Tàu vũ trụ Cassini đã phát hiện ra các hạt bụi hấp dẫn xung quanh mặt trăng Sao Thổ Enceladus. Các hạt có thể chỉ ra sự tồn tại của đám mây bụi xung quanh Enceladus, hoặc chúng có thể có nguồn gốc từ vòng ngoài cùng Saturn, vòng E.
Nâng cao Chúng tôi đang thực hiện các phép đo trong mặt phẳng của vòng E ,? Tiến sĩ Thanasis economou, một nhà khoa học cao cấp tại Viện Chicago En Enrico Fermi cho biết. Economou là nhà nghiên cứu chính về máy dò tốc độ cao, một phần của một thiết bị lớn hơn trên Cassini được gọi là máy phân tích bụi vũ trụ. Sẽ cần thêm một vài con ruồi để phân biệt nếu dòng bụi có nguồn gốc từ vòng E trái ngược với nguồn tại Enceladus.
Enceladus đang nhanh chóng trở thành mục tiêu rất thú vị của Cassini. Đến nỗi các nhà khoa học và kỹ sư đang lên kế hoạch sửa đổi độ cao của con ruồi tiếp theo để có cái nhìn cận cảnh hơn. cuộc gặp gỡ Cassini bổ sung với Enceladus đang lên kế hoạch cho ngày 14 Tháng Bảy năm 2005, và ngày 12 tháng 3 năm 2008. 14 tháng 7 flyby là được ở độ cao 1.000 km (620 dặm), nhưng nhóm nghiên cứu Nhiệm vụ hiện nay kế hoạch hạ thấp độ cao đó xuống còn khoảng 175 km (109 dặm). Đây sẽ là chuyến bay tầm thấp nhất của Cassini thang của bất kỳ đối tượng nào trong chuyến lưu diễn bốn năm danh nghĩa của nó.
Đầu năm nay, Cassini đã hoàn thành hai flybys của Enceladus. On February 17, Cassini gặp Enceladus ở độ cao 1.167 km (725 dặm). Vào ngày đó, máy phân tích bụi vũ trụ với máy dò tốc độ cao đã ghi lại hàng ngàn lần va chạm hạt trong khoảng thời gian 38 phút. Cassini thực hiện khác flyby của Enceladus vào ngày 09 tháng 3 ở độ cao 500 km (310 dặm). Một lần nữa, chúng tôi quan sát thấy một dòng các hạt bụi. Các hạt lớn nhất được phát hiện đo không quá đường kính của tóc người - quá nhỏ để gây nguy hiểm cho Cassini.
Các nhà khoa học đã suy đoán rằng Enceladus là nguồn gốc của chiếc nhẫn E của sao Thổ, hành tinh lớn nhất, kéo dài 302.557 km (188.000 dặm). Có thể, các nhà khoa học cho rằng, sự tương tác thủy triều giữa Enceladus và Mimas, hai mặt trăng khác của Sao Thổ, đã làm nóng bên trong Enceladus, gây ra núi lửa nước.
Tiến sĩ Ralf Srama, thuộc Viện Vật lý hạt nhân Max Planck, Heidelberg, Đức cho biết, các phép đo này cực kỳ quan trọng để hiểu được vai trò của Enceladus là nguồn gốc của các hạt băng nước trong vòng E. Srama là điều tra viên chính của nhóm khoa học phân tích bụi vũ trụ. Nghiên cứu này yêu cầu các phép đo chính xác về mật độ bụi gần khu vực Enceladus, nhưng không có máy dò tốc độ cao, điều này sẽ không thể thực hiện được, Srama nói.
Một thiết bị khác của Cassini, máy đo từ kế, gần đây đã phát hiện ra các ion nước có thể là một phần của bầu khí quyển rất mỏng xung quanh Enceladus. Enceladus là một mặt trăng tương đối nhỏ. Lượng trọng lực mà nó tác động không đủ để giữ một bầu không khí rất lâu. Do đó, một nguồn mạnh, liên tục là cần thiết để duy trì bầu không khí.
biện pháp Enceladus 500 km (310 dặm) đường kính và phản ánh gần 100 phần trăm ánh sáng chạm bề mặt có mái che Ice của nó. Nó quay quanh sao Thổ ở khoảng cách xấp xỉ 237.378 km (147.500 dặm), khoảng hai phần ba khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trăng.
Máy phân tích bụi vũ trụ cung cấp các quan sát trực tiếp các hạt băng hoặc bụi nhỏ trong hệ sao Thổ để nghiên cứu các tính chất vật lý, hóa học và động lực học của chúng. Nó được tạo thành từ hai máy dò. Đại học Chicago đã chế tạo máy dò tốc độ cao, thực hiện những quan sát này. Với phân tích sâu hơn, máy phân tích bụi vũ trụ có thể xác định được các hạt được làm từ băng hay bụi.
Để biết hình ảnh và thông tin về nhiệm vụ của Cassini, hãy truy cập http://saturn.jpl.nasa.gov và http://www.nasa.gov/cassini.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh Cassini-Huygens cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, Washington, D.C. Quỹ đạo Cassini được thiết kế, phát triển và lắp ráp tại JPL.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
