Viêm phổi là một thuật ngữ rộng cho nhiễm trùng phổi thông thường do vi khuẩn hoặc vi rút gây ra. Bệnh cũng có thể là một biến chứng của bệnh cúm.
Khi một thứ như vi khuẩn xâm nhập vào mô phổi, nó sẽ gây ra phản ứng viêm, dẫn đến việc sản xuất chất nhầy, Tiến sĩ Maureen Dziura, chuyên gia về phổi tại Trung tâm Y tế Tufts ở Boston cho biết. Sự tích tụ chất nhầy có thể kích hoạt một số triệu chứng viêm phổi, chẳng hạn như ho, khó thở, sốt và ớn lạnh, cô nói.
Bệnh có thể nhẹ, được gọi là viêm phổi đi bộ, hoặc có thể nghiêm trọng nếu các triệu chứng nghiêm trọng, và có thể phải nhập viện, Dziura nói. Viêm phổi do vi khuẩn là dạng phổ biến nhất của bệnh và cũng có xu hướng là loại nghiêm trọng nhất.
Khi bị viêm phổi, phế nang hoặc túi khí, ở một hoặc cả hai phổi bị viêm và chứa đầy chất lỏng. Điều này gây khó khăn cho oxy đến máu. (Khi cả hai phổi bị nhiễm trùng, nó được gọi là viêm phổi kép.)
Hơn 250.000 người phải tìm kiếm sự chăm sóc trong bệnh viện viêm phổi mỗi năm tại Hoa Kỳ và khoảng 50.000 người Mỹ tử vong hàng năm từ đó, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC).
Nguyên nhân gây viêm phổi?
Viêm phổi có thể do vi khuẩn, vi rút và nấm. Tuy nhiên, vi khuẩn là nguyên nhân phổ biến nhất gây viêm phổi ở người lớn và thủ phạm thường gặp nhất là Phế cầu khuẩn. Viêm phổi đi bộ thường do một loại vi khuẩn gọi là Viêm phổi do Mycoplasma.
Vi-rút, chẳng hạn như vi-rút cúm (cúm) và virut mũi, cũng có thể dẫn đến viêm phổi. Các nguyên nhân virus khác bao gồm virus hợp bào hô hấp (RSV), một nguyên nhân phổ biến gây viêm phổi ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, và metapneumovirus ở người, theo Viện Tim, Phổi và Máu Quốc gia.
Một ví dụ về nguyên nhân gây bệnh viêm phổi là Pneumocystis jirovecii, nguyên nhân gây nhiễm trùng đe dọa tính mạng nghiêm trọng thường thấy ở những người có hệ miễn dịch yếu, chẳng hạn như những người nhiễm HIV và AIDS. (Bệnh này trước đây được gọi là Pneumocystis carinii viêm phổi.)
Viêm phổi có thể xảy ra bất cứ lúc nào trong năm, nhưng nhiều trường hợp có xu hướng xảy ra vào mùa đông khi mùa cúm diễn ra, Dziura nói. Cúm có thể gây viêm phổi do virus và có thể làm suy yếu khả năng phòng vệ miễn dịch, làm tăng nguy cơ phát triển bệnh viêm phổi do vi khuẩn thứ phát, cô giải thích.
Mọi người ở mọi lứa tuổi đều có thể bị viêm phổi, nhưng những người có nguy cơ nhiễm trùng phổi cao nhất là trẻ em dưới 5 tuổi, người lớn từ 65 tuổi trở lên, người hút thuốc lá và những người có vấn đề sức khỏe khác hoặc hệ thống miễn dịch yếu, như các vấn đề về phổi mãn tính, suy tim, tiểu đường và đột quỵ.
Các dạng viêm phổi do virus và vi khuẩn thường có thể lây lan khi người nhiễm bệnh ho hoặc hắt hơi, chúng tiết ra các giọt có chứa vi khuẩn hoặc vi rút vào không khí mà người khác có thể hít vào hoặc chạm vào bề mặt bị ô nhiễm. Hầu hết những người chỉ dành một khoảng thời gian ngắn với người bị nhiễm bệnh sẽ không bị bệnh, nhưng có một số loại viêm phổi do vi khuẩn có thể lây lan nhanh chóng ở những người sống hoặc làm việc trong môi trường đông đúc, như ký túc xá đại học, doanh trại quân đội hoặc điều dưỡng nhà cửa.
Triệu chứng viêm phổi
Các triệu chứng của viêm phổi có thể từ nhẹ đến đe dọa tính mạng. Một người bị viêm phổi đi bộ có thể cảm thấy yếu và mệt mỏi, và bị ho ở mức độ thấp, nhưng vẫn có thể đi làm hoặc đi học, Dziura nói. Nhiễm trùng nghiêm trọng hơn gây sốt cao nguy hiểm, khó thở, xanh môi do thiếu oxy trong máu và rối loạn tâm thần.
