Đây có phải là tàu địa cực sao Hỏa? Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL. Nhấn vào đây để phóng to.
Mất Mars Polar Lander vào tháng 12 năm 1999 là một trải nghiệm đau thương không chỉ đối với những người trong chúng ta liên quan mật thiết đến nhiệm vụ, mà còn cho Chương trình khám phá sao Hỏa của U. S. Sau thất bại, các đánh giá toàn diện về những gì đã xảy ra và tại sao lại dẫn đến những thay đổi lớn trong cách thức khai thác hành tinh. Không có từ xa, nguyên nhân của sự thất bại chỉ có thể được phỏng đoán. Sẽ cực kỳ quan trọng nếu thông qua một số quan sát, có thể xác nhận chế độ thất bại.
Ngay sau khi mất Mars Polar Lander (MPL), Mars Global Surveyor MOC đã được sử dụng để thu được hàng chục hình ảnh 1,5 m / pixel của các hình elip không chắc chắn hạ cánh, tìm kiếm bất kỳ bằng chứng nào về tàu đổ bộ và số phận của nó. Các tiêu chí chúng tôi sử dụng trong việc tìm kiếm MPL đòi hỏi một tính năng sáng của hình dạng bất thường hoặc kéo dài (chiếc dù) trong vòng khoảng 1 km (0,62 dặm) của một vị trí mà bao gồm một khu vực tối (rocket-quấy rầy bẩn Hỏa) và một điểm sáng nhỏ gần trung tâm của nó (tàu đổ bộ). Vào năm 2000, chúng tôi đã tìm thấy một ví dụ (xem hình) đáp ứng các tiêu chí này, nhưng trong trường hợp không có bất kỳ bằng chứng xác thực, chứng thực nào, thì việc giải thích rằng đây là MPL và chiếc dù của nó được coi là cực kỳ suy đoán.
Các quan sát của MGS MOC năm 2004 của các bãi đáp Mars Explective Rover (MER) đã cung cấp hướng dẫn để kiểm tra lại ứng cử viên MPL đã được xác định trước đó. Ví dụ, vật liệu mà các dù MPL và MER được tạo ra là tương tự nhau, và độ sáng của nó trong hình ảnh MOC có thể được tính toán, ít nhất là theo nghĩa tương đối, như là một hàm của góc mặt trời. Độ sáng của ứng cử viên nhảy dù trong hình ảnh vị trí ứng cử viên MPL hóa ra phù hợp với nó là cùng một chất liệu. Sự khác biệt về độ sáng của mặt đất bị xáo trộn bởi vụ nổ tên lửa tại các địa điểm MER tương tự như sự khác biệt về độ sáng được thấy trong hình ảnh ứng cử viên MPL, một lần nữa được điều chỉnh cho sự khác biệt về góc chiếu sáng và góc nhìn. Những sự nhất quán cho vay đáng tin cậy để nhận dạng dự kiến này.
Nếu các tính năng này thực sự có liên quan đến hạ cánh MPL, chúng ta có thể phỏng đoán gì về việc hạ cánh đó từ hình ảnh? Đầu tiên, chúng ta có thể nói rằng hậu duệ MPL đã tiến hành ít nhiều thành công thông qua việc nhảy dù và bắn tên lửa đầu cuối. Vị trí tương đối của chiếc dù và tàu đổ bộ ứng cử viên phù hợp với gió từ tây sang đông nhẹ thấy trong chuyển động của đám mây bụi trong khu vực xung quanh ngày hạ cánh. Khu vực bị xáo trộn phù hợp với các động cơ tiếp tục bắn cho đến khi phương tiện gần mặt đất. Làm thế nào gần không được biết. Các retrorockets MER lớn hơn bắn ở độ cao khoảng 100 m và tiếp tục bắn cho đến khi các động cơ cao hơn bề mặt khoảng 20-25 m; nhiễu loạn MPL ứng cử viên có kích thước tương đương nhau, nhưng liệu điều này có nghĩa là các động cơ đã bắn gần mặt đất như tên lửa MER không thể được xác định. Những cách hiểu này phù hợp với chế độ thất bại MPL được đề xuất: các động cơ được bắn đúng thời gian và độ cao và tiếp tục bắn cho đến khi phần mềm chuyến bay kiểm tra xem liệu một thông báo điện tử cho biết công tắc tiếp xúc chân hạ cánh đã được đặt chưa. Do việc triển khai chân ban đầu vài km trên bề mặt rõ ràng đã gây ra chuyển động đủ để kích hoạt thông báo này, phần mềm đã dừng các động cơ ngay khi kiểm tra được thực hiện, khoảng 28-30 giây trong khoảng thời gian 36-40 giây. MPL có lẽ ở độ cao khoảng 40 m, từ đó nó tự do rơi xuống. Điều này tương đương với một cú ngã trên Trái đất từ độ cao khoảng 40 feet. Việc quan sát một điểm nhỏ, điểm chấm nhỏ ở trung tâm của vị trí bị xáo trộn sẽ chỉ ra rằng chiếc xe vẫn còn nguyên vẹn ít nhiều sau khi rơi.
Điều gì là quan trọng về việc có một ứng cử viên cho trang web Mars Polar Lander? Nó mang lại cho nhóm MOC một nơi để nhắm mục tiêu để có cái nhìn gần hơn, sử dụng kỹ thuật lăn và ném bù được gọi là Hồi cPROTO. Ví dụ về hình ảnh cPROTO và mô tả về khả năng này, được nhóm MGS phát triển vào năm 2003 và 2004, đã được thảo luận trong bản phát hành MOC vào ngày 27 tháng 9 năm 2004. Nếu không có ứng cử viên để nhắm mục tiêu hình ảnh cPROTO, sẽ mất hơn 60 năm Trái đất để bao phủ toàn bộ hình elip hạ cánh trên sao Hỏa Polar Lander bằng hình ảnh cPROTO, bởi vì khu vực này dành phần tốt hơn cho mỗi năm sao Hỏa được phủ sương carbon dioxide, một phần của mỗi mùa đông được sử dụng trong bóng tối và vì một số yếu tố không chắc chắn liên quan đến kỹ thuật này. thường mất hai, ba hoặc nhiều lần thử trước khi hình ảnh cPROTO đạt được mục tiêu cụ thể. Bây giờ đã xác định được vị trí ứng cử viên cho Mars Polar Lander, chúng tôi có mục tiêu cPROTO, có thể cho phép chúng tôi có được hình ảnh khoảng 0,5 mét mỗi pixel (cho phép các vật thể có kích thước khoảng 1,5-2,5 mét được giải quyết) trong mùa hè phía Nam Năm nay. Vào thời điểm hiện tại (tháng 5 năm 2005), khu vực hạ cánh mới bắt đầu mất đi lớp phủ sương mù carbon dioxide theo mùa.
Nguồn gốc: Bản tin Malin
