Các nhà thiên văn công bố ngày hôm nay rằng một mới “nhỏ hành tinh” với một quỹ đạo bất thường đã được tìm thấy từ Trái đất chỉ hai tỉ dặm, gần hơn Neptune. Tuy nhiên, quỹ đạo của nó không bao giờ đưa nó đủ gần mặt trời để nó phát triển một cái đuôi. Nhà quỹ đạo khác thường của nó là một hình elip dài hơn bốn lần so với chiều rộng, nhà thiên văn học Andrew Becker của Đại học Washington, người đứng đầu nhóm khám phá cho biết. Vật thể duy nhất được biết đến với quỹ đạo có thể so sánh là Sedna - hành tinh lùn giống như sao Diêm Vương được phát hiện vào năm 2003. Nhưng quỹ đạo của năm 2006 đã chiếm nó hơn một lần rưỡi so với Mặt trời và thời gian quỹ đạo của nó gần như dài gấp đôi
2006 SQ372 đang bắt đầu trận lượt về của một cuộc hành trình 22.500 năm sẽ đưa nó vào một khoảng cách là 150 tỷ dặm, gần 1.600 lần khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời Các nhà khoa học tin rằng các đối tượng là chỉ 50-100 km (30-60 dặm) trên.
Bấm vào đây để xem hình ảnh động cho thấy sự phát hiện của SQ372 bởi SDSS.
Đội ngũ Becker, đã thực sự sử dụng SDSS để tìm kiếm vụ nổ siêu tân tinh cách xa hàng tỷ năm ánh sáng để đo lường sự giãn nở của vũ trụ. Nếu bạn có thể tìm thấy những thứ phát nổ, bạn cũng có thể tìm thấy những thứ di chuyển, nhưng bạn cần các công cụ khác nhau để tìm kiếm chúng, Lynne Jones, thành viên nhóm nghiên cứu của Đại học Washington cho biết. Các vật thể duy nhất đủ gần để thay đổi vị trí đáng chú ý từ đêm này sang đêm khác là trong hệ mặt trời của chúng ta, Jones giải thích.
Khảo sát siêu tân tinh SDSS-II đã quét cùng một dải trời dài, diện tích lớn hơn 1.000 lần so với trăng tròn, vào mỗi đêm rõ ràng vào mùa thu năm 2005, 2006 và 2007.
SQ372 được phát hiện lần đầu tiên trong một loạt các hình ảnh được chụp vào năm 2006 bởi SDSS và được xác minh từ các hình ảnh được chụp vào năm 2005 và 2007.
Nhóm nghiên cứu đang cố gắng hiểu làm thế nào đối tượng có được quỹ đạo bất thường của nó. Nó có thể đã hình thành, giống như Sao Diêm Vương, trong vành đai của các mảnh vụn băng giá ngoài Sao Hải Vương, sau đó bị đá tới một khoảng cách lớn bởi một cuộc chạm trán hấp dẫn với Sao Hải Vương hoặc Thiên vương tinh, ông cho biết, sinh viên tốt nghiệp UW, ông Nathan Kaib. Tuy nhiên, chúng tôi nghĩ rằng có nhiều khả năng SQ372 đến từ rìa bên trong của đám mây Oort.
Ngay cả ở bước ngoặt xa nhất của nó, năm 2006, SQ372 sẽ ở gần Mặt trời hơn mười lần so với cơ thể chính được cho là của Đám mây Oort, Kaib nói. Sự tồn tại của một đám mây Oort bên trong đã được dự đoán trên lý thuyết trong nhiều năm, nhưng SQ372 và có lẽ là Sedna là những đối tượng đầu tiên chúng ta tìm thấy dường như bắt nguồn từ đó. Thật thú vị khi chúng tôi bắt đầu xác minh những dự đoán này.
Becker lưu ý rằng 2006 SQ372 chỉ đủ sáng để tìm thấy với SDSS vì nó ở gần cách tiếp cận gần nhất với Mặt trời nhất và cuộc khảo sát siêu tân tinh SDSS-II quan sát được ít hơn một phần trăm của bầu trời.
Becker chắc chắn sẽ còn nhiều đối tượng như thế này đang chờ đợi để được phát hiện bởi thế hệ khảo sát tiếp theo, họ sẽ tìm kiếm các cấp độ mờ hơn và bao quát nhiều khu vực hơn, Becker nói. Trong một thập kỷ, chúng ta nên biết nhiều về dân số này hơn bây giờ.
Một trong những mục tiêu của chúng tôi, đã nói Kaib, Kai là để hiểu nguồn gốc của sao chổi, một trong những sự kiện thiên thể ngoạn mục nhất. Nhưng mục tiêu sâu xa hơn là nhìn lại lịch sử ban đầu của hệ mặt trời của chúng ta và cùng nhau tìm hiểu những gì đã xảy ra khi các hành tinh hình thành.
Phát hiện năm 2006 SQ372 đã được công bố tại Chicago, tại một hội nghị quốc tế về Khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan. Một bài viết mô tả kỹ thuật khám phá và các thuộc tính của năm 2006 SQ372 đang được chuẩn bị để nộp cho Tạp chí Vật lý thiên văn.
Nguồn tin tức: Thông cáo báo chí SDSS
