Nếu bạn không bao giờ xem video Spring Springtime trên sao Hỏa 2020, thì đó là một cái nhìn thú vị (nếu không phải là Wall-E-ish) về việc sao Hỏa có thể sẽ như thế nào trong tương lai. Nhưng bây giờ vào năm 2009, mùa đông đang chuyển sang mùa xuân ở bán cầu nam Mars Mars và máy ảnh HiRISE trên tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa đang bận rộn chụp những bức ảnh có độ phân giải cao trên bề mặt hành tinh. Vào mùa đông, các cồn cát được hiển thị ở đây trong Proctor Crater được bao phủ bởi lớp phủ carbon dioxide theo mùa (băng khô). Vào mùa xuân, sương giá dần dần bốc hơi nhưng đọng lại trong các khu vực được bảo vệ. Trong hình ảnh màu này, các lớp băng sáng ở các khu vực có mái che làm nổi bật những gợn sóng trên cồn cát. Bây giờ MRO đã đi vào quỹ đạo của hai mùa đông sao Hỏa, hình ảnh này của Proctor Crater có thể được so sánh với hình ảnh của những đụn cát này được chụp trong năm đầu tiên của nhiệm vụ MRO. Các nhà khoa học đang so sánh các hình ảnh để nghiên cứu sự biến đổi giữa các năm. Xem hình ảnh từ tháng 1 năm 2007 của Proctor Crater bên dưới, cũng như nhiều hình ảnh mới từ HiRISE.
Ở đây, cách mà miệng núi lửa Proctor nhìn cách đây hai năm (một sao Hỏa vào cuối mùa đông trước), vào tháng 1 năm 2007, miệng núi lửa nằm ở vị trí -47,2 độ vĩ độ và 33,9 độ kinh đông.
Mỗi mùa đông phía nam, vùng cực nam của sao Hỏa được bao phủ bởi một lớp carbon dioxide đông lạnh sâu khoảng 1 mét (băng khô). Vào mùa xuân, khi mặt trời bắt đầu làm ấm bề mặt bên dưới lớp băng mờ, dòng khí dưới lớp băng mang theo bụi bẩn từ bề mặt lên trên.
Bụi rơi xuống bề mặt trong quạt, có hướng được xác định bởi hướng của luồng gió cục bộ. Người hâm mộ từ một khu vực nguồn chỉ theo nhiều hướng cho thấy hướng gió đã thay đổi như thế nào. Người hâm mộ hẹp chỉ theo một hướng là gần đây nhất. Ngoài ra, lỗ thông hơi từ bề mặt có thể đã được ủ lại, sao cho những chiếc quạt này được hình thành trong một khoảng thời gian rất hạn chế.
Không quá xa về phía nam, ở vĩ độ -28,4 độ, là lưu vực Hellas. Chi tiết của hình ảnh này là tuyệt vời, và mặc dù nó không phải là hình ảnh 3 chiều, nó gần như xuất hiện như vậy, vì độ sâu của chi tiết.
Hình ảnh này cho thấy một phần của sàn của một miệng hố va chạm ở rìa phía bắc của lưu vực khổng lồ Hellas.
Hellas bao gồm độ cao thấp nhất trên Sao Hỏa, và có thể đã từng giữ hồ hoặc biển; các lớp đá chảy ra xảy ra xung quanh phần lớn các cạnh của lưu vực. Tại địa điểm này, một miệng hố va chạm lớn (khoảng 90 km) được lấp đầy một phần bởi các lớp đá. Những tảng đá trên sàn miệng núi lửa hiện đang bị xói mòn và tạo thành những cái hố kỳ lạ.
Ở đây, các lớp chủ yếu được phơi bày trên một sườn dốc cắt ngang phần lớn hình ảnh. Trên con dốc này, chúng cắt ra như những dải đá, một số liên tục và một số khác thì không. Vật liệu giữa các sọc hầu hết được bao phủ bởi các mảnh vụn, nhưng có thể nhìn thấy một số khu vực của đá lộ ra. Độ dốc được giới hạn bởi một lớp dày, liên tục giúp nó chống xói mòn; một khi nắp này không còn nữa, vật liệu thấp hơn sẽ được loại bỏ nhanh chóng, tạo thành độ dốc lớn. Dưới chân dốc này, những tảng đá trên sàn hố xuất hiện sáng và bị phân mảnh nặng nề bởi những vết nứt gọi là khớp.
Những hình ảnh tuyệt vời - hãy tiếp tục phát triển, HiRISE!
Để biết thêm thông tin xem trang HiRISE.
