Đài quan sát môi trường bụi và môi trường bụi (LADEE) của NASA nằm bên cạnh ăng ten tần số vô tuyến bên trong một vỏ bọc chặn tĩnh bên ngoài để phát hiện phát xạ điện từ. Tín dụng hình ảnh: NASA Ames
Với nhiệm vụ GRAIL kết thúc ngày hôm nay, NASA đang chuẩn bị cho sứ mệnh quỹ đạo mặt trăng tiếp theo của mình, có thể giúp mở đường cho sứ mệnh tương lai tiềm năng của con người lên Mặt trăng. Trong khi Mặt trăng dường như là điểm đến tiềm năng của con người, một lần nữa, khi nhiệm vụ GRAIL chỉ ra, các nghiên cứu về người hàng xóm gần nhất của chúng ta trong không gian tiếp tục tiết lộ những điều ngạc nhiên.
Nhưng nếu chúng ta sắp thiết lập bất kỳ sự hiện diện lâu dài nào trên Mặt trăng, các nhà khoa học và kỹ sư sẽ phải hiểu thêm về các điều kiện môi trường mà họ đối phó. Bụi mặt trăng là một yếu tố môi trường đòi hỏi nhiều sự khám phá và nghiên cứu hơn, vì nó có thể gây ra một trong những vấn đề lớn nhất đối với con người trên Mặt trăng. Bụi mặt trăng cũng mịn như bột Talcum và đủ mài mòn để gây ra các vấn đề lâu dài đối với ống kính và niêm phong trung tâm đối với hoạt động của thiết bị cơ khí - không đề cập đến các mối nguy hiểm đối với sức khỏe con người - trong suốt thời gian dài trên Mặt trăng.
Khái niệm nghệ sĩ của tàu vũ trụ LADEE trên quỹ đạo tại Mặt trăng. Tín dụng: NASA
Để nghiên cứu hiện tượng môi trường mặt trăng độc đáo này, NASA đang trong quá trình thử nghiệm Nhà thám hiểm môi trường bụi và khí quyển mặt trăng (LADEE) để chuẩn bị cho lần ra mắt sắp tới. Gần đây, LADEE đã tích hợp công cụ khoa học chính cuối cùng của mình. Ba thiết bị được ra mắt cùng với thủ công là Máy quang phổ tử ngoại và ánh sáng nhìn thấy được, sẽ phân tích chữ ký ánh sáng của các vật liệu mà nó phát hiện trên Mặt trăng, Máy quang phổ khối trung tính, được thiết lập để phát hiện sự khác biệt trong bầu khí quyển nhỏ trên Mặt trăng trên nhiều quỹ đạo và Thí nghiệm Bụi Mặt trăng, sẽ thu thập và phân tích bất kỳ hạt bụi nào trôi nổi xung quanh bầu không khí thưa thớt mà LADEE sẽ bay vào.
Ngoài các thí nghiệm khoa học của nó, LADEE sẽ là duy nhất về mặt kỹ thuật theo một số cách. Đầu tiên, đó là kiến trúc xe buýt chung Modular Common Bus tiên phong của NASA, hy vọng sẽ tăng khả năng tương thích giữa các hệ thống thông tin liên lạc và tàu vũ trụ mặt trăng trong tương lai và do đó giảm chi phí.
LADEE cũng sẽ mang theo một trọng tải trình diễn công nghệ, mà cho phép nó giao tiếp với Trái đất bằng cách sử dụng tia laser chứ không phải sóng vô tuyến. Điều này sẽ làm tăng đáng kể tốc độ truyền thông tin giữa tàu vũ trụ và bộ điều khiển của nó, dẫn đến mức độ trao đổi dữ liệu trên internet gần như băng thông rộng. Nếu công nghệ này chứng tỏ thành công, nó cũng có khả năng được sử dụng cho các nhiệm vụ thám hiểm mặt trăng trong tương lai.
LADEE hiện đang trải qua một loạt các thử nghiệm môi trường. Kiểm tra âm thanh, độ rung, sốc và chân không nhiệt vẫn đang chờ tàu vũ trụ sau khi gần đây nó đã vượt qua bài kiểm tra nhiễu điện từ. Giả sử nó giữ được sức khỏe sạch sẽ, tàu vũ trụ có thể được phóng trong nhiệm vụ 160 ngày vào tháng 8 năm 2013. Với sự giúp đỡ của nó, nhân loại sẽ hiểu rõ hơn về cách chống lại một trong những khía cạnh không thân thiện nhất của mặt trăng Môi trường.
Thông tin thêm về LADEE từ NASA
