Sao Hỏa dường như không ẩm ướt như dự đoán. Tín dụng hình ảnh: NASA Bấm để phóng to
Theo một nghiên cứu mới của Đại học Colorado tại Boulder, một khu vực trên sao Hỏa mà một số nhà khoa học hành tinh tin rằng đã từng là một cái hồ cạn và có thể ở được cho cuộc sống có thể không bị ướt như vậy.
Nghiên cứu mới chỉ ra các chữ ký hóa học trong đá gốc, được giải thích vào năm 2004 bởi Mars Explective Rover, hay MER, nhóm truyền giáo là bằng chứng cho nước lan rộng, không liên tục trên bề mặt Sao Hỏa, thay vào đó có thể được tạo ra bởi phản ứng của hơi nước chứa lưu huỳnh di chuyển lên qua các mỏ tro núi lửa. Được biết đến với tên Meridiani Planum, khu vực này có thể giống địa chất hơn với các khu vực núi lửa ở các vùng Bắc Mỹ, Hawaii hoặc Châu Âu, Thomas McCollom thuộc Trung tâm Sinh học Sinh học CU-Boulder.
Nghiên cứu của chúng tôi chỉ ra rằng nó có lẽ giống như một phần của Yellowstone, Hawaii hoặc Ý hơn là một cái gì đó giống như Great Salt Lake, ông McCollom, cũng là một nghiên cứu viên tại Phòng thí nghiệm Vật lý Khí quyển và Không gian của CU-Boulder. Cược chúng tôi nghĩ rằng nó ít thuận lợi hơn cho hoạt động sinh học trong quá khứ so với các kịch bản khác đã được đề xuất.
Một bài báo về chủ đề của McCollom và Cộng sự nghiên cứu CU-Boulder Brian Hynek của CU-Boulder L LAS LASP xuất hiện trong số ra ngày 22 tháng 12 của Tự nhiên.
Một loạt các bài báo khoa học được xuất bản vào tháng 12 năm 2004 bởi nhóm Mars Explective Rover và dựa trên dữ liệu được thu thập bởi Cơ hội rover, kết luận rằng khu vực Meridiani Planum có lẽ đã có một biển lớn hoặc hồ lớn có thể bị sáp và suy yếu qua các eons. Các tác giả đề xuất rằng sự bay hơi của nước bề mặt và dưới bề mặt theo thời gian để lại các kết tủa hóa học khác nhau - chủ yếu là muối sunfat - mà họ giải thích là bằng chứng cho một môi trường nước có thể tồn tại cho sự sống.
Nhưng nếu sunfat là kết quả của sự kết tủa từ nước muối bốc hơi của nước bề mặt và dưới bề mặt như đã được đề xuất, McCollom và Hynek cho rằng đá gốc nên được làm giàu với một lượng lớn các nguyên tử tích điện dương, được gọi là cation, từ khoáng chất như sắt, canxi và magiê. Nhưng nó không phải là, họ nói.
McCollom cho biết, chúng tôi nghĩ rằng nền tảng đã được đặt xuống bởi dòng tro núi lửa khổng lồ chảy qua thời gian sau đó được thấm qua hơi nước giàu lưu huỳnh đioxit. Kim loại lưu huỳnh đioxit và nước kết hợp với nhau tạo thành axit sunfuric, phản ứng và thay đổi nền tảng để tạo thành thành phần hóa học hiện tại.
Kịch bản mới không yêu cầu sự tương tác kéo dài giữa đá gốc và khối nước mặt đứng như đề xuất của nhóm MER và quá trình có thể xảy ra ở nhiệt độ cao, có lẽ hơn 200 độ F, McCollom nói. Tất cả mọi thứ về trang web dường như phù hợp với kết luận của chúng tôi, ông nói.
Hynek cho biết, trong kịch bản của chúng tôi, nước cần thiết để hỗ trợ hóa học trong nền tảng này sẽ chỉ phải tồn tại trong nhiều tháng, nhiều năm hoặc có lẽ là vài thế kỷ, Hynek nói. Đây là một điều rất khác so với các kịch bản trước đây, đòi hỏi một lượng nước lớn hơn nhiều trong nhiều thiên niên kỷ.
Hynek cho biết, tàu vũ trụ của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu Mars Mars Express cho thấy tính chất hóa học của các lớp trầm tích xung quanh khu vực Meridiani Planum tương tự như nền tảng tại khu vực hạ cánh Cơ hội, ngụ ý toàn bộ khu vực tổ chức hoạt động núi lửa, Hynek nói. Theo các nhà nghiên cứu của CU-Boulder, kích thước của các mỏ núi lửa Meridiani Planum bị nghi ngờ có vẻ lớn hơn nhiều so với bất kỳ mỏ nào tương tự trên Trái đất và bao gồm một khu vực có kích thước tương đương Arizona, theo các nhà nghiên cứu CU-Boulder.
McCollom đã mô tả địa chất của khu vực này giống như sol solatatat, như một thuật ngữ bắt nguồn từ miệng núi lửa Solfatara, một vùng núi lửa gần Naples, Ý, chứa những lỗ thông hơi phát ra hơi. McCollom cho biết, trong khi solfataras bị thủng lỗ thông hơi và khe nứt phát ra hơi lưu huỳnh ở bề mặt, thì các trầm tích mà chúng ta nhìn thấy tại Meridiani có thể đại diện cho phần dưới bề mặt của những vết nứt như vậy, ông McCollom nói.
Trên trái đất, solfataras lưu trữ các vi khuẩn có khả năng sử dụng lưu huỳnh để nuôi dưỡng, McCollom nói. Một số khu vực hiện đang được nghiên cứu bởi các nhà sinh vật học tìm cách mô tả các môi trường khắc nghiệt trên Trái đất hỗ trợ sự sống.
Quan điểm của tôi là có một khả năng tốt là có sự sống trên Sao Hỏa, có lẽ là ở dưới bề mặt, ông nói. Từ những ví dụ trên Trái đất, chúng ta biết rằng sự sống có thể tồn tại ở những nơi khắc nghiệt và Sao Hỏa dường như có những thành phần cần thiết cho điều đó.
Hynek nói rằng trong quá khứ xa xôi, Meridiani Planum có thể đã có tất cả các thành phần cần thiết để hỗ trợ các sinh vật như những người tìm thấy trong solfataras. Tuy nhiên, tính chất độc đáo và có lẽ là ngắn ngủi của môi trường cho thấy nó có thể không phải là nơi tốt nhất để tìm kiếm bằng chứng về cuộc sống của sao Hỏa ngày nay, ông nói.
Nguồn gốc: Bản tin CU-Boulder
