Tín dụng hình ảnh: NASA
Một nhóm các nhà khoa học đã phát hiện ra vi khuẩn bên trong một lỗ được khoan 1.350 mét vào đá núi lửa gần Hilo, Hawaii. Ở độ cao 1.000 mét, họ gặp phải thủy tinh bazan bị nứt vỡ hình thành khi dung nham chảy ra biển. Khi kiểm tra chặt chẽ, họ phát hiện ra rằng dung nham này đã bị thay đổi bởi các vi sinh vật. Sử dụng kính hiển vi điện tử, họ đã tìm thấy những quả cầu vi khuẩn nhỏ và họ có thể trích xuất DNA. Các nhà khoa học đang tìm thấy sự sống ở những vùng xa xôi hơn trên hành tinh và điều này mang lại hy vọng rằng nó cũng có thể ở trên các hành tinh khác trong hệ mặt trời của chúng ta.
Một nhóm các nhà khoa học đã phát hiện ra vi khuẩn trong một lỗ khoan sâu hơn 4.000 feet trong đá núi lửa trên đảo Hawaii gần Hilo, trong một môi trường mà họ nói có thể tương tự như điều kiện trên Sao Hỏa và các hành tinh khác.
Vi khuẩn được phát hiện trong một số của hầu hết những nơi khắc nghiệt của Trái đất, từ dặm bên dưới bề mặt của đại dương để sâu bên trong sông băng Bắc Cực. Phát hiện mới nhất là một trong những lỗ khoan sâu nhất trong đó các nhà khoa học đã phát hiện ra các sinh vật sống trong đá núi lửa, Martin R. Fisk, giáo sư tại Đại học Khoa học Đại dương và Khí quyển thuộc Đại học bang Oregon cho biết.
Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Địa hóa học, Địa vật lý và Địa chất tháng 12, một tạp chí được xuất bản bởi Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ và Hiệp hội Địa hóa học.
Chúng tôi đã xác định được vi khuẩn trong một mẫu lõi lấy ở độ cao 1.350 mét, Fisk, tác giả chính của bài báo cho biết. Chúng tôi nghĩ rằng có thể có vi khuẩn sống ở đáy hố, khoảng 3.000 mét dưới bề mặt. Nếu các vi sinh vật có thể sống trong các loại điều kiện trên Trái đất, thì có thể hình dung chúng có thể tồn tại bên dưới bề mặt trên Sao Hỏa.
Nghiên cứu được tài trợ bởi NASA, Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, Viện Công nghệ California và Đại học Bang Oregon, và bao gồm các nhà nghiên cứu từ OSU, JPL, Viện Kinohi ở Pasadena, Calif., Và Đại học Nam California ở Los Angeles.
Các nhà khoa học đã tìm thấy vi khuẩn trong các mẫu lõi lấy được trong một nghiên cứu được thực hiện thông qua Chương trình khoan khoa học Hawaii, một công trình khoa học lớn do Cal Tech, Đại học California-Berkeley và Đại học Hawaii tài trợ, và được tài trợ bởi Quỹ khoa học quốc gia.
Hố 3.000 mét bắt đầu từ đá lửa từ núi lửa Mauna Loa, và cuối cùng gặp phải lavas từ Mauna Kea ở độ cao 257 mét dưới bề mặt.
Ở độ cao một nghìn mét, các nhà khoa học đã phát hiện ra hầu hết các trầm tích là thủy tinh bazan bị vỡ - hay hyaloclastites - được hình thành khi dung nham chảy xuống núi lửa và tràn ra biển.
Khi chúng tôi xem xét một số đơn vị hyaloclastite này, chúng tôi có thể thấy chúng đã bị thay đổi và những thay đổi phù hợp với đá đã bị vi sinh vật ăn thịt, ông Fisk nói.
Chứng tỏ nó khó khăn hơn. Sử dụng huỳnh quang tử ngoại và quang phổ Raman cộng hưởng, các nhà khoa học đã tìm thấy các khối xây dựng cho protein và DNA có trong bazan. Họ đã tiến hành các bài tập lập bản đồ hóa học cho thấy phốt pho và carbon đã được làm giàu tại các vùng ranh giới giữa đất sét và thủy tinh bazan - một dấu hiệu khác của hoạt động của vi khuẩn.
