Với nhiều dự đoán Sao chổi PANSTARRS nổi lên bầu trời buổi tối trong tuần này, chúng ta có thể để mắt mở ra một cảnh tượng khác xảy ra gần như cùng một lúc. Nếu bạn sống ở nơi bầu trời phía tây rất tối, hãy tìm ánh sáng hoàng đạo, một hình nón thon dài của ánh sáng phát sáng dịu nhẹ xiên lên từ đường chân trời phía tây về phía hành tinh sáng Jupiter gần cuối hoàng hôn.
Nó xuất hiện lần đầu tiên khoảng 75 phút sau khi mặt trời lặn và kéo dài trong một tiếng rưỡi. Ánh sáng mặt trời phản chiếu từ vô số hạt bụi đổ ra bởi sao chổi và ở mức độ thấp hơn bằng cách va chạm các tiểu hành tinh chịu trách nhiệm cho hiện tượng ít được chú ý này. Sao chổi quay quanh trong mặt phẳng của hệ mặt trời giữa Sao Mộc và mặt trời là những người đóng góp chính của nó. Lực hấp dẫn của Sao Mộc khuấy các công trình thành một đám mây giống như bánh kếp thấm vào hệ mặt trời bên trong.
Nhiều người trong chúng ta sẽ nhận thức rõ hơn về ánh sáng hoàng đạo nếu chúng ta biết rõ hơn khi nào và nơi để tìm. Trong khi bầu trời tối là điều cần thiết, bạn không phải di chuyển đến sa mạc Atacama. Tôi sống 9 dặm từ một thành phố ánh sáng ô nhiễm trung bình có kích thước; bầu trời phía tây thật khủng khiếp nhưng phía đông thì rất tối và lý tưởng để ngắm ánh sáng hoàng đạo buổi sáng trong những tháng mùa thu.
Gần cơ sở của nó, hình nón dễ dàng phù hợp với Dải Ngân hà mùa hè về độ sáng và kéo dài khoảng hai nắm tay được giữ theo chiều ngang với chiều dài cánh tay. Thoạt nhìn, bạn đã bị cám dỗ khi nghĩ rằng đó là ánh sáng chói lóa của hoàng hôn cho đến khi bạn nhận ra nó Lát gần hai giờ sau khi mặt trời lặn. Bạn càng theo dõi hình nón càng xa, nó càng mờ và hẹp hơn. Từ trên xuống dưới, kim tự tháp ánh sáng dài gần năm nắm tay. Nói cách khác, nó LỚN.
Ánh sáng hoàng đạo tập trung vào cùng một con đường mà mặt trời và các hành tinh đi qua bầu trời gọi là chiết trung, một vòng tròn tưởng tượng chạy qua 12 chòm sao quen thuộc của cung hoàng đạo. Mỗi mùa xuân, con đường đó giao cắt với đường chân trời phía tây vào lúc hoàng hôn ở một góc dốc, nghiêng hình nón ánh sáng lên trong tầm nhìn rõ ràng. Một tình huống tương tự xảy ra trên bầu trời phía đông trước bình minh vào tháng Mười. Tất nhiên là ánh sáng ở đó suốt cả năm, nhưng chúng tôi không chú ý đến nó bởi vì nó đã nghiêng ở một góc thấp hơn và hòa vào không khí mờ ảo gần đường chân trời.
Ánh sáng hoàng đạo chúng ta thấy vào lúc hoàng hôn là một phần của đám mây bụi liên hành tinh lớn hơn kéo dài ít nhất đến khoảng cách sao Mộc (~ 500 triệu dặm) ở hai bên của mặt trời, khiến nó trở thành điều lớn nhất trong Hệ Mặt Trời có thể nhìn thấy với khỏa thân con mắt. Dưới bầu trời đặc biệt, giống như những bầu trời được tìm thấy trên đỉnh núi xa hoặc xa ánh đèn thành phố, hình nón thon vào ban nhạc hoàng đạo mà hoàn toàn bao vây bầu trời.
Chính xác đối diện với mặt trời vào khoảng nửa đêm địa phương, bạn có thể thấy một sự tăng cường trong ban nhạc được gọi là gegenschein (GAY-gen-tỏa sáng). Ánh sáng hình bầu dục kỳ lạ này được gây ra bởi ánh sáng mặt trời chiếu trực tiếp vào các hạt bụi liên hành tinh và sau đó trở lại mắt của bạn. Một sự gia tăng tương tự xảy ra với cùng một lý do tại thời điểm trăng tròn.
Kết nối sâu sắc đầy rẫy khắp vũ trụ. Theo thời gian, phần lớn bụi sao chổi trong đám mây hoàng đạo hoặc xoắn ốc hướng vào mặt trời hoặc bị đẩy ra ngoài bởi bức xạ mặt trời. Thực tế là chúng ta vẫn có thể thấy nó ngày hôm nay có nghĩa là nó liên tục được bổ sung bởi sự đến và im lặng của sao chổi.
Hãy xem xét Comet L4 PANSTARRS. Những giọt nước nhỏ giọt và bụi bẩn bay ra từ sao chổi này trong chuyến đi hiện tại đến hệ mặt trời bên trong có thể tìm đường vào đám mây hoàng đạo để đảm bảo sự hiện diện của nó cho những người quan sát bầu trời trong tương lai. Làm thế nào tuyệt vời sau đó sao chổi và ánh sáng ma quái sẽ xảy ra ở cùng một thời điểm trong năm.
Bây giờ đến ngày 13 tháng 3 là thời điểm lý tưởng để xem ánh sáng hoàng đạo. Nếu bạn bắt đầu buổi tối với Comet PANSTARRS, hãy đi xung quanh cho đến khi màn đêm buông xuống để phát hiện ánh sáng. Hướng về phía tây và nhìn rộng khắp bầu trời, quét ánh mắt của bạn từ trái sang phải và trở lại. Tìm kiếm một ánh sáng lớn, mờ ảo từ phía chân trời về phía hành tinh Jupiter. Sau ngày 13, mặt trăng sáp sẽ rửa sạch hình nón ánh sáng tinh tế trong một thời gian. Một cửa sổ cung hoàng đạo khác khác, Cameron mở ra vào cuối tháng 3 đến giữa tháng 4 khi mặt trăng mọc quá muộn để làm hỏng tầm nhìn.
Khi bạn thực hiện trong tầm mắt, xem xét như thế nào một cái gì đó nhỏ như vi trần bụi, khi hợp tác với bạn tình của nó, có thể tạo ra một cái đuôi sao chổi của hàm-rơi, đáp ứng kết thúc trong đêm chung kết bốc lửa của một trận mưa sao băng hoặc trải rộng trên một tỷ dặm không gian .
