Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL
Bao gồm trong quốc gia, tầm nhìn mới về không gian là một kế hoạch để NASA thực hiện các cuộc tìm kiếm bằng kính viễn vọng tiên tiến cho các hành tinh giống như Trái đất và môi trường có thể ở được xung quanh các ngôi sao khác. Để đáp ứng thách thức này, NASA đã chọn bay hai nhiệm vụ riêng biệt với các kiến trúc riêng biệt và bổ sung để đạt được mục tiêu của Công cụ tìm kiếm hành tinh trên mặt đất. Mục đích sẽ là chụp chân dung gia đình của các ngôi sao và các hành tinh quay quanh chúng, và nghiên cứu các hành tinh đó để xem, nếu có, có thể ở được, hoặc thậm chí có thể có sự sống. Cả hai nhiệm vụ sẽ khởi động trong vòng 10 đến 15 năm tới.
Hai nhiệm vụ là:
* Terrestrial Planet Finder-C: một kính viễn vọng ánh sáng nhìn thấy có kích thước vừa phải, tương tự như phiên bản 4 x 6 mét (13,1- 19,6 feet) hiện đang được nghiên cứu, để ra mắt vào khoảng năm 2014. Thiết bị đo vành trên tàu sẽ sử dụng một trung tâm đĩa và các kỹ thuật chuyên dụng khác để chặn ánh sáng chói của một ngôi sao, cho phép phát hiện và mô tả các hành tinh mờ hơn xung quanh nó.
* Công cụ tìm kiếm hành tinh trên mặt đất-I: nhiều tàu vũ trụ mang kính viễn vọng hồng ngoại dài 3 đến 4 mét (9 đến 13 feet) bay theo đội hình chính xác, để phóng trước năm 2020 và được thực hiện cùng với Cơ quan Vũ trụ châu Âu. Kết hợp các tia hồng ngoại, hoặc bức xạ nhiệt được thu thập bởi nhiều kính thiên văn, sử dụng một kỹ thuật gọi là giao thoa kế, sẽ mô phỏng một kính thiên văn lớn hơn nhiều. Điều này sẽ cho phép sứ mệnh phát hiện và nghiên cứu các hành tinh riêng lẻ quay quanh một ngôi sao mẹ được quan sát bởi TPF-C và cả những hành tinh mới ngoài tầm với của TPF-C.
Quan sát các hành tinh ngoài mặt trời trong cả ánh sáng nhìn thấy và hồng ngoại cho phép các nhà khoa học có được một bộ dữ liệu phong phú để hiểu được quá trình hóa học nào có thể xảy ra ở các cấp độ khác nhau trong bầu khí quyển và bề mặt hành tinh. Điều đó dẫn đến sự hiểu biết về việc một hành tinh có thể hoặc thực sự có chứa sự sống hay không. Một đánh giá về hai kế hoạch này sẽ được NASA và Ủy ban Khoa học Quốc gia về Thiên văn học và Vật lý thiên văn tiến hành vào mùa hè. Hai kiến trúc khác đã được nghiên cứu, vành lớn có thể nhìn thấy và giao thoa kế hồng ngoại được kết nối có cấu trúc, sẽ được ghi lại và các nghiên cứu tiếp theo kết thúc vào mùa hè này.
Công cụ tìm kiếm hành tinh trên mặt đất được quản lý bởi Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Cho Văn phòng Khoa học vũ trụ của NASA, Washington, DC Đây là một phần của chương trình Nguồn gốc của NASA, một loạt các nhiệm vụ và nghiên cứu được thiết kế để trả lời các câu hỏi: Chúng ta đã đến đâu từ? Có phải chúng ta đơn độc?
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
