Ở California hơi quá yên tĩnh, nói một cách địa chấn.
Nhà nước đang trải qua một thời gian tạm lắng kéo dài hàng thế kỷ trong các trận động đất lớn, vỡ mặt đất, các đền thờ thực sự bù đắp trái đất trên bề mặt. Trận động đất lớn San Francisco 7,9 độ richter năm 1906 là một trận động đất vỡ; những bức ảnh được chụp trong hậu quả của nó cho thấy những con đường và hàng rào với những khúc cua và khúc quanh mới.
Bây giờ, nghiên cứu mới phát hiện ra rằng khoảng cách động đất 100 năm này rất khó có thể là một cơn gió thống kê. Thay vào đó, một cái gì đó địa chất có thể gây ra thời kỳ hòa bình.
Glenn Biasi, nhà địa vật lý tại Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) tại Pasadena, California, cho biết: "Chúng tôi im lặng một cách bất thường". "Các lỗi lớn nhất và các lỗi mang hầu hết các vết trượt đã không được xử lý."
Im lặng
Trượt liên quan đến sự di chuyển của các đứt gãy trượt, dễ xảy ra vỡ mặt đất nếu chúng đủ lớn. Đó là bởi vì các đứt gãy trượt có hai khối vỏ di chuyển dọc theo hai hướng ngược nhau, giống như hai đoàn tàu lướt qua nhau trên một đường ray bắc-nam. Sau một trận động đất trượt, bề mặt có thể được thay đổi. Ví dụ, đường trung tâm của đường cao tốc có thể dừng đột ngột và nhấc một chân sang trái.
Trong một hội nghị năm 2014 tại Alaska, David Jackson, giáo sư danh dự tại Đại học California, Berkeley, đã lưu ý rằng Golden State đã không thấy một trong những trận động đất này kể từ năm 1918. Khoảng cách kéo dài thế kỷ đó trông không thể so sánh được với các trận động đất trước đó trong bang Trong bài nói chuyện của mình, có tiêu đề đáng nhớ, "Có ai đó quên trả hóa đơn cho trận động đất không?", Jackson tự hỏi liệu có gì đó không đúng với dữ liệu của các nhà khoa học về trận động đất lịch sử.
Đó là nơi Biasi và đồng tác giả của ông, nhà nghiên cứu cổ sinh vật học USGS Kinda Scharer, đã đến. Hai người là chuyên gia về trận động đất từ lâu và biết rằng họ có thể tìm ra liệu khoảng cách có vẻ kỳ lạ đó chỉ là một sự thay đổi trong dữ liệu.
Cặp đôi đã phân tích các hồ sơ địa chấn cách đây 1.000 năm từ 12 địa điểm trên năm nhánh của hệ thống đứt gãy lớn ở California: đứt gãy phía bắc San Andreas, đứt gãy Hayward, đứt gãy phía nam San Andreas, đứt gãy San Jacinto và đứt gãy phía nam San Andreas. Hệ thống trải dài từ phía bắc San Francisco đến tận biên giới với Mexico.
Tương lai run rẩy?
Bằng cách so sánh các khoảng trống thời gian trong hoạt động vỡ mặt đất ở tất cả các lỗi trong hai bộ dữ liệu khác nhau, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng khả năng tất cả năm nhánh im lặng trong một thế kỷ chỉ là tình cờ là không có gì. Trên thực tế, các nhà nghiên cứu đặt khả năng ở mức 0,3 phần trăm rằng khoảng thời gian yên tĩnh chỉ là một sự ngớ ngẩn của thống kê.
Đôi khi, một nhánh duy nhất có thể tương đối yên tĩnh, các nhà nghiên cứu nhận thấy, nhưng tất cả chúng im lặng cùng một lúc trong 100 năm là chưa từng có.
"Chúng tôi không nghĩ rằng nó đã xảy ra trong một nghìn năm trước", Biasi nói với Live Science. Nhóm nghiên cứu đã báo cáo phát hiện vào thứ Tư (ngày 3 tháng 4) trên tạp chí Seismological Research Letters.
Những phát hiện có thể có ý nghĩa cho tương lai. Số lượng trận động đất vỡ trung bình mỗi thế kỷ là khoảng ba hoặc bốn, Biasi nói với Live Science. Thế kỷ này đã có không, vì vậy một đặt cược tốt là thế kỷ tiếp theo sẽ bận rộn hơn.
"Sáu sẽ hợp lý và có tiền lệ," Biasi nói.
Tiền lệ đó là những năm 1800. Từ năm 1800 đến 1900, California đã trải qua sáu trận động đất vỡ. Sau đó, trong khoảng thời gian từ 1900 đến 1918, tiểu bang đã trải qua thêm hai trận động đất năm 1906 và cường độ 6,7 độ richter trên đứt gãy San Jacinto ở miền nam California.
Điều đó không có nghĩa là một trận động đất lớn nhất thiết phải sắp xảy ra, Biasi nói, chỉ là xúc xắc thống kê được nạp theo hướng có lợi cho một số trận động đất vỡ. Và động đất vỡ mặt đất không phải là mối quan tâm duy nhất của California. Chẳng hạn, trận động đất Loma Prieta năm 1989 của Vùng Vịnh đã giết chết 63 người nhưng không phải là một cơn bão vỡ mặt đất. Trận động đất Northridge năm 1994 cũng không làm 57 người chết ở Thung lũng San Fernando. Quakes không phải phá vỡ mặt đất để được nguy hiểm.
Tuy nhiên, hiểu lý do tại sao sự gián đoạn đang xảy ra có thể giúp làm rõ mối đe dọa trong tương lai đối với California. Thật không may, Biasi nói, các nhà khoa học chưa chắc chắn làm thế nào để giải thích sự tạm lắng. Một khả năng, ông nói, là hoạt động trên mức trung bình vào cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900 đã "phá hủy hệ thống", giải phóng căng thẳng địa chấn cùng một lúc. Các lỗi có thể chỉ cần thêm thời gian để gây căng thẳng trước khi phá vỡ một lần nữa.
Một khả năng khác, ông nói, là có một cái gì đó đồng bộ hóa hoạt động trên năm lỗi lớn này. Điều đó sẽ là gì, mặc dù, vẫn còn là một bí ẩn. Các nhà nghiên cứu sẽ cần thử nghiệm với các mô hình máy tính mô phỏng động đất để xác định yếu tố nào làm dịu California - và yếu tố nào khiến bang này rùng mình.
