Một chiếc xe màu đỏ cho một hành tinh đỏ. Đó là những gì Elon Musk đã hy vọng khi ông phóng chiếc Tesla Roadster của riêng mình trên tên lửa Falcon Heavy đầu tiên của SpaceX vào ngày thứ ba (6/2), hướng đến một quỹ đạo có thể mở rộng ra quỹ đạo của Sao Hỏa. Nhưng chiếc xe của anh ta, hóa ra, đang đi đường vòng qua vành đai tiểu hành tinh.
Muskster Roadster và "người lái" ma-nơ-canh của nó, được đặt tên là "Starman", được phóng lên vũ trụ từ Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA ở Cape Canaveral, Florida, dưới dạng "mô phỏng hàng loạt" trên chuyến bay thử nghiệm Falcon Heavy của SpaceX. Việc ra mắt là một thành công lớn, Musk nói, chỉ để lại số phận của Starman của SpaceX và Roadster trên không trung.
Liệu chiếc xe và ma-nơ-canh, gắn liền với giai đoạn thứ hai của Falcon Heavy, có thể tồn tại trong giai đoạn bờ biển thử nghiệm kéo dài 6 giờ sẽ gửi nó qua vành đai Van Allen ngập trong bức xạ của Trái đất? Và liệu một động cơ có bị đốt cháy bởi giai đoạn thứ hai sau khi bờ biển đó đi theo kế hoạch, đưa Roadster ra quỹ đạo của Sao Hỏa? [Trong ảnh: Khởi động thử nghiệm tên lửa hạng nặng Falcon đầu tiên của SpaceX!]
Trong một bản cập nhật vào đêm khuya, Musk tuyên bố rằng sân khấu Falcon Heavy đã sống sót qua khẩu hiệu táo bạo của mình thông qua vành đai Van Allen.
"Lần đốt thứ ba thành công", Musk viết trên Twitter. "Vượt quá quỹ đạo sao Hỏa và tiếp tục đi tới Vành đai tiểu hành tinh."
Starman và Roadster hiện đang bay trên một quỹ đạo hình elip dài quanh mặt trời. Tại thời điểm xa nhất của nó, quỹ đạo kéo dài gần 243 triệu dặm (390 triệu km). Đó là 2,61 lần so với khoảng cách trung bình giữa trái đất và mặt trời, đó là, trên trung bình, khoảng 93 triệu dặm (150 triệu km).
Để tham khảo, sao Hỏa quay xung quanh mặt trời ở khoảng cách trung bình 142 triệu dặm (228 triệu km). Tại điểm gần nhất với mặt trời, Starman và Roadster sẽ bay ngay bên trong quỹ đạo của Trái đất, theo sơ đồ.
Vì vậy, vâng. Đó là một chuyến đi tuyệt vời.
Trong một cuộc họp báo sau khi ra mắt Falcon Heavy vào thứ ba, Musk cho biết Roadster sẽ quay quanh mặt trời trong hàng triệu, thậm chí hàng tỷ năm.
Anh tự hỏi người ngoài hành tinh có thể nghĩ gì nếu họ đi ngang qua Roadster trôi dạt trong không gian. Rốt cuộc, SpaceX đã đóng gói các vật phẩm kỳ lạ khác trong xe, trong số đó có một món đồ chơi nhỏ Hot Wheels Roadster (hoàn chỉnh với một Starman thu nhỏ) trên bảng điều khiển.
"Có lẽ [nó sẽ] được phát hiện bởi một chủng tộc ngoài hành tinh, suy nghĩ, 'Những kẻ này đang làm gì vậy? Họ có tôn thờ chiếc xe này không? Tại sao họ lại có một chiếc xe hơi nhỏ trong xe?'", Musk nói. "Điều đó sẽ thực sự làm họ bối rối."
