Cô là quỹ đạo trẻ nhất trong hạm đội của NASA - và cô đang được xem xét để giữ cho đất nước của mình trong không gian trong thời gian Liên minh Vũ trụ Hoa Kỳ (Hoa Kỳ) đệ trình đề xuất vào cuối năm 2010 như một phần của Vòng phát triển phi hành đoàn thương mại của NASA 2 (CCDev2).
NASA đã yêu cầu các công ty hàng không vũ trụ cho các khái niệm và ý tưởng để thúc đẩy sự nghiệp vận chuyển phi hành đoàn thương mại. NASA đã đề nghị cung cấp kinh phí cho các công ty để xem xét các hệ thống bay không gian có người lái khác nhau. Hoa Kỳ đã nộp Hệ thống Giao thông Không gian Thương mại (CSTS) - phiên bản phù hợp của tiêu đề Hệ thống Vận chuyển Không gian Tàu con thoi.
Hoa Kỳ muốn đảm bảo rằng tất cả các tùy chọn cho việc vận chuyển phi hành đoàn lên quỹ đạo đều ở trên bàn. Điều đó bao gồm việc giữ các quỹ đạo Atlantis và Endeavour phục vụ cho đến năm 2017. Nếu kế hoạch này thành công, các tàu con thoi có thể thực hiện nhiệm vụ nhanh nhất vào năm 2013. Họ sẽ phải chờ xe tăng bên ngoài mới được sản xuất. Hai chuyến bay hàng năm sẽ có giá khoảng 1,5 tỷ đô la.
Mặc dù một số người đang gọi đề xuất này là một cuộc bắn súng dài, nhưng kế hoạch này có một số giá trị rất hữu hình. Nó sẽ hạn chế khoảng cách người khác giữa cuối thời kỳ tàu con thoi và khi taxi không gian thương mại có thể bắt đầu đưa các phi hành gia đến Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Giữ các tàu con thoi phục vụ cũng sẽ giúp giảm đáng kể sự phụ thuộc vào Soyuz của Nga để truy cập vào tiền đồn quay quanh.
Các tổ chức CSTS có thể cung cấp một giải pháp Hoa Kỳ ngắn hạn cho việc vận chuyển thuyền viên cho đến khi một hệ thống mới sẵn sàng. Nó có thể cung cấp một cách tiếp cận rủi ro thấp để thu hẹp khoảng cách trong không gian của con người kể từ khi chương trình được bay từ năm 1981 và được hiểu rõ, phát ngôn viên của Hoa Kỳ Tracy Yates nói với Tạp chí Vũ trụ. Phần mềm cũng có thể cung cấp dự phòng cho con người truy cập vào ISS và do đó đảm bảo khả năng tồn tại liên tục của một tài sản quốc gia quan trọng. Khái niệm này có tiềm năng để cung cấp một chiếc xe đã được chứng minh được vận hành bởi một lực lượng lao động dày dạn với giá theo định hướng thị trường. Nó bảo tồn khả năng giảm khối lượng, ổn định một phần lớn lực lượng lao động không gian của con người cho các chương trình của NASA trong tương lai và giữ nhiều đô la vận chuyển phi hành đoàn tại nhà.
Đối với Bờ biển không gian, đề xuất này cũng sẽ có thêm lợi ích trong việc ngăn chặn tình trạng thất nghiệp tê liệt xảy ra như một phần của cú đấm một hai kết thúc kỷ nguyên tàu con thoi và hủy bỏ Chương trình Chòm sao.
Mặc dù CSTS có một ngày cụ thể (2017) được đề cập - nó có khả năng duy trì hiệu lực cho đến khi các hệ thống thương mại mới được đưa lên mạng. Đề xuất này sẽ cho phép NASA sử dụng một phương tiện không gian đã được chứng minh và ý tưởng tổng thể về chương trình tàu con thoi thương mại, thực sự không có gì mới - ý tưởng đã được băng bó từ những năm 90.
Tuy nhiên, trong khi chi phí ít hơn 3 tỷ đô la, chương trình tàu con thoi chi phí trong năm 2010, về cơ bản, đó là số tiền tương tự mà NASA đang trả cho Công nghệ Khám phá Không gian (SpaceX) cho 12 nhiệm vụ lên trạm vũ trụ. Công ty NewSpace đã tuyên bố rằng bốn chuyến bay có người lái sẽ có giá khoảng 550 triệu đô la.
Một điều chính yếu mà chương trình này đã đi ngược lại là điều này, tàu con thoi cung cấp những gì mà HTV, ATV, Soyuz và thương mại thủ công sớm có thể cung cấp, ông David M. Harland nói. Ngày nay, ở vùng khí hậu kinh tế, có ý nghĩa hơn khi trả 50 triệu đô la hoặc hơn cho một chỗ ngồi trên Soyuz.
