Nó đã nói rằng bụi xây dựng vũ trụ. Và hóa ra bụi có thể là thủ phạm để xây dựng những gì có thể là hy vọng sai lầm khi sớm chứng kiến một siêu tân tinh khổng lồ cho ngôi sao Betelgeuse.
Cuối năm ngoái, cả các nhà thiên văn học nghiệp dư và chuyên nghiệp đều nhận thấy rằng ngôi sao siêu sao đỏ Betelgeuse mờ đi nhanh chóng và đáng kể, với độ sáng giảm mạnh tới gần 40%. Một số hình ảnh gần đây thậm chí còn cho rằng Betelgeuse đang thay đổi hình dạng. Có phải ngôi sao biến nổi tiếng này đã sẵn sàng bùng nổ như một siêu tân tinh? Cuối cùng chúng ta sẽ có được một chiếc ghế tròn để chứng kiến Super Bowl của các sự kiện thiên văn?
Một bài báo mới của hai nhà thiên văn học từ Đại học Washington và Đài thiên văn Lowell đã dập tắt những hy vọng đó. Các nhà khoa học nói rằng Betelgeuse bị làm mờ đi vì nó sắp nổ tung. Thay vào đó, bụi hoàn cảnh được tạo ra từ Betelgeuse ném ra khối lượng lớn trong bầu khí quyển bên ngoài của nó có thể khiến nó che khuất ánh sáng của chính nó và do đó xuất hiện mờ nhạt hơn đối với những người theo dõi bầu trời đầy hy vọng trên Trái đất.
Emily Levesque, phó giáo sư thiên văn học của UW và Philip Massey, nhà thiên văn học với Đài thiên văn Lowell, đã quan sát Betelgeuse vào ngày 14 tháng 2 năm 2020 với Kính viễn vọng Lowell Discovery dài 4,3 mét được trang bị máy quang phổ. Bằng cách phân tích quang phổ của Betelgeuse, các nhà thiên văn học đã xác định nhiệt độ trung bình của ngôi sao ấm hơn đáng kể so với dự kiến nếu sự mờ đi gần đây là do sự làm mát của bề mặt ngôi sao. Làm mát đáng kể có thể báo hiệu một vụ nổ siêu tân tinh sắp xảy ra.
Chúng tôi kết luận rằng Betelgeuse có nhiệt độ hiệu quả hiện tại là 3600 ± 25 K, đó là bộ đôi được viết trong bài báo của họ. Trong khi điều này mát hơn một chút so với các phép đo trước đây được thực hiện trước sự tiến hóa lightcurve gần đây của Betelgeuse, sự giảm nhiệt độ hiệu quả này là không đủ để giải thích cho việc làm mờ quang học gần đây của Betelgeuse. Chúng tôi đề xuất rằng việc mất khối lượng tập và tăng lượng bụi hạt lớn dọc theo tầm nhìn của chúng tôi đến Betelgeuse là lời giải thích khả dĩ nhất cho sự tiến hóa trắc quang gần đây của nó.
Chúng tôi thấy điều này mọi lúc trong các siêu sao đỏ và nó là một phần bình thường trong vòng đời của chúng, Lev nói Levesque trong một thông cáo báo chí từ Đài thiên văn Lowell. Các siêu sao đỏ Red đôi khi sẽ đổ vật liệu khỏi bề mặt của chúng, chúng sẽ ngưng tụ xung quanh ngôi sao dưới dạng bụi. Khi nó nguội đi và tiêu tan, các hạt bụi sẽ hấp thụ một phần ánh sáng hướng về phía chúng ta và chặn tầm nhìn của chúng ta.
Bụi đã được đề xuất trước đây cho sự mờ nhạt diễn ra trong ngôi sao vai Vai của chòm sao Orion. Một giả thuyết khác là các tế bào đối lưu khổng lồ trong Betelgeuse đã kéo vật liệu nóng lên bề mặt của nó, nơi nó được làm lạnh trước khi rơi trở lại vào bên trong.
Mặc dù Betelgeuse vẫn được dự đoán sẽ thổi như một siêu tân tinh trong vòng 100.000 năm tới khi lõi của nó sụp đổ, nhưng có vẻ như nó đã thắng được xảy ra sớm. Trong vài tuần qua, Betelgeuse đã thực sự bắt đầu sáng trở lại. Nhưng các nhà thiên văn học vẫn đang để mắt và các công cụ của họ về ngôi sao thú vị và dễ thay đổi này.
Siêu sao đỏ của Red là những ngôi sao rất năng động, Levesque nói. Chúng ta càng có thể tìm hiểu về hành vi bình thường của chúng - biến động nhiệt độ, bụi, tế bào đối lưu - chúng ta càng hiểu rõ hơn về chúng và có thể xảy ra khi một thứ gì đó thực sự độc đáo, như siêu tân tinh, có thể xảy ra.
Hơn:
Thông cáo báo chí của Đài thiên văn Lowell
Thông cáo báo chí của Đại học Washington
Báo cáo: Betelgeuse Just Isn Kiếm Thật tuyệt: Nhiệt độ hiệu quả Một mình không thể giải thích được sự giảm bớt gần đây của Betelgeuse
Astrobites: Bạn là Betelgeuse tuyệt vời
Hình ảnh VISIR từ ESO
