Một cấu trúc lụa bí ẩn ở Amazon được gọi là "tơ lụa" vừa được ghi lại trong một video mới có độ phân giải cao, đáng chú ý.
Những cấu trúc kỳ lạ và nhỏ bé này, mỗi cấu trúc đủ nhỏ để nằm trên đầu ngón tay, đã làm say đắm các nhà khoa học và bối rối kể từ khi công trình đầu tiên được phát hiện vào năm 2013 tại Peru, gần Trung tâm nghiên cứu Tambopata. Một hình nón trung tâm thon nhọn được bao quanh bởi những cột lụa mỏng manh gợi nhớ đến Stonehenge dẫn đến cái tên.
Video về những con nhện thoát ra khỏi các tháp web tiết lộ rằng những cấu trúc kỳ lạ này đóng vai trò là hàng rào bảo vệ xung quanh túi trứng nhện, nhưng loài nhện đằng sau các cấu trúc vẫn chưa được xác định.
Đoạn video mới tuyệt đẹp được quay bởi nhà côn trùng học nhiệt đới và nhà truyền thông khoa học Phil Torres trong chuyến đi gần đây tới Peru. Torres là một trong những nhà nghiên cứu trước đây đã quay phim sự ra đời của những con nhện vàng, nhưng bằng chứng sâu hơn về cách thức và lý do tại sao những con nhện tạo ra những con tơ tằm tinh tế của chúng đã bị lảng tránh một cách điên cuồng, ông nói với Live Science.
"Đó là một thứ khiến tôi thức đêm, bởi vì nó rất khó tìm. Mặc dù tôi đã nhìn thấy nó ở rất nhiều nơi tôi đến, lần sau, nó giống như chưa bao giờ ở đó", Torres nói. Các cấu trúc thường được tìm thấy ở mặt dưới của lá rộng, nhưng đôi khi chúng xuất hiện trên vỏ cây. Chúng đã xuất hiện trong môi trường sống bị ngập lụt, vì vậy đó là một nơi tốt để tìm kiếm chúng - ngoại trừ những lần chúng xuất hiện trong môi trường sống không ngập lụt thường xuyên.
"Chúng tôi có một ý tưởng khá hay là tất cả chúng đều ở khắp lưu vực Amazon, ở những nơi chỉ có các nhà côn trùng học đang tìm kiếm", Torres nói.
Trong video mới, mà Torres đã chia sẻ lên YouTube vào ngày 14 tháng 1, anh ấy đã ghi lại một chuyến viếng thăm vào tháng 1 năm 2019 tới "Đảo Silkhenge" ở Peru, nơi tìm thấy tơ lụa đầu tiên. Nhưng không có một cấu trúc lụa nào trong tầm nhìn. Torres đã gặp may mắn hơn trong một khu rừng nhiệt đới gần đó vào tháng 3 năm 2019 khi đang dẫn đầu một tour du lịch Amazon của Peru cho trang web du lịch Atlas Obscura.
Trong video được quay bởi một thành viên tour du lịch, Torres nhẹ nhàng nhổ một chiếc lá rộng giữ một vòng tròn nhỏ bằng lụa màu trắng, giữ nó lên máy ảnh.
"Điều này đã không xảy ra trong ba năm!" anh nói.
Ảnh chụp có độ phân giải cao cho thấy các chi tiết đáng chú ý, cho thấy các dải lụa kéo dài từ hình nón trung tâm đến chân đế của nó. Nhưng các nhà khoa học vẫn không biết liệu những sợi đó có cấu trúc quan trọng hay chỉ là những sợi tơ còn sót lại từ quá trình xây dựng, Torres nói với Live Science.
Torres giải thích chi tiết về mặt lý thuyết có thể giúp các nhà khoa học vũ trụ xác định loại nhện bằng cách tiết lộ loại tơ mà nó quay, Torres giải thích.
Những thân cây duyên dáng này, tạo thành một hàng rào xung quanh hai hoặc ba quả trứng, có thể có nghĩa là để bảo vệ những con nhện con khỏi những con ong bắp cày ký sinh trên loài đó. Thật vậy, Torres và các đồng nghiệp đã quan sát những kẻ săn mồi như vậy xuất hiện từ một trong những cái kén tơ tằm vào năm 2016.
"Đó có thể là một dấu hiệu cho thấy sự phòng thủ đó là gì - nó có thể là một rào cản đối với một con ong bắp cày có thể hạ cánh trên nó. Nhưng rõ ràng, trong trường hợp này, nó không hoạt động", Torres nói.
Cho đến nay, những khám phá về tơ lụa rất ít và xa. Nhưng mỗi phát hiện cho các nhà nghiên cứu biết thêm một chút về kiến trúc sư nhện bí ẩn này, Torres nói thêm.
"Một điều quan trọng mà chúng tôi đã học được lần này mà tôi có thể nói chắc chắn là bây giờ chúng tôi đang tìm thấy chúng trong các cụm. Nếu bạn tìm thấy một và bạn dành đủ thời gian để tìm kiếm xung quanh khu vực ngay lập tức đó, bạn sẽ tìm thấy thêm," anh nói. "Vì vậy, điều đó cho chúng ta biết một số điều về hành vi."
