Sau thất bại bi thảm của nhiệm vụ Phobos-Grunt đầu tiên thậm chí là đưa nó ra khỏi quỹ đạo Trái đất thấp, cơ quan vũ trụ Nga (Roscosmos) hy vọng sẽ đưa nó đi tiếp tại mặt trăng lớn nhất của Sao Hỏa với nhiệm vụ Phobos-Grunt 2 vào năm 2020 Phiên bản mới và được cải tiến này của tàu vũ trụ cũng sẽ có một tàu đổ bộ và quay trở lại, và, nếu thành công, có thể cuối cùng không chỉ gửi lại các mảnh Phobos mà cả Sao Hỏa.
Nguồn gốc của Phobos từ lâu đã là một chủ đề tranh luận về khoa học hành tinh. Có phải nó hình thành với sao Hỏa như một hành tinh? Đây có phải là một tiểu hành tinh bướng bỉnh mạo hiểm quá gần Sao Hỏa? Hay đó là một đoạn của Hành tinh Đỏ được đưa lên quỹ đạo từ một sự kiện tác động cổ đại? Chỉ kiểm tra chuyên sâu về vật liệu bề mặt của nó mới cho phép các nhà khoa học xác định kịch bản nào có khả năng nhất (hoặc nếu câu trả lời đúng là thực sự không phải là một trong những điều trên) và nhiệm vụ Phobos-Grunt đầy tham vọng của Nga đã cố gắng trở thành đầu tiên không chỉ hạ cánh trên mặt trăng rộng 16 dặm nhưng cũng gửi mẫu trở lại Trái đất.
Thật không may, nó không phải là trong các thẻ. Sau khi ra mắt vào ngày 9 tháng 11 năm 2011, tầng trên của Phobos-Grunt không thể đánh lửa, mắc kẹt trong quỹ đạo Trái đất thấp. Sau khi tất cả các nỗ lực thiết lập lại liên lạc và kiểm soát tàu vũ trụ xấu số đều thất bại, Phobos-Grunt đã rơi trở lại Trái đất vào ngày 15 tháng 1, va chạm ở phía nam Thái Bình Dương ngoài khơi Chile.
Nhưng với một thập kỷ phát triển đã được đầu tư vào sứ mệnh, Roscosmos sẵn sàng thử lại. "Quảng cáo Astra Per aspera," như nó đã nói, và Phobos-Grunt 2 sẽ cố gắng vượt qua mọi khó khăn vào năm 2020 để làm những gì mà người tiền nhiệm của nó không thể đánh bại.
Đọc thêm: Nga để thử lại cho Phobos-Grunt?
Và, theo các nhà nghiên cứu tham gia James Head và Kenneth Ramsley từ Đại học Brown ở Providence, Rhode Island, nhiệm vụ mẫu có thể kết thúc là một twofer của Drake.
Quỹ đạo ở độ cao chỉ 5.840 dặm (9.400 km) Phobos đã được đi qua đám tài liệu theo định kỳ thổi tắt của Mars bởi các sự kiện tác động. Đất bề mặt của nó rất có thể chứa một lượng lớn sao Hỏa, kéo dài qua hàng thiên niên kỷ.
Khi một vật va chạm chạm vào sao Hỏa, chỉ một tỷ lệ nhất định của ejecta sẽ có đủ vận tốc để đạt đến độ cao của Phobos và đường quỹ đạo của Phobos chỉ giao nhau với một tỷ lệ nhất định, Ramsley, một nhà nghiên cứu đến thăm trong nhóm khoa học địa chất của Brown. . Vì vậy, chúng ta có thể nghiền nát những con số đó và tìm ra tỷ lệ vật chất trên bề mặt Phobos đến từ sao Hỏa.
Xác định tỷ lệ đó sau đó sẽ giúp tìm ra Phobos ở đâu trên quỹ đạo Sao Hỏa hàng triệu năm trước, từ đó có thể chỉ ra nguồn gốc của nó.
Chỉ có gần đây - trong khoảng 100 triệu năm gần đây - Phobos đã quay quanh quỹ đạo rất gần với sao Hỏa, theo ông Ram Ramley. Trong quá khứ xa xôi, nó quay quanh quỹ đạo cao hơn nhiều. Vì vậy, đó là lý do tại sao bạn có thể thấy sự tập trung cao hơn từ 10 đến 100 lần ở tầng trên, trái ngược với sâu hơn.
Ngoài ra, việc có một mẫu Phobos thực tế (cùng với các mảnh sao Hỏa trên tay) trên Trái đất, cũng như tất cả dữ liệu thu được trong nhiệm vụ, sẽ mang lại cho các nhà khoa học cái nhìn sâu sắc về mặt trăng chưa được biết đến.
Trưởng Phobos có mật độ thực sự thấp, Trưởng phòng, giáo sư khoa học địa chất tại Brown và là tác giả của nghiên cứu cho biết. Có phải mật độ thấp là do băng trong nội thất của nó hay là do Phobos bị phân mảnh hoàn toàn, giống như một đống gạch vụn? Chúng tôi không biết.
Nghiên cứu được công bố trong Tập 87 củaKhoa học vũ trụ và hành tinh (Sao Hỏa tác động ejecta trong regolith của Phobos: Tập trung và phân phối hàng loạt.)
Nguồn: Brown University phát hành tin tức và RussianSpaceWeb.com.
Xem thêm hình ảnh của Phobos tại đây.
