Christopher Columbus có rất nhiều điều sai về "Thế giới mới". Anh ta nghĩ rằng những người đàn ông là nàng tiên cá, rằng Bahamas là một phần của châu Á và rằng người dân bản địa vùng Caribbean là "người Ấn Độ" mong muốn phục tùng các lãnh chúa Kitô giáo mới của họ - tức là chính anh ta. (Họ không, họ không, và họ chắc chắn không.)
Một yêu cầu trong nhật ký của nhà thám hiểm vẫn còn gây tranh cãi đặc biệt ngay cả ngày nay liên quan đến ăn thịt người. Theo Columbus, một bộ tộc chiến binh ăn thịt người xâm lược - hay còn gọi là Caniba - liên tục bao vây phi hành đoàn của anh ta và các cộng đồng bản địa của Bahamas khi anh ta hạ cánh ở đó vào năm 1492. Nhưng có sự thật nào cho những câu chuyện này không?
Mặc dù không có bằng chứng họ là những kẻ ăn thịt người, Caniba là một nhóm người Nam Mỹ thực sự, được biết đến với cái tên Caribs. Nhóm người từ vùng tây bắc Amazon được biết là đã xâm chiếm một số hòn đảo Caribbean bắt đầu vào khoảng năm 800, nhưng bằng chứng khảo cổ học cho thấy họ chưa bao giờ đi xa về phía bắc như Bahamas, nơi Columbus tuyên bố đã gặp họ. Hoặc Columbus đã sai một lần nữa, hoặc các nhà sử học không nhìn thấy bức tranh đầy đủ về cuộc di cư Carib.
Bây giờ, một nghiên cứu mới được công bố vào ngày 10 tháng 1 trên tạp chí Khoa học báo cáo cho thấy Columbus có thể đã (một phần) ngay sau khi tất cả. Bằng cách phân tích hơn 100 hộp sọ từ Caribbean (cộng với một số ít từ Florida và Panama) có niên đại từ năm 800 đến 1542, các nhà nghiên cứu đã kết luận rằng người Caribê thực sự có mặt ở Bahamas ngay từ năm 1.000 sau Công nguyên - có nghĩa là mô tả của Columbus các cuộc tấn công của họ có thể đã được dựa trên thực tế.
"Tôi đã mất nhiều năm cố gắng chứng minh Columbus sai khi anh ấy đúng: Có Caribs ở phía bắc Caribbean khi anh ấy đến", đồng tác giả nghiên cứu William Keegan, người phụ trách khảo cổ học Caribbean tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Florida, nói trong một tuyên bố.
Thế giới mới, những vấn đề cũ
Trong các tài khoản của Columbus, Thế giới mới (thực ra là Ba-ha-lô hiện đại) được phân chia giữa hai quần thể chính: người Arawak hiền lành, người mà Columbus mệnh danh là "những người tốt nhất trên thế giới" và Caniba đáng sợ, đang diễu hành ăn thịt người. (Từ tiếng Anh "ăn thịt người" thực sự bắt nguồn từ "Caniba", một cái tên Columbus được học từ Arawaks.)
Bằng chứng khảo cổ cho thấy những người Carib / Caniba mở rộng từ đất liền Nam Mỹ xa về phía bắc đảo Guadeloupe, khoảng 1.000 dặm (1.600 km) về phía nam của Bahamas. Tuy nhiên, bằng chứng này rất ít, chủ yếu dựa trên đồ gốm và có thể không kể toàn bộ câu chuyện, các tác giả của nghiên cứu mới đã viết.
Để xây dựng một bức tranh hoàn chỉnh hơn về sự mở rộng Carib, các nhà nghiên cứu đã phân tích các đặc điểm hình thái của 103 hộp sọ mượn từ các bộ sưu tập của bảo tàng Caribbean, hy vọng rằng sự tương đồng và khác biệt có thể tiết lộ nguồn gốc văn hóa của những người đó.
Sử dụng phân tích cấu trúc hộp sọ của họ, nhóm nghiên cứu đã xác định ba nhóm người di cư khác nhau trong số mẫu của họ. Theo các nhà nghiên cứu, những người định cư sớm nhất của vùng Caribbean đến từ bán đảo Yucatán ở Mexico ngày nay khoảng 5000 B.C., di cư vào Cuba ngày nay và phía bắc Antilles. Sau đó, Arawaks từ ngày nay là Colombia và Venezuela đã di cư đến Puerto Rico trong khoảng từ 800 đến 200 B.C. (Những cuộc di cư này được hỗ trợ bởi các công cụ bằng đá và đồ gốm được phát hiện trong các nghiên cứu khảo cổ trước đây, các tác giả đã viết.)
Cuối cùng, thực dân Carib đã vượt biển để đến đảo Hispaniola (nơi hiện đang là quốc gia của Haiti và Cộng hòa Dominican) vào khoảng năm 800, trước khi tiếp tục mở rộng sang Jamaica và Bahamas. Vào năm 1000, xung đột bạo lực giữa Arawaks và Caribs có thể đã bắt đầu.
Những phát hiện này cho thấy sự tin cậy đối với tuyên bố của Columbus rằng người Arawaks thường bị bao vây bởi những người hàng xóm hung hăng của họ - nhưng còn người ăn thịt người thì sao? Theo Keegan, có thể Caribs thỉnh thoảng ăn thịt kẻ thù của họ để truyền cảm hứng sợ hãi, nhưng không có bằng chứng thực sự về điều này xảy ra.
Dù bằng cách nào, các báo cáo về ăn thịt đồng loại của Columbus đã có tác động thảm khốc đối với thái độ của người châu Âu đối với vùng biển Caribbean và người dân, Keegan nói. Trong khi chế độ quân chủ Tây Ban Nha ban đầu lên kế hoạch đối xử tôn trọng với các nhóm bản địa và trả tiền cho họ cho công việc của họ, họ đã đảo ngược vị trí của họ khi Columbus tuyên bố Caribs là những người ngoại đạo ăn thịt người đã từ chối chuyển sang Cơ đốc giáo.
"Vương miện nói," Chà, nếu họ sẽ cư xử theo cách đó, họ có thể bị bắt làm nô lệ ", Keegan nói. "Thật bất ngờ, mọi người dân bản địa trong toàn bộ vùng Caribbean đều trở thành người Carib khi có liên quan đến thực dân."
Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được sửa chữa để lưu ý rằng bán đảo Yucatán nằm ở Mexico hiện đại ở Bắc Mỹ, không phải ở Nam Mỹ.
