Một khái niệm của một nghệ sĩ về nguyên mẫu trạm vũ trụ Tiangong-1 của Trung Quốc đang bùng cháy trong bầu khí quyển của Trái đất trong quá trình bốc lửa trở lại Trái đất chỉ sau một đêm vào ngày 1-2 / 4/2018.
(Ảnh: © Alejandro Miranda / Alamy)
Tiangong-1 không còn nữa.
Trạm vũ trụ nguyên mẫu của Trung Quốc, có tên dịch là "Thiên cung 1", đã gặp một kết thúc rực lửa trong bầu khí quyển của Trái đất hôm nay (1 tháng 4), phá vỡ và đốt cháy trên bầu trời phía nam Thái Bình Dương vào khoảng 8:16 tối. EDT (0016 ngày 2 tháng 4 GMT), theo Bộ Tư lệnh Thành phần Không gian Lực lượng Chung của Bộ Tư lệnh Chiến lược Hoa Kỳ (JFSCC).
"JFSCC đã sử dụng các cảm biến Mạng giám sát không gian và hệ thống phân tích quỹ đạo của chúng để xác nhận sự tái nhập của Tiangong-1", các quan chức Không quân Hoa Kỳ viết trong một tuyên bố. [Tiangong-1: Trạm vũ trụ rơi của Trung Quốc trong ảnh]
Một số mảnh của chiếc Tiangong-1 cỡ xe buýt gần như chắc chắn sống sót sau cú ngã, nhưng tỷ lệ mà chúng gây ra bất kỳ thiệt hại hoặc thương tích nào là rất nhỏ: Bạn có ít hơn 1 nghìn tỷ cơ hội bị tấn công bởi theo các chuyên gia của Tập đoàn hàng không vũ trụ.
Nhân tiện, nếu bạn có thể tìm thấy một đoạn Tiangong-1 như vậy, đừng nhặt nó lên hoặc hít vào bất kỳ khói nào phát ra từ nó. Các chuyên gia cho biết rác thải không gian có thể bị nhiễm hydrazine, một loại nhiên liệu tên lửa độc hại.
Tiangong-1 dài khoảng 34 feet, rộng 11 feet (10,4 x 3,4 mét) và nó nặng hơn 9 tấn (8 tấn). Phòng thí nghiệm không gian bao gồm hai phần chính: một "mô-đun thử nghiệm" chứa các phi hành gia đến thăm và một "mô-đun tài nguyên" chứa các hệ thống năng lượng mặt trời và động cơ đẩy của Tiangong-1.
Phi thuyền đưa ra mà không ai trên tàu vào ngày 29 Tháng 9 năm 2011, với một quỹ đạo khoảng 217 dặm (350 km) trên Trái Đất. Đó là giảm một chút so với quỹ đạo của Trạm vũ trụ quốc tế lớn hơn nhiều, có độ cao trung bình là 250 dặm (400 km). Nhiệm vụ chính của Tiangong-1 là giúp Trung Quốc nắm vững các công nghệ cần thiết để lắp ráp và vận hành trạm vũ trụ trung thực trên quỹ đạo Trái đất, mục tiêu mà quốc gia này nhắm tới vào đầu những năm 2020, nước này cho biết.
Vào ngày 2 tháng 11 năm 2011, tàu vũ trụ robot Shenzhou-8 đã đến thăm Tiangong-1, thực hiện việc lắp ghép quỹ đạo đầu tiên của Trung Quốc. Một cột mốc lớn khác đã đến vào tháng 6 năm 2012, khi một nhóm gồm ba con tàu vũ trụ liên kết chiếc xe Thần Châu-9 của họ với cung điện trên trời và lên tàu để tìm một câu thần chú.
Thêm ba "taikonauts", hay các phi hành gia Trung Quốc, đã đến thăm vào tháng 6 năm 2013, đi trên tàu vũ trụ Thần Châu-10. Mỗi nhiệm vụ phi hành đoàn này kéo dài khoảng hai tuần.
Tuổi thọ thiết kế của Tiangong-1 chỉ là hai năm và công việc của phòng thí nghiệm không gian chủ yếu được thực hiện sau khi Thần Châu-10 rời đi. Tuy nhiên, phòng thí nghiệm không gian trống tiếp tục thực hiện một số công việc quan sát Trái đất, và các nhà nghiên cứu và kỹ sư đã giữ liên lạc với nó cho đến tháng 3 năm 2016, khi việc truyền dữ liệu giữa Tiangong-1 và các bộ xử lý của nó dừng lại, vì những lý do mà Trung Quốc không bao giờ xác định rõ ràng. Tại thời điểm đó, một sự tái nhập khí quyển không kiểm soát rõ ràng là không thể tránh khỏi.
