Nếu bạn mơ tưởng về việc bỏ vài nghìn đô la vào một chai Scotch quý hiếm, bạn có thể muốn nghĩ lại khoản đầu tư đó. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng một nửa số chai rượu mạch nha đơn tuổi mà họ đã thử nghiệm không cũ như nhãn hiệu của họ đề xuất.
Những chai rượu whisky Scotch cổ điển hiếm được các nhà sưu tập và những người sành chơi đánh giá cao, và chỉ huy giá cực kỳ cao. Như vậy, hàng giả đơn đã trở thành một vấn đề. Nhập một giải pháp bất thường: Fallout từ các vụ thử bom hạt nhân được thực hiện trong những năm 1950 và 1960 có thể giúp các chuyên gia phát hiện rượu whisky cổ giả.
Bom hạt nhân đã được kích nổ từ nhiều thập kỷ trước đã phun chất đồng vị phóng xạ carbon-14 vào khí quyển; từ đó, đồng vị được hấp thụ bởi thực vật và các sinh vật sống khác, và bắt đầu phân rã sau khi các sinh vật chết. Do đó, dấu vết của lượng carbon-14 dư thừa này có thể được tìm thấy trong lúa mạch được thu hoạch và chưng cất để làm rượu whisky.
Carbon-14 phân rã với tốc độ đã biết; bằng cách tính lượng đồng vị trong một mẻ rượu whisky nhất định, các nhà khoa học sau đó có thể xác định xem hàm lượng của một chai có được tạo ra sau khi bắt đầu thời đại hạt nhân hay không và liệu tuổi đó có khớp với ngày ghi trên nhãn của chai không.
Doanh số bán đấu giá của Scotch mạch nha hiếm, đơn - rượu whisky làm từ lúa mạch mạch nha, được sản xuất tại một nhà máy chưng cất duy nhất ở Scotland - đã tăng vọt trong những năm gần đây. Hơn 100.000 chai đã được bán đấu giá vào năm 2018, với tổng giá trị 49 triệu đô la, các tác giả nghiên cứu báo cáo. Chai đắt nhất, Macallan Valerio Adami năm 1926, được bán với giá hơn 1 triệu USD.
"Sự gia tăng ồ ạt này trong việc mua các sản phẩm quý hiếm này vì các khoản đầu tư đã dẫn đến sự gia tăng đi kèm trong việc sản xuất các sản phẩm gian lận rất khó phát hiện", các nhà khoa học viết.
Các kỹ thuật như quang phổ hồng ngoại và phân tích hóa học có thể tách rượu whisky chính hãng khỏi hàng giả bằng cách cách ly và so sánh các khía cạnh của thành phần rượu và tỷ lệ các hợp chất dễ bay hơi. Nhưng các phương pháp này không thể xác nhận tuổi của whisky, theo nghiên cứu.
Các nhà khoa học thuộc Phòng thí nghiệm Radiocarbon tại Trung tâm nghiên cứu môi trường của Đại học Scotland (SUERC) ở Glasgow, Scotland, nhận ra rằng việc hẹn hò chính xác với rượu whisky dựa trên hàm lượng carbon-14 có thể là khó khăn, vì lúa mạch được thu hoạch có thể được dự trữ trong nhiều năm trước khi được gửi đến nhà máy chưng cất . Các nhà nghiên cứu đã điều chỉnh điều đó bằng cách tạo ra một đường cong hiệu chuẩn, tham chiếu dữ liệu carbon-14 từ rượu whisky với các năm chưng cất đã biết từ năm 1950 đến 2015.
Sau đó, họ đã đánh giá các loại whisky hiếm được cho là từ năm 1847 đến 1978 và phát hiện ra rằng gần một nửa số chai không cũ như đáng ra phải có. Một chai, một Talisker có nhãn cho biết nó được chưng cất vào năm 1863, có khả năng được chưng cất từ năm 2007 đến 2014. Một chai Ardbeg từ năm 1964 có thể được chưng cất sau năm 1995, và một Laphroaig được dán nhãn 1903 vào năm 2011 hoặc sau đó.
Nói cách khác, mặc dù có các mức giá đắt đỏ mà một số loại rượu whisky hiếm được đưa ra đấu giá, nhưng dường như việc chìm tiền của bạn vào Scotch sang trọng không phải là điều chắc chắn như bạn có thể hy vọng, theo nghiên cứu.
"Các kinh nghiệm của chúng tôi đã gợi ý rằng có một số lượng đáng kể các sản phẩm giả được bán", các nhà nghiên cứu báo cáo.
Những phát hiện được công bố trực tuyến ngày 8 tháng 1 trên tạp chí Radiocarbon.
