Với các tàu con thoi trở lại lịch trình bay thường xuyên của họ, NASA đang nghiên cứu các hồ sơ tồn đọng của các bộ phận mà họ cần để gắn vào Trạm vũ trụ quốc tế. Một trong những người quan trọng sẽ là phòng thí nghiệm không gian Columbus, được phát triển bởi Cơ quan Vũ trụ châu Âu.
Columbus đã bay đến Florida vào tháng 5 năm 2006, để xếp hàng để ra mắt nhà ga. Đầu năm nay, nó đã được gỡ bỏ khỏi bộ lưu trữ tạm thời và các kỹ sư đã trang bị cho nó các giá đỡ thí nghiệm và phần cứng quỹ đạo. Sau khi nghỉ hè, công nhân sẽ tiếp tục chuẩn bị cho ra mắt. Nếu mọi việc suôn sẻ, nó sẽ nổ vào vũ trụ trên tàu con thoi Atlantis vào đầu ngày 6 tháng 12 năm 2007.
Mô-đun ban đầu được cho là sẽ ra mắt vào năm 2002, nhưng thảm họa Columbia và sự chậm trễ xây dựng nhà ga đã đẩy lịch trình trở lại 5 năm.
Nguồn gốc: ESA News Release
