Quan điểm nổi bật này của bề mặt sao Hỏa cho thấy sự tương phản rõ rệt (màu giả) giữa các lớp băng và lớp trầm tích (bao gồm chủ yếu là băng, đá và regolith) trên rìa của tảng băng cực. Băng được cho là đã tồn tại khoảng 10.000 năm.
Tuy nhiên, có một số điều kỳ lạ trong cảnh này. Tại sao miệng núi lửa có hình dạng bất thường? Rốt cuộc, miệng núi lửa thường có hình tròn chứ không phải hình vỏ sò. Tại sao nó là một miệng núi lửa bị cô lập? Khi xem toàn bộ khu vực, chỉ có một miệng núi lửa xuất hiện trong vài km. Điều này có nghĩa là cảnh quan còn khá trẻ? Nếu vậy, quá trình địa chất nào đang định hình bề mặt?
Thí nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) trên tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa (MRO) tiếp tục trả lại một số quan điểm nổi bật nhất từ quỹ đạo sao Hỏa của nó. Máy ảnh có thể phân giải các vật thể có đường kính dưới một mét, chọn ra mọi thứ từ cồn cát, xói mòn mesas, đá lăn, tuyết lở (trong hành động) đến các miệng hố thứ cấp nhỏ. Đây là một số trong những góc nhìn chi tiết nhất mà chúng tôi đã từng có về bề mặt Hành tinh Đỏ. HiRISE thậm chí có thể để mắt đến những nhà thám hiểm người máy của chúng ta, như phát hiện ra Phoenix ngay sau khi nó hạ cánh và dấu vết của Cơ hội rover.
Mặc dù hình ảnh về một miệng núi lửa trông khá kỳ lạ ở Vùng Bắc Cực của Sao Hỏa có vẻ hơi trần tục khi so sánh với danh sách các giải thưởng HiRISE, nhưng nó không kém phần quan trọng. Đây là hố va chạm duy nhất cho dặm, ôm rìa của chỏm băng vùng cực, khắc vào lớp trầm tích của đá, đất và cục nước đá. Sử dụng miệng núi lửa làm hướng dẫn (tức là số lượng càng thấp, bề mặt càng trẻ) Các nhà khoa học HiRISE tin rằng các lớp trầm tích có thể chỉ vài triệu năm tuổi. Điều này có vẻ như một thời gian dài, nhưng đối với một hành tinh được cho là không hoạt động địa chất, tốc độ tái tạo bề mặt có vẻ khá nhanh. Trong trường hợp này, người ta cũng tin rằng các mỏ băng trong miệng núi lửa chỉ có 10.000 năm.
Hoạt động địa chất phá hủy bằng chứng của các miệng hố, mặc dù khu vực này sẽ bị ảnh hưởng bởi một số tác động thiên thạch tương tự như các khu vực bao phủ miệng núi lửa, các quá trình nhanh chóng dường như liên tục định hình lại cảnh quan. Người ta cho rằng tốc độ dòng chảy băng sẽ khá thấp, nhưng khi quan sát hình dạng kỳ lạ của miệng núi lửa trung tâm, có vẻ như nó đang bị biến dạng bởi chuyển động của các lớp trầm tích xung quanh. Các lớp băng trắng sáng bên trong miệng núi lửa đang được bảo vệ khỏi sự cắt bỏ vì nó đang bị che khuất khỏi Mặt trời bởi các bức tường miệng núi lửa. Đây là một tính năng phổ biến trong các miệng hố cực.
Quá nhiều cho sao Hỏa là một hành tinh chết của người Viking, sau đó. Như đã thấy với các quá trình tuyết lở động và các tảng đá lăn, Sao Hỏa không còn xa nữa về mặt địa chất không hoạt động
Nguồn: HiRISE