Với một số dạng viêm phổi, một người có thể ho ra chất nhầy màu xanh lá cây hoặc màu vàng, hoặc có thể là chất nhầy có máu (nhưng viêm phổi không phải lúc nào cũng khiến bạn ho ra chất nhầy). Theo Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ, các triệu chứng viêm phổi có thể bao gồm:
- Ho
- Sốt
- Đau ngực hoặc đau dạ dày
- Khó thở
- Ớn lạnh
- Ăn mất ngon
- Thiếu năng lượng và mệt mỏi
- Nhầm lẫn, đặc biệt là ở người lớn tuổi
- Đau đầu
Chẩn đoán và điều trị
Viêm phổi là một bệnh rất phổ biến nhưng đôi khi có thể khó chẩn đoán vì các triệu chứng thường tương tự như bị cảm lạnh. Để chẩn đoán viêm phổi, bác sĩ sẽ sử dụng ống nghe để lắng nghe âm thanh lách tách trong phổi khi bệnh nhân hít vào, Dziura nói. X-quang ngực có thể cho thấy mức độ viêm trong phổi.
Bệnh nhân cũng có thể được yêu cầu lấy mẫu đờm (hỗn hợp nước bọt và chất nhầy) được kiểm tra để xác định chủng vi khuẩn gây viêm phổi, giúp các bác sĩ điều trị kháng sinh, Dziura nói.
Trong ít nhất 50% trường hợp, vi khuẩn cụ thể gây viêm phổi không thể được xác định, Dziura nói. Vì vậy, loại kháng sinh được đưa ra dựa trên các nguyên nhân vi khuẩn phổ biến nhất gây viêm phổi.
Những người bị viêm phổi do vi khuẩn thường bắt đầu cảm thấy tốt hơn trong vòng 48 giờ sau khi nhận được kháng sinh, nhưng một đợt điều trị bằng kháng sinh thường được thực hiện trong vòng 5 đến 10 ngày, Dziura nói. Tuy nhiên, ho do viêm phổi có thể kéo dài đến ba tháng sau khi điều trị kết thúc do tình trạng viêm còn sót lại trong phổi mất nhiều thời gian để giảm bớt, cô nói.
Thuốc kháng sinh sẽ không giúp điều trị viêm phổi do virus. Các triệu chứng của nó, chẳng hạn như sốt và ho, được kiểm soát bằng cách nghỉ ngơi, aspirin, thuốc ho và uống nhiều chất lỏng. Các chuyên gia cũng khuyên bạn nên chạy máy tạo độ ẩm để giữ không khí ẩm, giúp làm lỏng đờm dư thừa trong phổi và xoang.
Đối với một số người lớn tuổi và những người có vấn đề về phổi mãn tính hoặc hệ thống miễn dịch yếu, viêm phổi có thể nhanh chóng đe dọa đến tính mạng. Mọi người có thể gặp các biến chứng nghiêm trọng do nhiễm trùng, chẳng hạn như khó thở khi thở đủ oxy; tích tụ chất lỏng xung quanh phổi; hoặc nhiễm trùng huyết, một tình trạng có tình trạng viêm không kiểm soát được trong cơ thể, có thể dẫn đến suy tạng lan rộng.
Những cách để tránh bị viêm phổi
Một trong những chìa khóa để ngăn ngừa sự lây lan của viêm phổi là tránh tiếp xúc gần gũi với những người bị nhiễm cảm lạnh và cúm, Dziura nói. Các cách khác để phòng bệnh bao gồm:
- Tiêm phòng: Tiêm phòng cúm hàng năm có thể giúp ngăn ngừa cúm và cũng là biện pháp bảo vệ tốt chống lại viêm phổi. Ngoài ra còn có một loại vắc-xin để ngăn ngừa viêm phổi do phế cầu khuẩn, dạng viêm phổi do vi khuẩn phổ biến nhất. Vắc-xin này được khuyến nghị cho trẻ em dưới 2 tuổi cũng như người lớn từ 65 tuổi trở lên. Mũi tiêm cũng được khuyên dùng cho trẻ em và người lớn có nguy cơ mắc bệnh viêm phổi vì chúng có các tình trạng sức khỏe khác hoặc hệ thống miễn dịch bị suy yếu.
- Giữ cho bàn tay và bề mặt sạch sẽ: Rửa tay thường xuyên- sau khi đi vệ sinh, hỉ mũi, thay tã, chuẩn bị thức ăn hoặc trước khi ăn. Khử trùng các bề mặt chạm thường xuyên, chẳng hạn như vòi, tay nắm cửa, điện thoại, đồ chơi và công tắc đèn.
- Bỏ hút thuốc. Những người hút thuốc lá có nguy cơ mắc bệnh viêm phổi vì thuốc lá làm hỏng khả năng chống nhiễm trùng của phổi. Đó là lý do tại sao những người hút thuốc nên tiêm vắc-xin phế cầu khuẩn.
- Duy trì hệ thống miễn dịch mạnh mẽ. Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh, cộng với tập thể dục thường xuyên và ngủ đủ giấc, tất cả đều có thể bảo vệ chống lại bệnh tật.
