Bắt đầu đồng hồ của bạn. Nếu Hội Hành tinh đạt được ước nguyện của mình, con người sẽ rời khỏi Hành tinh Đỏ mười tám năm kể từ bây giờ. Đó là kết luận của 70 chuyên gia trong các lĩnh vực khác nhau liên quan đến chuyến bay vũ trụ của con người do tổ chức vận động khoa học hành tinh nổi tiếng triệu tập, như đã công bố hôm nay. Một báo cáo đầy đủ mô tả kết luận của họ sẽ được công bố vào cuối năm nay, nhưng trong thời gian đó, hãy để xem xét một số người thuê nhà cơ bản của kế hoạch:
- Hạn chế chi phí bằng cách hạn chế phát triển công nghệ mới
- Cần phải có được trên đường vào năm 2033
- Một nhiệm vụ quỹ đạo trước tiên sẽ cung cấp kinh nghiệm và cơ hội quý giá cho khoa học
- NASA có thể chi trả cho nhiệm vụ bằng cách sử dụng các quỹ hiện đang dành cho ISS
- Hạ cánh một phi hành đoàn vào cuối những năm 2030
- Hỗ trợ rộng rãi dự kiến cho một kế hoạch quỹ đạo đầu tiên
- Cần thiết lập phương tiện cho các đối tác công nghiệp và quốc tế tham gia
Hạn chế chi phí: Ở đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh, NASA đã chi hơn 110 tỷ đô la trong một thập kỷ để hạ cánh mười hai người trên bề mặt Mặt trăng. Loại tiền đó chỉ đơn giản là không có gì xảy ra hôm nay. Để kích hoạt sứ mệnh sao Hỏa phi hành đoàn mà không cần tìm kiếm sự mở rộng mạnh mẽ ngân sách của cơ quan, NASA sẽ cần sử dụng lại rất nhiều công nghệ ban đầu được phát triển cho những thứ như Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Điều này sẽ đi kèm với một lợi ích phụ: phát triển công nghệ có thể cực kỳ tốn thời gian và thường là nguồn gốc của sự chậm trễ chương trình. Công nghệ được sử dụng càng nhiều, nhiệm vụ càng ít có khả năng chạy theo lịch trình.
Ra mắt năm 2033: Điều này có vẻ hợp lý, nhưng chỉ khi NASA duy trì sự tập trung. Quá thường xuyên trong quá khứ, các chương trình phi hành gia của con người đã phải đối mặt với sự chuyển hướng liên tục. Hãy nghĩ về quá trình chuyển đổi từ Chòm sao sang chương trình Tàu con thoi mở rộng sang Hệ thống phóng không gian và tiếp tục các câu hỏi liên quan đến Nhiệm vụ truy tìm tiểu hành tinh. Nếu NASA sẽ thực hiện sứ mệnh này, nó sẽ cần phải sống sót trong quá trình chuyển đổi giữa ít nhất ba (và nhiều nhất là sáu!) Chính quyền tổng thống. Điều đó không dễ dàng gì.
Khoa học từ quỹ đạo: Có rất ít nghi ngờ rằng việc quay quanh Sao Hỏa trước khi thử hạ cánh sẽ mang lại trải nghiệm quý giá. Đây là con đường chính xác theo chương trình Apollo để thành công lớn. Nhưng, những gì của Hội cộng đồng tuyên bố rằng một nhiệm vụ quỹ đạo như vậy sẽ cung cấp các cơ hội khoa học có giá trị? Đó là một chút khó khăn hơn để đánh giá. Cho đến khi kế hoạch đầy đủ được phát hành vào cuối năm nay, nó khó khăn để biết những gì họ có trong tâm trí. Chắc chắn, nó sẽ là một cơ hội vô giá để nghiên cứu ảnh hưởng của các chuyến bay vũ trụ trong thời gian dài đối với con người bên ngoài sự bảo vệ của từ trường Earth. Nhưng, tôi đã hoài nghi về bất kỳ tuyên bố nào về việc thực hiện khoa học trên sao Hỏa. Giống như với Nhiệm vụ truy tìm tiểu hành tinh, có vẻ như bất kỳ khoa học nào cũng có thể được thực hiện với chi phí thấp hơn nhiều thông qua các nhà thám hiểm robot.
