Mọi người đều có những điều thích, không thích, kỳ quặc và bình dị nhất định - tất cả những phẩm chất tạo nên tính cách của bạn, những điều làm nên bạn bạn. Rằng ai cũng có những tính cách độc đáo khiến cuộc sống trở nên thú vị hơn (hoặc, đôi khi, khó khăn hơn).
Nhưng tính cách đến từ đâu, và tại sao chúng lại khác nhau như vậy?
Trong 25 năm qua, các nhà tâm lý học đã phát hiện ra rằng tính cách kết hợp xung quanh năm đặc điểm cơ bản, được đặt tên là Ngũ đại. Tất cả mọi người có thể được mô tả là có mức độ phù hợp khác nhau, có lương tâm, chủ nghĩa thần kinh, hướng ngoại và cởi mở để trải nghiệm.
Trái với nhận thức thông thường, mọi người không bị giới hạn trong các loại tính cách nhất định. Thông thường, không ai hoàn toàn là một người hướng ngoại hoặc một người hướng nội, hoặc một người hoàn toàn gọn gàng hoặc một khẩu hiệu. Trong khi một thiểu số có thể ở cuối cùng của một đặc điểm, hầu hết mọi người đang ở đâu đó ở giữa.
"Chúng tôi biết kết luận từ nghiên cứu rằng mọi người không tổ chức thành các loại", Christopher Soto, nhà tâm lý học tại Colby College ở Maine, nói. "Mỗi đặc điểm tính cách là một chiều liên tục. Bạn có thể rất cao hoặc rất thấp, và hầu hết mọi người rơi vào một nơi nào đó ở giữa."
(Để xem bạn đang ở đâu trong Năm Lớn, hoặc các khía cạnh khác của tính cách, hãy thực hiện các câu đố về tính cách này được phát triển bởi các nhà tâm lý học nghiên cứu.)
Tính cách cũng không giới hạn với con người. Nghiên cứu phát hiện ra rằng động vật từ kiến đến vượn đều có cá tính, cũng được mô tả bởi Big Five. Tính phổ quát của tính cách chỉ ra một nguồn gốc tiến hóa.
"Động vật và con người đều có những vấn đề chung về sinh tồn", Frank Sulloway, nhà tâm lý học tại Đại học California, Berkeley cho biết. "Những vấn đề phổ biến về sự sống còn được nêu ra rất hay trong Big Five, và đó là lý do tại sao có quá nhiều sự liên tục trong tính cách con người và tính cách động vật."
Ví dụ, lương tâm liên quan đến các hành vi như lập kế hoạch và cân nhắc, rất quan trọng giữa các loài linh trưởng và động vật có vú khác để chăm sóc con cái, chọn bạn tình và sống theo nhóm. Gọn gàng và ngăn nắp - các khía cạnh của lương tâm - cũng có lợi thế tiến hóa. Theo các nghiên cứu được công bố năm 2015 trên tạp chí Integrative & so sánh Biology, các loài nhện dệt hình cầu quay tròn trên mạng gọn gàng bắt được nhiều con mồi hơn. Các nhà khoa học của Darwin xây dựng các tổ gọn gàng hơn và được ngụy trang tốt sẽ thu hút nhiều bạn tình hơn, các nhà khoa học đã báo cáo vào năm 2009 trên Tạp chí Sinh học của Hiệp hội Linnean. Và các nhà khoa học đã báo cáo vào năm 2011 trên tạp chí Animal Behavior rằng những con ong vệ sinh hơn giúp loại bỏ nhiều thành viên thuộc địa chết hơn làm giảm nguy cơ mắc bệnh, tăng cân và sinh sản nhiều hơn.
Một số trong những hành vi này có vẻ nguyên thủy, nhưng chúng vẫn là những biểu hiện của tính cách. "Theo nghĩa rộng nhất," Sulloway nói, "tính cách là biểu hiện của tất cả các hành vi mà chúng ta và các động vật khác thể hiện cho phép chúng ta hoạt động thích nghi trên thế giới."
