Một so sánh kích thước của Trái đất, Sói 503b và Hải vương tinh. Màu xanh lam cho Wolf 503b là tưởng tượng; chưa có gì được biết về bầu khí quyển hoặc bề mặt của hành tinh.
(Ảnh: © Robert Simmon (Terre), NASA / JPL (Hải vương tinh) / NASA Goddard)
Một sinh viên bắt đầu học thạc sĩ vào tháng 5 đã hợp tác với một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế để khám phá một người hàng xóm vũ trụ đặc biệt có kích thước gấp đôi Trái đất.
Sinh viên tốt nghiệp Merrin Peterson và một nhóm các nhà khoa học Canada, Đức và Mỹ đã sử dụng dữ liệu từ kính viễn vọng Kepler của NASA để nghiên cứu Wolf 503b, một hành tinh nằm cách xa 145 năm ánh sáng trên bầu trời nơi có thể nhìn thấy chòm sao Virgo.
Peterson, một sinh viên tại Viện nghiên cứu về ngoại hành tinh (iREx) tại Đại học Montreal, cho biết trong một tuyên bố ngày 6 tháng 9 của trường đại học rằng việc phát hiện ra thế giới này xảy ra khá nhanh. Phát hiện xảy ra sau khi cô và cố vấn của mình, Bjorn Benneke, điều hành một chương trình vào tháng 5 năm 2018 để tìm "ứng viên ngoại hành tinh thú vị" từ một bản phát hành dữ liệu Kepler gần đây, cô nói. [10 Expoplanets có thể tổ chức cuộc sống ngoài hành tinh]
Theo tuyên bố, exoplanet Wolf 503b quay quanh một ngôi sao "sao lùn màu cam" cũ hơi mờ hơn mặt trời, và đi xung quanh nó khá chặt chẽ và nhanh chóng - cứ sau sáu ngày. Theo các quan chức đại học, Wolf 503b cũng rất hấp dẫn vì không có gì trong hệ mặt trời của chúng ta giống như nó để so sánh. Kích thước của nó đặt ngoại hành tinh vào một vị trí khoa học - Wolf 503b nằm trong khu vực nơi nó có thể là một "siêu trái đất", hay khí như một "tiểu Hải vương tinh".
Kepler đã nghiên cứu bán kính của hàng ngàn ngoại hành tinh rải rác trong vũ trụ, nhưng vì một hiện tượng chưa được hiểu rõ mà các nhà nghiên cứu gọi là khoảng cách Fulton, không có nhiều ngoại hành tinh có kích thước gấp 1,5 đến 2 lần Trái đất. Đây là những gì làm cho các quan sát bổ sung về Wolf 503b - với bán kính gấp 2,03 lần Trái đất - tràn đầy tiềm năng khám phá.
Thông thường, các hành tinh khoảng cách Fulton được quan sát bởi Kepler rất khó nghiên cứu. Chúng quay quanh các ngôi sao mờ, xa, theo tuyên bố, khiến các nhà nghiên cứu khó có thể tìm ra mật độ của chúng, đo các bước sóng ánh sáng đến từ chúng hoặc điều tra bầu khí quyển của chúng.
Nhưng ngôi sao này tương đối gần Trái đất, khiến nó xuất hiện sáng hơn và riper để nghiên cứu.
"Wolf 503b là một trong những hành tinh duy nhất có bán kính gần khoảng cách có một ngôi sao đủ sáng để có thể nghiên cứu chi tiết hơn", Benneke, cũng tại Đại học Montreal, cho biết trong tuyên bố.
Theo Peterson, độ gần và độ sáng của ngôi sao này sẽ giúp hỗ trợ một số thử nghiệm, như đo chuyển động của ngôi sao khi bị hành tinh kéo mạnh để xác định khối lượng của Wolf 503b. Biết được khối lượng sẽ giúp các nhà khoa học tìm hiểu về thành phần của người hàng xóm thiên thể của chúng ta. '' Ở bán kính của nó, nếu hành tinh này có thành phần tương tự Trái đất, nó sẽ phải gấp khoảng 14 lần khối lượng của nó, "các quan chức đại học nói. '' Nếu, giống như sao Hải Vương, nó có bầu khí quyển giàu khí hoặc chất bay hơi, nó sẽ là khoảng một nửa lớn. ''
Và một khi Kính thiên văn vũ trụ Jame Webb bay, các nhà khoa học sẽ có thể quan sát Wolf 503b về sự hiện diện của nước trong khí quyển của nó, hoặc các nội dung hóa học khác. Theo nhóm nghiên cứu, mô tả bầu khí quyển của Wolf 503b sẽ thông báo cho các nhà thiên văn học về những hành tinh có kích thước khoảng cách Fulton khác có thể như thế nào.
"Wolf 503b cung cấp một cơ hội quan trọng để hiểu rõ hơn về nguồn gốc của khoảng cách bán kính này cũng như bản chất của các quần thể hấp dẫn của" siêu trái đất "và" Hải vương tinh "nói chung," các tác giả nghiên cứu viết trong bài báo của họ.
Bài viết chi tiết phát hiện của Peterson đã được chấp nhận vào ngày 30 tháng 8 để xuất bản trên Tạp chí Thiên văn.