Sau đó, họ đã sử dụng kính hiển vi điện tử cho thấy những quả cầu nhỏ (hai đến ba micromet) trông giống như vi khuẩn trong cùng một phần của tảng đá chứa các khối xây dựng DNA và protein. Cũng có sự khác biệt đáng kể về mức độ carbon, phốt pho, clorua và magiê so với các vùng bazan lân cận không có người ở.
Cuối cùng, họ đã loại bỏ DNA từ một mẫu đá nghiền nát và thấy rằng nó đến từ các loại vi sinh vật mới. Những sinh vật khác thường này tương tự như những sinh vật được thu thập từ dưới đáy biển, từ các lỗ thông thủy nhiệt dưới biển sâu và từ phần sâu nhất của đại dương - rãnh Mariana.
Khi bạn đặt tất cả những thứ đó lại với nhau, thì Fisk nói, đó là một dấu hiệu rất mạnh về sự hiện diện của vi sinh vật. Bằng chứng cũng chỉ ra các vi khuẩn sống sâu trong Trái đất và không chỉ các vi khuẩn đã chết tìm đường vào đá.
Nghiên cứu này rất quan trọng, các nhà nghiên cứu cho biết, bởi vì nó cung cấp cho các nhà khoa học một lý thuyết khác về nơi có thể tìm thấy sự sống trên các hành tinh khác. Các nhà vi sinh vật trong môi trường dưới bề mặt trên hành tinh của chúng ta chiếm một phần đáng kể sinh khối Trái đất, với ước tính dao động từ 5% đến 50%, các nhà nghiên cứu chỉ ra.
Vi khuẩn cũng phát triển ở một số nơi khá khắc nghiệt.
Năm năm trước, trong một nghiên cứu được công bố trên Science, nhà vi sinh học Fisk và OSU Steve Giovannoni đã mô tả bằng chứng họ phát hiện ra các vi khuẩn ăn đá sống gần một dặm dưới đáy đại dương. Các hóa thạch vi khuẩn họ tìm thấy trong dặm của mẫu lõi đến từ Thái Bình Dương, Đại Tây Dương và Ấn Độ Dương. Fisk cho biết anh trở nên tò mò về khả năng của cuộc sống sau khi nhìn vào những vệt xoáy và những con đường mòn khắc vào bazan.
Đá bazan có tất cả các yếu tố cho sự sống bao gồm carbon, phốt pho và nitơ, và chỉ cần nước để hoàn thành công thức.
Trong những điều kiện này, vi khuẩn có thể sống bên dưới bất kỳ hành tinh đá nào, 'Fisk nói. Có thể hiểu được khi tìm thấy sự sống bên trong Sao Hỏa, trong một mặt trăng của Sao Mộc hoặc Sao Thổ, hoặc thậm chí trên một sao chổi chứa các tinh thể băng được làm ấm lên khi sao chổi đi ngang qua mặt trời.
Nước là thành phần chính, do đó, một chìa khóa để tìm sự sống trên các hành tinh khác là xác định độ sâu của mặt đất bị đóng băng. Các nhà khoa học nói rằng hãy đào sâu xuống đủ sâu, và đó là nơi bạn có thể tìm thấy sự sống.
Những nghiên cứu như vậy không đơn giản, Michael Storrie-Lombardi, giám đốc điều hành của Viện Kinohi cho biết. Họ đòi hỏi chuyên môn về hải dương học, astrobiology, địa hóa học, vi sinh, hóa sinh và quang phổ.
Căng thẳng Sự tương tác giữa cuộc sống và môi trường xung quanh của nó rất phức tạp, theo ông Storrie-Lombardi, và phát hiện chữ ký của các hệ thống sống trong nghiên cứu của Tiến sĩ Fisk đã yêu cầu sự hợp tác chặt chẽ giữa các nhà khoa học trong nhiều ngành - và nguồn lực từ nhiều tổ chức.
Sự hợp tác và giao tiếp tương tự sẽ rất quan trọng khi chúng ta bắt đầu tìm kiếm các dấu hiệu sự sống bên dưới bề mặt Sao Hỏa, hoặc trên các vệ tinh của Sao Mộc và Sao Thổ.
Nguồn gốc: Tin tức OSU