Sự tiến hóa cũng có thể giải thích tại sao tính cách khác nhau rất nhiều. Tùy thuộc vào tình huống, mỗi Big Five có thể là lợi thế. Ví dụ, Sulloway cho biết, sự phù hợp là tuyệt vời cho các mối quan hệ. Nhưng nếu một con sư tử đang lao vào bạn, bạn sẽ tốt hơn với tính cách ít dễ chịu và hung dữ hơn. Bởi vì thế giới rất khó đoán, mọi khía cạnh của mỗi đặc điểm tính cách có thể hữu ích ở những thời điểm khác nhau, vì vậy thay vì phát triển một loại tính cách duy nhất tối ưu cho mọi tình huống, chúng ta lại có nhiều loại.
"Không có giải pháp duy nhất cho tính cách và hành vi mà bạn nên thể hiện", ông nói.
Một gốc tiến hóa của tính cách có nghĩa là các đặc điểm phải được di truyền. Vì vậy, cho dù bạn có muốn thừa nhận hay không, phần lớn tính cách của bạn đến từ cha mẹ của bạn. Trên thực tế, đối với con người, khoảng một nửa sự khác biệt trong tính cách là do di truyền, Soto nói. Phần còn lại của sự thay đổi trong tính cách đến từ môi trường của bạn, chẳng hạn như trải nghiệm cuộc sống và thứ tự sinh. (Những đứa con đầu lòng có xu hướng quyết đoán hơn, trong khi những đứa trẻ thứ hai có xu hướng hài hước hơn; những đứa trẻ hơn sử dụng sự hài hước để khuếch tán sức mạnh mà những người lớn tuổi hơn chúng, Sulloway giải thích.)
Không chỉ môi trường của bạn định hình bạn là ai, mà ở một mức độ nào đó, bạn có thể điều chỉnh tính cách của mình theo hoàn cảnh. Bạn có thể hướng ngoại hơn trong một bữa tiệc và dễ chịu hơn ở nhà với gia đình. Nhưng bạn cũng có thể là người hướng nội nếu bạn cần tập trung vào công việc, hoặc năng nổ khi chơi một môn thể thao cạnh tranh. "Không một đặc điểm hay biểu hiện nào của một đặc điểm sẽ phục vụ tốt cho bạn mỗi giờ trong ngày", Sulloway nói. Con người, sau tất cả, đã phát triển để học hỏi từ môi trường của chúng ta.
Theo thời gian, điều đó có nghĩa là tính cách có thể thay đổi. "Các gen của chúng tôi đang cung cấp một điểm khởi đầu cho tính cách và chúng ở lại với chúng tôi khi chúng tôi già đi", Soto nói. "Nhưng khi chúng ta già đi, chúng ta có ngày càng nhiều trải nghiệm sống và có nhiều cơ hội hơn để tránh xa điểm xuất phát di truyền của bạn."
Khi trẻ em trở thành thanh thiếu niên, Soto nói, chúng trải qua sự giảm sút tạm thời về sự phù hợp và có lương tâm; họ có nghĩa là và lười hơn, ví dụ. Nhưng các nghiên cứu cho thấy rằng khi con người trưởng thành từ tuổi trưởng thành đến tuổi trung niên, những thử thách và đau khổ của cuộc sống - tăng trách nhiệm, mối quan hệ cá nhân và những thứ tương tự - làm cho họ dễ chịu hơn, có lương tâm hơn, ổn định hơn về mặt cảm xúc và ít bị thần kinh. Theo một nghiên cứu năm 2015 được công bố trên Tạp chí Tâm lý và Tâm lý Xã hội, bạn thậm chí có thể điều chỉnh tính cách của mình theo mục đích.
Vì vậy, trong khi tính cách có thể khiến bạn trở thành con người của bạn, điều đó sẽ không nhất thiết làm cho bạn trở thành ai.