Đây là quan điểm của các nhà nghiên cứu bên ngoài. Nhưng các quan chức vũ trụ Trung Quốc tranh chấp thuật ngữ như vậy, ông Dean Cheng, một nghiên cứu viên cao cấp tại Quỹ Di sản, một chuyên gia về chương trình không gian của Trung Quốc, nói. [Tàu vũ trụ lớn nhất rơi xuống không được kiểm soát từ vũ trụ]
"Người Trung Quốc khăng khăng rằng nó bị kiểm soát", Cheng nói với Space.com. "Họ rất, rất không vui khi bạn sử dụng thuật ngữ này" không kiểm soát được "."
Các quan chức Trung Quốc đã nói rằng họ biết Tiangong-1 ở đâu và có thể cung cấp cập nhật vị trí bất cứ lúc nào, Cheng nói thêm. Nhưng đối với các quốc gia không gian vũ trụ khác, việc tái nhập "có kiểm soát" được thực hiện dưới sự hướng dẫn của những người điều khiển tàu vũ trụ - ví dụ, việc cố tình quay quanh trạm vũ trụ Mir của Liên Xô / Nga trên Thái Bình Dương vào tháng 3/2001.
"Chúng ta nên ngoại giao và trong thế giới chính sách vũ trụ, thúc đẩy Trung Quốc chấp nhận một định nghĩa về 'kiểm soát' tương đương với phần còn lại của thế giới dựa trên quy tắc. Bạn không có định nghĩa của riêng mình," Cheng nói. "Để hỗ trợ điều đó, cần phải có một số gậy ở đây," ông nói thêm, đề cập đến hậu quả.
Sự tái nhập của Tiangong-1 được theo dõi bởi JFSCC, nhóm phân tích có trụ sở tại Hoa Kỳ, Aerospace Corp, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và các nhà khoa học trên khắp thế giới với Ủy ban Điều phối Mảnh vỡ Không gian Liên cơ quan.
"JFSCC làm việc cùng với các đối tác chính phủ, ngành công nghiệp và quốc tế để theo dõi và báo cáo các cuộc tái đấu, để bao gồm cuộc tái ngộ Tinagong-1 ngày nay, bởi vì lĩnh vực không gian rất quan trọng đối với lợi ích an ninh quốc tế chung của chúng tôi", phó chỉ huy của JFSCC, Thiếu tướng Stephen Whiting, chỉ huy của Không quân 14, cho biết trong tuyên bố của JFSCC. "Một trong những nhiệm vụ của chúng tôi, mà chúng tôi vẫn tập trung vào, là giám sát không gian và hàng chục ngàn mảnh vụn làm tắc nghẽn nó, đồng thời làm việc với các đồng minh và đối tác để tăng cường an toàn trên không gian và tăng tính minh bạch trong miền không gian . "
Người kế vị của Tiangong-1, Tiangong-2, đã phóng lên quỹ đạo Trái đất vào tháng 9 năm 2016 và đã tổ chức ba chuyến viếng thăm thiên văn một tháng sau đó. Và một tàu robot có tên Tianzhou-1 đã gặp Tiangong-2 vài tháng sau đó, thực hiện một số hoạt động lắp ghép và tiếp nhiên liệu tự động từ tháng 4 năm 2017 đến tháng 9 năm 2017.
Thành công của những nhiệm vụ này rõ ràng là Trung Quốc đã sẵn sàng bắt đầu xây dựng một trạm vũ trụ vĩnh viễn. Quốc gia này đặt mục tiêu bắt đầu các hoạt động xây dựng và lắp ráp vào năm tới, và các nhiệm vụ phi hành đoàn đầu tiên đến tiền đồn có thể đến vào năm 2022, các quan chức không gian Trung Quốc cho biết.
Tiangong-1 không phải là tàu vũ trụ lớn nhất từng rơi từ trên trời xuống. Sự khác biệt đó thuộc về trạm vũ trụ Mir / Nga nặng 140 tấn (127 tấn), được hướng dẫn cho một vụ phá hủy có kiểm soát trên Thái Bình Dương vào tháng 3/2001.
Chiếc tàu lớn nhất từng rơi xuống ít nhất không được kiểm soát một phần là tàu con thoi Columbia nặng 100 tấn (91 tấn) của NASA, đã vỡ vụn khi nó quay trở lại Trái đất vào ngày 1 tháng 2 năm 2003, giết chết cả bảy phi hành gia trên tàu. Một cuộc điều tra sau đó đã xác định nguyên nhân của thảm họa trên một miếng xốp cách nhiệt từ thùng nhiên liệu bên ngoài của Columbia, nó đã vỡ ra và đục một lỗ trên tấm chắn nhiệt trên cánh trái của quỹ đạo trong khi phóng, hai tuần trước khi thảm kịch xảy ra.
