Vụ phun trào A.D. 79 của núi Vesuvius, khu trục hạm của Pompeii, cũng tàn phá thị trấn ven biển Herculaneum lân cận. Ở đó, điểm số của những người chết chậm hơn một lần nghĩ, theo một nghiên cứu mới.
Khi Vesuvius phun trào, hàng trăm cư dân Herculaneum đã chạy trốn đến một bãi biển gần đó và chết trong khi cố gắng trốn thoát; Một số chuyên gia trước đây đã kết luận rằng sức nóng dữ dội của đá nóng chảy, khí núi lửa và tro, được gọi là dòng chảy pyroclastic, đã làm bốc hơi các nạn nhân ngay lập tức.
Tuy nhiên, bằng chứng mới thu thập được từ xương của nạn nhân cho thấy số phận của họ là nghiệt ngã hơn - và còn vương vấn hơn. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng nhiệt độ của dòng chảy pyroclastic có khả năng thấp đến mức cái chết sẽ không được thương xót ngay lập tức đối với người dân trên bãi biển. Thay vào đó, các nạn nhân của núi lửa sẽ chết ngạt vì khói độc trong khi bị mắc kẹt trong các nhà thuyền giống như lò nướng, các nhà nghiên cứu gần đây đã báo cáo.
Núi lửa phun trào phun ra dung nham có thể đốt cháy bạn, khí có thể làm bạn nghẹt thở và tro có thể chôn vùi bạn. Các dòng chảy Pyroclastic - làm cả ba - có thể di chuyển với tốc độ vượt quá 50 dặm / giờ (80 km / giờ) ở nhiệt độ đạt tới 1.300 độ F (700 độ C), theo Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ.
Trong khoảng thời gian từ 1980 đến 2012, các nhà khảo cổ đã khai quật và kiểm tra các bộ xương thuộc 340 cá thể ở bờ biển Herculaneum - trên bãi biển và bên trong 12 nhà thuyền bằng đá gọi là fornici. Một cuộc điều tra trước đây về hài cốt, được thực hiện vào năm 2018, đã tiết lộ dư lượng bất thường, được cho là phun chất lỏng cơ thể và gãy xương hình ngôi sao trên một số hộp sọ. Các nhà khoa học kết luận rằng dòng chảy pyroclastic tại Herculaneum rất nóng - trên 570 đến 930 F (300 đến 500 C) - rằng máu của nạn nhân đã sôi và đầu họ đã vỡ, Live Science trước đó đã đưa tin.
Nhưng các nhà nghiên cứu khác đã đặt câu hỏi về kết luận này, và một phân tích gần đây về các bộ xương bên trong fornici đã kể một câu chuyện khác, đồng tác giả nghiên cứu Tim Thompson, giáo sư nhân chủng học ứng dụng tại Đại học Teesside ở Middlesbrough, Vương quốc Anh cho biết.
Tăng nhiệt
Tiếp xúc với nhiệt độ cao ảnh hưởng đến collagen bên trong xương và thay đổi cấu trúc tinh thể của xương, Thompson nói với Live Science. Bằng cách kiểm tra những thay đổi do nhiệt trong xương sườn từ 152 bộ xương Herculaneum được tìm thấy bên trong fornici, Thompson và các đồng nghiệp đã tìm ra nhiệt độ gây ra thiệt hại.
"Chúng tôi có thể lấy một mảnh xương, chúng tôi có thể chạy nó qua thiết bị của mình và chúng tôi có thể dự đoán nhiệt độ và cường độ đốt cháy mà bộ xương đó đã tiếp xúc, từ sự thay đổi cấu trúc tinh thể", Thompson giải thích. "Vì vậy, chúng tôi đã làm điều đó. Và kết quả đã trở lại như một sự kiện sưởi ấm ở nhiệt độ tương đối thấp."
Trong trường hợp này, "nhiệt độ thấp" có nghĩa là dòng chảy pyroclastic không nóng hơn khoảng 820 F (440 C); trong khi đó, các nghiên cứu hỏa táng trước đây đã chỉ ra rằng thậm chí nhiệt độ 1.800 F (1.000 C) không đủ cao để làm bay hơi mô, theo nghiên cứu.
Nói cách khác, trong khi dòng chảy pyroclastic tại Herculaneum sẽ đủ nóng để giết chết, chúng không thể làm bốc hơi thịt người khi tiếp xúc, cả bên trong fornici hoặc trên bãi biển, các nhà nghiên cứu báo cáo.
Hơn nữa, 92% xương mà họ kiểm tra có "bảo quản collagen tốt" - nhiều hơn so với các nhà khoa học dự kiến sẽ thấy trong xương bị đốt cháy, Thompson nói.
"Ở đây, chúng tôi có một lượng collagen đáng kể còn sót lại, điều này cho chúng tôi thấy rằng chúng tôi phải xem xét một cơ chế khác không phải là đốt trực tiếp và đốt nóng trực tiếp", ông nói. Dựa trên tình trạng của xương, chúng có khả năng nướng trong nhiệt, thay vì bị đốt cháy, các nhà khoa học đã viết trong nghiên cứu.
Các fornici tạm thời che chở cho những người chạy trốn khỏi Herculaneum có khả năng nóng lên như lò nướng khi khối đá núi lửa phun ra và nung nóng ầm ầm trên chúng, nhốt và làm nhòe những người bên trong. Hầu hết các thi thể bên trong fornici thuộc về phụ nữ và trẻ em, trong khi những người đàn ông và thanh thiếu niên thiệt mạng trên bãi biển, "cố gắng kéo những chiếc thuyền ra để trốn thoát", ông Thompson nói.
"Sau đó, dòng chảy pyroclastic chảy xuống. Và điều về fornici là, chỉ có một cách duy nhất vào hoặc ra. Một khi nó được bao phủ bởi các mảnh vụn, những gì bạn kết thúc sau đó giống như một cái lò nướng. Có những người bị mắc kẹt trong đó, không có không khí ra vào, trời tối, nó đầy bụi và mảnh vụn. Ngoài ra, đây là những cấu trúc bằng đá, vì vậy chúng nóng lên từ sức nóng từ dòng chảy pyroclastic đang ngồi trên đỉnh, " Anh ấy đã giải thích.
"Điều đó trình bày một cách giải thích mới về cách những người này đang chết", Thompson nói.
Những phát hiện được công bố trực tuyến ngày hôm nay (23/1) trên tạp chí Antiquity.