Đột kích con heo đất ISS: Đây có lẽ là phần thú vị nhất của kế hoạch. Trước thông báo của Nga về việc họ có ý định rút khỏi sự hợp tác của ISS sau năm 2024, tương lai của sự hiện diện của America America trong quỹ đạo Trái đất thấp đã được đặt câu hỏi. Hiệp hội hành tinh cung cấp một câu trả lời khả thi: bằng cách sử dụng số tiền hiện đang dành cho việc duy trì phòng thí nghiệm trên quỹ đạo, NASA có thể thực hiện một chuyến đi tới Sao Hỏa mà không cần tăng ngân sách lên trên mức gây ra lạm phát. Đây là một vấn đề lớn vì tài trợ của NASA được dự kiến sẽ không thay đổi trong tương lai gần.
Chạm xuống trước năm 2040: Bất kể trường hợp khoa học nào cho các chuyến bay trên quỹ đạo, lời hứa khoa học thực sự về chuyến đi của con người tới Sao Hỏa nằm trên bề mặt. Các phi hành gia có thể bao phủ mặt đất xa hơn và làm việc hiệu quả hơn nhiều so với các đối tác robot của họ, vì vậy việc đưa mọi người lên bề mặt phải là mục tiêu cuối cùng. Là năm 2040 quá tham vọng khi đưa ra một quỹ đạo 2033? Tôi không chắc chắn, nhưng nó chắc chắn thực tế hơn những tuyên bố của SpaceX và Mars One.
Hỗ trợ từ cộng đồng:Chúng ta chỉ có thể hy vọng. Tôi nghĩ rằng nếu rõ ràng rằng tiến bộ hợp pháp, đáng kể đang được thực hiện hướng tới mục tiêu rõ ràng là đưa con người lên sao Hỏa vào năm 2033, thì công chúng sẽ điều chỉnh. Nhưng việc chú ý vào một dự án hơn 20 năm không phải là một kỳ tích. Các mục tiêu nhỏ hơn, trung gian, là chương trình của Sao Thủy và Song Tử, sẽ rất quan trọng.
Một liên minh rộng lớn:NASA Khác sẵn sàng chuyển giao hàng hóa và phi hành đoàn của ISS cho các công ty không gian tư nhân điềm lành để tiếp tục những sự hợp tác này trong tương lai. Nhưng cho phép những người khác phục vụ tiền đồn đã được thiết lập của họ và tham gia với họ về dự án khám phá vĩ đại tiếp theo là hai điều khác nhau. Còn lại để được nhìn thấy: NASA (theo lệnh của Quốc hội Hoa Kỳ) sẽ tiếp tục trốn tránh sức mạnh vũ trụ đang phát triển của Trung Quốc? Đi lên sao Hỏa sẽ khó khăn. Tại sao làm cho nó khó khăn hơn cần thiết?
Suy nghĩ cuối cùng: Đây là một đề xuất thú vị của một tổ chức có lịch sử đáng tin cậy. Hơn nữa, danh sách những người tham gia hội thảo gần đây rất ấn tượng. Thông tin được công bố hôm nay chỉ là phần nổi của tảng băng trôi, nhưng nó đã khiến tôi suy nghĩ về những gì tương lai có thể nắm giữ. Tuy nhiên, một người nghĩ rằng tôi có thể rời khỏi tâm trí mình: một nhiệm vụ quỹ đạo có phải là một rủi ro không cần thiết? Các chuyến đi tới Sao Hỏa được tính bằng tháng, không phải ngày và sẽ khiến các phi hành gia gặp rủi ro chưa từng có. Chúng ta sẽ rút ra những rủi ro đó với một nhiệm vụ quỹ đạo mà không thực sự hoàn thành nhiều khám phá khoa học? Chúng tôi sẽ phải chờ thêm chi tiết để thực sự tìm hiểu.
