Ba ngoại hành tinh đang trong quá trình sinh ra xung quanh một ngôi sao trẻ không quá xa mặt trời, hai báo cáo nghiên cứu mới.
Ngôi sao đó là HD 163296 4 triệu năm tuổi, nằm cách hệ mặt trời của chúng ta khoảng 330 năm ánh sáng, theo hướng của chòm sao Nhân Mã.
Các quan sát trước đây về HD 163296 của Atacama Large Millimét / Subillim Array (ALMA) ở Chile đã tiết lộ một "đĩa tiền đạo" của bụi và khí bao quanh ngôi sao. Đĩa này có hai khoảng trống tối, mà các nhà thiên văn học tin rằng đã được khắc ra bởi các hành tinh mới hình thành. [Xem: 2 hành tinh sơ sinh có thể hình thành xung quanh một ngôi sao trẻ xa xôi]
Hai nghiên cứu mới cung cấp bằng chứng mạnh mẽ cho sự tồn tại của hai thế giới ngoài hành tinh được cho là đó, cũng như thế giới thứ ba. Cả ba đều là những người khổng lồ khí giống sao Mộc, và họ quay quanh các khoảng cách 80 AU, 140 AU và 260 AU, các nhà nghiên cứu cho biết. (Một AU, viết tắt của "đơn vị thiên văn," là mức trung bình của Trái đất-Mặt trời khoảng cách -. Khoảng 93 triệu dặm, hoặc 150 triệu km)
Cả hai nhóm nghiên cứu đã xem xét dữ liệu ALMA. Nhưng, thay vì nghiên cứu các khoảng trống trong đĩa, họ đã sử dụng một chiến lược mới: phân tích chuyển động của khí carbon monoxide (CO). CO và các loại khí khác có xu hướng di chuyển theo một cách có thể dự đoán được trong các đĩa tiền đạo - trừ khi chúng gặp phải các chướng ngại vật hấp dẫn.
"Nó sẽ lấy một vật thể tương đối lớn, giống như một hành tinh, để tạo ra sự xáo trộn cục bộ trong chuyển động có trật tự này", ông sunghe Pinte thuộc Đại học Monash ở Úc, tác giả chính của một trong hai bài báo mới, cho biết trong một tuyên bố. "Kỹ thuật mới của chúng tôi áp dụng nguyên tắc này để giúp chúng tôi hiểu cách các hệ thống hành tinh hình thành."
Nhóm của Pinte đã xác định hành tinh ngoài cùng trong hệ thống HD 163296. Nhóm khác, dẫn đầu bởi Richard Teague của Đại học Michigan, đã sử dụng các phương pháp tương tự để phát hiện ra hai thế giới khác.
Kết hợp các quan sát ALMA CO với công việc mô hình hóa máy tính cho phép các nhà nghiên cứu ước tính khối lượng của các ngoại hành tinh trẻ. Cả ba người trong số họ dường như là những người khổng lồ khí, với khối lượng không quá khác biệt so với sao Mộc, các nhà nghiên cứu cho biết.
Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra hơn 3.700 ngoại hành tinh được xác nhận cho đến nay. Đại đa số đã được phát hiện bằng một trong hai chiến lược - "phương pháp vận chuyển", ghi chú sự sụt giảm độ sáng nhỏ gây ra khi một thế giới đi qua khuôn mặt của ngôi sao chủ của nó; hoặc "phương pháp vận tốc xuyên tâm", thu nhận các chuyển động nhẹ trong một ngôi sao do lực hấp dẫn của một hành tinh quay quanh.
Tuy nhiên, không một trong số các kỹ thuật này phù hợp để tìm thế giới sơ sinh trong các đĩa tiền đạo. Vì vậy, hai nghiên cứu mới có thể mở ra một số cánh cửa, các nhà nghiên cứu cho biết.
"Cách tiếp cận hoàn toàn mới này có thể khám phá ra một số hành tinh trẻ nhất trong thiên hà của chúng ta, tất cả là nhờ những hình ảnh có độ phân giải cao đến từ ALMA," Teague nói trong cùng một tuyên bố.
Hai nghiên cứu đã được công bố trực tuyến ngày hôm nay (13 tháng 6) trên Tạp chí Vật lý thiên văn.
