Bức ảnh chụp thiên hà NGC 908 này được chụp bằng Kính viễn vọng rất lớn Đài thiên văn Nam châu Âu. NGC 908 phải có một cuộc chạm trán gần đây với một thiên hà khác; sự tương tác hấp dẫn giữa các thiên hà khiến các đám mây khí sụp đổ, đốt cháy sự hình thành sao.
Nếu cuộc sống giống như một hộp sôcôla - bạn không bao giờ biết mình sẽ nhận được gì - Vũ trụ, với vô số thiên hà rộng lớn, phải là một cửa hàng kẹo thực sự! Kính thiên văn rất lớn của ESO đã chụp được hình ảnh của ba Univers Island Universes khác nhau, mỗi hình ảnh đều tuyệt vời theo cách riêng của chúng, có hình dạng tò mò làm chứng về một quá khứ đầy rắc rối và về một tương lai có thể thấy trước.
Thiên hà đầu tiên trong hình là NGC 908, nằm cách chòm sao Cetus (Cá voi) 65 triệu năm ánh sáng. Thiên hà xoắn ốc này, được phát hiện vào năm 1786 bởi William Herschel, là một thiên hà được gọi là sao băng, nghĩa là một thiên hà trải qua giai đoạn mà nó sinh ra các ngôi sao với tốc độ điên cuồng. Các cụm sao trẻ và lớn có thể được nhìn thấy trong các nhánh xoắn ốc. Hai siêu tân tinh, vụ nổ của các ngôi sao lớn, đã được ghi lại trong quá khứ gần đây: một vào năm 1994 và một vào tháng Năm năm nay. Thiên hà, dài khoảng 75 000 năm ánh sáng, cũng thể hiện rõ ràng các nhánh xoắn ốc không đều và dày, phần bên trái dường như đi lên, tạo thành một loại ruy băng. Các tính chất này cho thấy NGC 908 có lẽ đã gặp phải một cuộc chạm trán gần gũi với một thiên hà khác, mặc dù hiện tại không có gì có thể nhìn thấy.
Thiên hà thứ hai đặc trưng cấu thành một cảnh tượng tuyệt vời khác nhưng có bản chất nhút nhát hơn: nó không thuộc danh mục NGC, giống như rất nhiều anh em nổi tiếng hơn của nó. Tên gọi ít được biết đến của nó, ESO 269-G57, đề cập đến Khảo sát ESO / Uppsala của bầu trời phía Nam vào năm 1970, trong đó hơn 15.000 thiên hà phía nam đã được tìm thấy bằng kính viễn vọng ESO Schmidt và được xếp vào mục lục.
Nằm cách khoảng 155 triệu năm ánh sáng về phía chòm sao phương nam Centaurus (Nhân mã), ESO 269-G57 là một thiên hà xoắn ốc ngoạn mục có hình dạng đối xứng thuộc một cụm thiên hà nổi tiếng nhìn thấy theo hướng này. Có thể thấy rõ một vòng tròn bên trong, gồm một số nhánh xoắn ốc được quấn chặt, được bao quanh bởi hai cái bên ngoài dường như tách ra thành nhiều nhánh. Nhiều vật thể màu xanh và khuếch tán được nhìn thấy - hầu hết là các khu vực hình thành sao. ESO 269-G57 kéo dài hơn 4 phút trên bầu trời, tương ứng với gần 200.000 năm ánh sáng. Giống như một đội tàu vũ trụ lớn, nhiều thiên hà mờ nhạt, xa xôi khác có thể nhìn thấy trong nền.
Cuối cùng, ESO 27c / 06 cung cấp một cái nhìn về một sinh vật bị hành hạ nhiều hơn, cái gọi là thiên hà bất thường, được gọi là NGC 1427A. Nằm cách khoảng 60 triệu năm ánh sáng, theo hướng của chòm sao Fornax (Lò nung), NGC 1427A dài khoảng 20.000 năm ánh sáng và có một số điểm tương đồng với Đám mây Magellanic lân cận của chúng ta. NGC 1427A trên thực tế đang lao vào cụm thiên hà Fornax với tốc độ 600 km / s và có hình dạng đầu mũi tên. Di chuyển rất nhanh, thiên hà bị nén bởi khí nội bào và quá trình nén này sinh ra nhiều ngôi sao mới.
Sử dụng những quan sát này và các quan sát VLT khác, nhà thiên văn học Iskren Y. Georgiev từ Viện thiên văn học Argelander tại Bon (Đức) và các đồng nghiệp của ông đã có thể tìm thấy 38 ứng cử viên cụm sao hình cầu khoảng 10 tỷ năm tuổi. Các nhà khoa học cũng đã suy luận rằng NGC 1427A cách khoảng 10 triệu năm ánh sáng trước thiên hà hình elip chiếm ưu thế trung tâm trong cụm thiên hà Fornax, NGC 1399. Có vẻ như chắc chắn rằng trong những trường hợp như vậy, tương lai của NGC 1427A có vẻ ảm đạm, vì thiên hà cuối cùng sẽ bị phá vỡ, phân tán nội dung khí và sao của nó trong các khu vực nội địa.
Ngay bên cạnh NGC 1427A, nhưng cách xa hơn 25 lần, một thiên hà xoắn ốc trên khuôn mặt đẹp, điển hình hơn đang trông không bị xáo trộn trước cảnh tượng ấn tượng này.
Thiết bị FORS đa chế độ, trên Kính thiên văn rất lớn ESO, được sử dụng để chụp ảnh của ba thiên hà này. Các quan sát được thực hiện trong một số bộ lọc sau đó được kết hợp để tạo ra một hình ảnh màu. Thông tin thêm về mỗi hình ảnh được đưa ra trong chú thích tương ứng.
Nguồn gốc: ESO News Release
