Các nhà thiên văn học cố gắng tìm hiểu sự hình thành của các cụm sao khổng lồ đang hiểu rõ hơn về cách thức hoạt động của quá trình từ những hình ảnh và dữ liệu mới nhất từ tàu vũ trụ WISE. Nhà thám hiểm khảo sát hồng ngoại trên diện rộng của NASA đã thu được một dải rộng gần chục tinh vân xuất hiện với sự ra đời của ngôi sao mới, điều này giúp thu hẹp phạm vi của các kịch bản hình thành sao có thể xảy ra.
Xavier Koenig từ Trung tâm bay không gian Goddard, phát biểu tại một cuộc họp báo từ cuộc họp của Hiệp hội Thiên văn học Mỹ trong tuần này, nói: "Chúng tôi đang cố gắng hiểu làm thế nào các cụm sao khổng lồ hình thành cùng một lúc từ một đám mây khí lớn. Chúng tôi có hai hình ảnh có thể về cách quá trình này hoạt động và WISE đang giúp chúng tôi ghép lại chuỗi sự kiện.
WISE đã lập bản đồ toàn bộ bầu trời hai lần bằng ánh sáng hồng ngoại và các nhà thiên văn học đã chọn một mẫu các khu vực để tìm các ngôi sao trẻ và lập bản đồ phân bố của chúng để thử và xác định các cụm lớn này hình thành như thế nào. Đối với cả hai kịch bản có thể xảy ra, một cụm sao bắt đầu hình thành ở trung tâm của một đám mây khí khổng lồ. Nhưng điều gì xảy ra tiếp theo? Tình huống tiềm năng đầu tiên, được gọi là Mô hình 1, là thu thập và sụp đổ, theo ông Ko Koigig, nơi các ngôi sao tạo ra một bong bóng khí nóng bao quanh các ngôi sao. Bong bóng này tập hợp vật chất và sau một thời gian đủ khí tích tụ, thế hệ sao tiếp theo xuất hiện.
Mô hình 2 được gọi là phản ứng dây chuyền, một trong những bong bóng khí phát triển ra bên ngoài, các ngôi sao liên tục được hình thành và không có khoảng cách giữa sự ra đời của các ngôi sao.
Khi nhìn vào một số tinh vân hình thành sao, Koenig và các đồng nghiệp đã nhận thấy một mô hình trong sự sắp xếp không gian của các ngôi sao mới sinh. Một số được tìm thấy dọc theo các hốc thổi ra, một hiện tượng đã được nhìn thấy trước đó, nhưng các ngôi sao mới khác được nhìn thấy rắc khắp các khoang bên trong. Kết quả cho thấy các ngôi sao được sinh ra theo kiểu liên tiếp, hết lần này đến lần khác, bắt đầu từ một cụm sao lớn và di chuyển dần ra ngoài. Điều này cho vay hỗ trợ cho lý thuyết hình thành ngôi sao của nhóm hồi giáo, và đưa ra manh mối mới về vật lý của quá trình.
Các nhà thiên văn học cũng tìm thấy bằng chứng cho thấy các bong bóng nhìn thấy trong các đám mây hình thành sao có thể sinh ra các bong bóng mới. Trong kịch bản này, một ngôi sao lớn thổi bay vật chất xung quanh, cuối cùng kích hoạt sự ra đời của một ngôi sao khác đủ lớn để tạo ra bong bóng của chính nó. Một vài ví dụ về những gì có thể là bong bóng thế hệ thứ nhất và thế hệ thứ hai có thể được nhìn thấy trong hình ảnh WISE mới.
Đồng sao, ngôi sao khổng lồ quét lên và phá hủy những đám mây tự nhiên của chúng, nhưng chúng liên tục châm ngòi cho những ngôi sao mới hình thành trên đường đi, ông cho biết, đồng tác giả Dave Leisawitz, Nhà khoa học truyền giáo của WISE. Đôi khi, một ngôi sao mới to lớn hình thành, kéo dài chuỗi sự kiện và tạo ra màn pháo hoa rực rỡ được nhìn thấy trong bức tranh khảm WISE này.
Vì các ngôi sao trẻ sáng hơn trong vùng hồng ngoại, WISE là kính viễn vọng hoàn hảo để tìm kiếm các khu vực hình thành sao khổng lồ này.
Dữ liệu của WISE rất tốt cho loại nghiên cứu này vì đèn hồng ngoại bật sáng ngay tại nơi các khu vực hình thành sao này đang thực hiện công việc của chúng - chúng bật ra ngay lập tức trước mắt bạn, ông Koenig nói. Tôi có thể chờ đợi để xem xét nhiều hơn về vùng phủ sóng của WISE.
Xem phiên bản lớn hơn của khảm WISE mới tại đây.
Nguồn: JPL, AAS họp báo
