Lượng năng lượng Mặt trời rơi xuống tại bất kỳ điểm nào trên Trái đất phụ thuộc vào góc của Mặt trời. Chúng ta hãy xem tại sao góc của Mặt trời lại quan trọng như vậy và sự thay đổi của nó ảnh hưởng đến khí hậu Trái đất.
Để hiểu làm thế nào các phần khác nhau của Trái đất nhận được ít năng lượng hơn, hãy tưởng tượng cầm đèn pin và chỉ thẳng vào một tờ giấy. Ánh sáng phát ra từ đèn pin và tạo thành một vòng tròn hoàn hảo trên tờ giấy. Tại thời điểm này, năng lượng từ đèn pin tập trung nhiều nhất vào mỗi centimet vuông trên tờ giấy. Bây giờ hãy tưởng tượng góc cạnh của tờ giấy để chùm đèn pin sáng tạo ra một hình elip lớn trên tờ giấy. Cùng một lượng năng lượng phát ra từ đèn pin, nhưng nó lại được trải ra trên một diện tích giấy lớn hơn nhiều. Mỗi centimet vuông của giấy đang nhận được ít ánh sáng hơn so với trước đây.
Lấy sự tương tự này với Trái đất. Khi Mặt trời trực tiếp trên cao, như đối với những người ở vùng nhiệt đới, lượng năng lượng tối đa đang được hấp thụ bởi mỗi mét vuông Trái đất. Điều này khiến nhiệt độ tăng lên. Đối với các vĩ độ cực, Mặt trời ở một góc dốc, do đó, cùng một năng lượng từ Mặt trời rơi xuống một khu vực lớn hơn nhiều.
Trong mùa hè ở đường chân trời phía bắc, Mặt trời ở góc tối đa trên bầu trời và chúng ta nhận được nhiều năng lượng nhất. Nhưng vào mùa đông, Mặt trời ở một góc dốc hơn nhiều, và vì vậy chúng ta nhận được ít năng lượng hơn từ Mặt trời. Và đây là lý do tại sao chúng ta trải nghiệm các mùa khác nhau - đó là tất cả trong góc của Mặt trời.
Tại đây, có thêm thông tin từ Tạp chí Vũ trụ về cách Trái đất có các mùa. Và sao Hỏa cũng có mùa.
Windows on the Universe có một mô tả tuyệt vời về điều này. Ở đây, một công cụ tiện dụng mà bạn có thể sử dụng để tính thời gian mặt trời mọc và mặt trời lặn, cũng như góc của Mặt trời.
Chúng tôi đã ghi lại một tập phim của Astronomy Cast chỉ về Mặt trời có tên là Mặt trời, Điểm và Tất cả.
