Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL
Tàu vũ trụ Stardust đã làm nên lịch sử ngày hôm nay khi nó đi qua đuôi của Comet Wild-2 và chụp một số hình ảnh đẹp nhất về một sao chổi từng thấy. Các hạt được thu thập, được lưu trữ trong viên nang trở lại mẫu, sẽ được đưa trở lại Trái đất vào năm 2006; nó sẽ chạm vào một phạm vi thử nghiệm của Không quân Hoa Kỳ tại Utah.
Đội Stardust, nhiệm vụ hoàn trả mẫu đầu tiên của NASA cho một sao chổi, đã vượt qua một cột mốc lớn ngày hôm nay bằng cách điều hướng thành công qua trạng thái hôn mê hạt và khí xung quanh sao chổi Wild 2 (phát âm là Vilt-2 trộm). Trong quá trình đi ngang nguy hiểm, các tàu vũ trụ bay trong vòng khoảng 230 km (143 dặm) của sao chổi, bắt mẫu của các hạt sao chổi và ghi hình ảnh chi tiết của bề mặt mặt rổ Wild 2 của.
Cách tiếp cận gần nhất là vào khoảng 19:22 Giờ quốc tế (11:22 sáng theo Giờ chuẩn Thái Bình Dương). Tín hiệu vô tuyến của tàu vũ trụ đã nhận được trên Trái đất 21 phút và 40 giây sau, lúc 11:44 sáng giờ PST.
Tom Duxbury, quản lý dự án Stardust tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif cho biết.
Ray Những hình ảnh này tốt hơn những gì chúng ta mong đợi trong những giấc mơ điên rồ nhất của chúng tôi, Ray cho biết Ray Newburn của JPL, một nhà điều tra cho Stardust. Họ sẽ giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về các cơ chế thúc đẩy các điều kiện trên sao chổi.
Đây là những bức ảnh đẹp nhất từng được chụp về sao chổi, Chuyên gia điều tra chính của Tiến sĩ Don Brownlee thuộc Đại học Washington, Seattle cho biết. Mặc dù Stardust được thiết kế để trở thành một nhiệm vụ trở lại mẫu sao chổi, nhưng các chi tiết tuyệt vời thể hiện trong những hình ảnh này vượt quá mong đợi của chúng tôi.
Các hạt được thu thập, được xếp trong một viên nang hoàn trả mẫu trên tàu Stardust, sẽ được đưa trở lại Trái đất để phân tích chuyên sâu. Sự kiện kịch tính đó sẽ xảy ra vào ngày 15 tháng 1 năm 2006, khi viên đạn hạ cánh mềm tại Trường Thử nghiệm và Huấn luyện của Không quân Utah. Các mẫu hạt siêu nhỏ của bụi sao chổi và bụi liên sao do Stardust thu thập sẽ được đưa đến cơ sở giám tuyển vật liệu hành tinh tại Trung tâm Vũ trụ NASA Johnson Johnson, Houston, Texas, để phân tích.
Stardust đã đi về 3220000000 kilômét (2 tỷ dặm) từ năm tung ra thị trường vào ngày 07 tháng hai, năm 1999. Vì nó thu hẹp khoảng cách cuối cùng với mỏ sao chổi của nó, nó phải chịu đựng một cuộc oanh tạc của các hạt xung quanh hạt nhân của sao chổi Wild 2. Để bảo vệ chống lại Stardust vụ nổ của các hạt và đá sao được mong đợi, tàu vũ trụ quay để nó bay trong bóng tối của Khiên bảo vệ Whíp của nó. Những chiếc khiên được đặt theo tên của nhà thiên văn học người Mỹ, Tiến sĩ Fred L. Whoop, người, vào những năm 1950, đã nảy ra ý tưởng che chắn tàu vũ trụ khỏi các vụ va chạm tốc độ cao với các bit và mảnh bị đẩy ra từ sao chổi. Hệ thống này bao gồm hai cản trước ở phía trước tàu vũ trụ - nơi bảo vệ các tấm pin mặt trời Stardustùi - và một tấm khiên khác bảo vệ thân tàu vũ trụ chính. Mỗi tấm khiên được chế tạo xung quanh các tấm composite được thiết kế để phân tán các hạt khi chúng va chạm, được tăng cường bằng chăn bằng vải gốm có tên Nextel làm tiêu tan và lan rộng các mảnh vụn hạt.
Tất cả mọi thứ xảy ra khá nhiều đến phút, Duxbury nói. Sau khi hoàn thành cuộc chạm trán tiền tệ, chúng tôi mời mọi người điều chỉnh trong khoảng một triệu, 71 nghìn phút kể từ khi Stardust trở lại Trái đất, mang theo những mẫu sao chổi đầu tiên trong lịch sử thám hiểm không gian.
Các nhà khoa học tin rằng phân tích chuyên sâu trên mặt đất của các mẫu sẽ tiết lộ nhiều về sao chổi và lịch sử sớm nhất của hệ mặt trời. Thông tin hóa học và vật lý bị khóa trong các hạt sao chổi có thể là bản ghi sự hình thành của các hành tinh và các vật liệu mà chúng được tạo ra. Thông tin thêm về nhiệm vụ Stardust có sẵn tại http://stardust.jpl.nasa.gov.
Stardust, một phần của Chương trình Khám phá của NASA về các nhiệm vụ khoa học tập trung, chi phí thấp, được xây dựng bởi Lockheed Martin Space Systems, Denver, Colo., Và được quản lý bởi JPL cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, DC JPL là một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
