thế nào các hệ thống trồng thực phẩm cũng có thể là một phần của các hệ thống hỗ trợ cuộc sống.
Cách tiếp cận sử dụng thực vật để lọc carbon dioxide, đồng thời cung cấp thực phẩm và oxy. - Tiến sĩ Ray Wheeler
Càng chúng tôi làm việc với một nhóm các nhà khoa học, kỹ sư và doanh nghiệp nhỏ tại Đại học Arizona để phát triển một hệ thống khép kín. Phương pháp này sử dụng thực vật để tẩy sạch carbon dioxide, đồng thời cung cấp thực phẩm và oxy, tiến sĩ Ray Wheeler, nhà khoa học hàng đầu trong nghiên cứu hỗ trợ cuộc sống nâng cao của Kennedy.
Bản thân nguyên mẫu là một hệ thống có thể triển khai, có thể triển khai mà các nhà nghiên cứu gọi là hệ thống hỗ trợ sự sống sinh học. Khi cây trồng được phát triển, hệ thống sẽ tái chế, tưới nước, tái chế chất thải và làm sống lại không khí.
Hệ thống này là thủy canh, vì vậy không cần đất. Nước được mang theo trong các nhiệm vụ hoặc được tập hợp tại chỗ trên Mặt trăng hoặc trên Sao Hỏa, ví dụ, Giáp được làm giàu bằng muối dinh dưỡng và chảy liên tục qua các hệ thống rễ cây. Không khí trong hệ thống được tái chế quá. Các phi hành gia thở ra carbon dioxide, mà thực vật hấp thụ. Thông qua quá trình quang hợp, thực vật tạo ra oxy cho các phi hành gia.
Tiến sĩ Gene Giacomelli, giám đốc Trung tâm Nông nghiệp Môi trường được Kiểm soát tại Đại học Arizona cho biết, chúng tôi bắt chước những gì thực vật có được nếu chúng ở trên Trái đất và sử dụng các quá trình này để hỗ trợ sự sống. Nói chung, toàn bộ hệ thống của nhà kính mặt trăng đại diện cho các hệ thống sinh học ở đây trên Trái đất.
Nói chung, toàn bộ hệ thống của nhà kính mặt trăng đại diện cho các hệ thống sinh học ở đây trên Trái đất. - Tiến sĩ Gene Giacomelli
Một phần quan trọng của một hệ thống như thế này là biết các phi hành gia sẽ phải mang theo những gì, và những tài nguyên nào họ có thể tìm thấy ở điểm đến của họ. Điều này bao gồm loại thực vật và hạt giống nào sẽ cần thiết, cũng như lượng nước có thể có sẵn khi các phi hành gia đến đích. Các phương pháp chiết nước trên Sao Hỏa hoặc Mặt Trăng cũng đang được nghiên cứu và phát triển.
Ngay cả khi nước cần thiết có thể được tìm thấy tại chỗ trên Sao Hỏa và Mặt Trăng, điều đó khó có nghĩa là đó là những nơi dễ trồng thực phẩm. Các phi hành gia phải được bảo vệ khỏi bức xạ, và cây trồng cũng vậy. Những buồng nhà kính này sẽ phải chôn dưới đất, điều đó có nghĩa là cũng cần có hệ thống chiếu sáng chuyên dụng.
Tiến sĩ Chúng tôi đã thành công trong việc sử dụng đèn LED điện (đi-ốt phát sáng) để trồng cây, tiến sĩ Wheeler nói. Chúng tôi cũng đã thử nghiệm các giống lai sử dụng cả ánh sáng tự nhiên và nhân tạo. Ánh sáng mặt trời có thể được thu lại bằng các bộ tập trung ánh sáng theo dõi mặt trời và sau đó truyền ánh sáng đến buồng bằng các bó sợi quang.
Những hệ thống này không phải là trải nghiệm đầu tiên của NASA khi trồng trọt trong không gian. Các thí nghiệm trên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) là một phần quan trọng trong nghiên cứu sản xuất cây trồng trong môi trường ngoài trái đất. Hệ thống tăng trưởng thực vật Veggie là nỗ lực đầu tiên của NASA và các phi hành gia đã thu hoạch thành công rau diếp từ hệ thống đó.
Trái đất có các hệ thống được thiết lập tốt để duy trì sự sống, và dự án này là tất cả về việc đưa một số trong số đó đến các điểm đến xa trong không gian.
Tôi nghĩ rằng nó rất thú vị khi xem xét rằng chúng tôi đã mang theo những người bạn đồng hành trên mặt đất với chúng tôi. Tuy có thể có nhiều cách để thiết kế xung quanh nó về mặt xếp hàng và tiếp tế, nhưng nó sẽ không bền vững. Các nhà kính cung cấp một cách tiếp cận tự chủ hơn để khám phá dài hạn trên mặt trăng, sao Hỏa và hơn thế nữa.
