Tiểu hành tinh 10537 (1991 RY16) rất hiếm. Nó được cấu tạo từ đá bazan (tức là những chiếc Vestoids này tạo nên phần lớn các tiểu hành tinh bazan ngoài ba cơ thể biệt lập được biết đến bao gồm tiểu hành tinh 1991 RY16. Do đó, các nhà khoa học rất quan tâm để hiểu sự tiến hóa của năm 1991 RY16, có thể giúp chúng ta hiểu về sự hình thành của Hệ mặt trời và tại sao không có nhiều tiểu hành tinh bazan ngoài kia
Vành đai tiểu hành tinh chiếm thể tích không gian nằm giữa quỹ đạo của Sao Hỏa và Sao Mộc. Có hàng ngàn xác đá được biết đến trong vành đai, nhưng một nửa khối lượng có thể được tìm thấy trong bốn tiểu hành tinh lớn; Ceres, 4 Vesta, 2 Pallas và 10 Hygiea. Ceres là thực sự phân loại là trẻ vị thành niên (hoặc dwarf-) hành tinh vì nó là hơn 900km (560 dặm) đường kính và xấp xỉ hình cầu, không giống như các tiểu hành tinh khác mà không thường xuyên trong tình trạng. Vesta thiên thạch lớn chịu tác động rất lớn trong quá trình hình thành Hệ Mặt trời khoảng 3,5 tỷ năm trước và các mảnh vỡ (khoảng 1% tổng khối lượng của nó) từ vụ va chạm này có thể được tìm thấy rải rác xung quanh quỹ đạo của Vesta (~ 2,4 AU). Những Vestoids này thường giải thích nhiều tiểu hành tinh bazan trong khu vực này của vành đai tiểu hành tinh.
Vì vậy, 1991 RY16 đi vào đâu? Các nhà nghiên cứu tại Viện Thiên văn học (IfA), Đại học Hawaii, đã tiến hành phân tích vật thể sau một nghiên cứu trước đó sử dụng Danh mục Vật thể Di chuyển Khảo sát Bầu trời Kỹ thuật số Sloan. Các nhà thiên văn học IfA sau đó đã sử dụng các quan sát quang học và cận hồng ngoại để lấy dữ liệu quang phổ cho năm 1991 RY16 để xem liệu nó có thể liên quan đến bất kỳ nhóm tiểu hành tinh nào trong vành đai tiểu hành tinh hay không. Nó chỉ ra rằng thành phần bề mặt bazan của nó dường như không khớp với bất kỳ nhóm thiên thạch lớn nào, và nếu bán kính quỹ đạo của nó hoạt động theo phương trình, rất khó có khả năng nó có thể di chuyển từ bất kỳ nhóm nào. 1991 RY16 dường như là một kẻ cô độc tiểu hành tinh hay sao?
Đầu tiên, tiểu hành tinh rộng 5-15 km phải được loại trừ là một Vestoid phổ biến hơn. Để bắt đầu năm 1991, RY16 không phải là một trận đấu quang phổ gần xa với bất kỳ Vestoids nào được biết đến. Quỹ đạo của nó vượt quá cộng hưởng quỹ đạo sao Mộc 3: 1 (ở khoảng cách 2,5 AU) cho thấy nó không thể đi từ 2,4 AU, qua cộng hưởng và đến quỹ đạo hiện tại là 2,85 AU. Sự cộng hưởng quỹ đạo của các hành tinh lớn hơn gây ra sự phân tách trong quần thể vành đai tiểu hành tinh, giam giữ chúng trên quỹ đạo của chúng. Vì vậy, năm 1991, RY16 không bắt nguồn từ sự kiện va chạm Vesta 3,5 tỷ năm trước. Nhìn vào vị trí của các tiểu hành tinh đã biết (biểu đồ trong hình), nhóm IfA đã loại trừ sự liên kết của năm 1991 RY16 với bất kỳ nhóm tiểu hành tinh lân cận nào (như Gefion và Eos) vì có rất ít bằng chứng quang phổ và không thể có tiểu hành tinh nào trôi đi (ngay cả sau khi xem xét Yarkovsky kỳ lạ hiệu ứng dự đoán các vật thể đá nhỏ trải qua một độ lệch nhỏ trong quỹ đạo do sự phát xạ dị hướng của các photon nhiệt).
Lời giải thích còn lại có thể nằm ở một tiểu hành tinh lớn gần khu vực quỹ đạo của năm 1991 RY16. Phân tích quang phổ năm 1991 RY16 cho thấy nó có thể là một khối lớn từ một tiểu hành tinh khác biệt. Mặc dù cần phải phân tích nhiều hơn, 349 Dembowska (đường kính ~ 140km) có thể là tiểu hành tinh mẹ 1991 RY16 bị sứt mẻ trong một tác động trong Hệ Mặt trời trẻ. Các nhà nghiên cứu của IfA rất muốn chỉ ra rằng cần phải quan sát nhiều hơn để xem liệu có mảnh vỡ nào khác từ vụ va chạm có thể xảy ra này phù hợp với thành phần bề mặt của năm 1991 RY16 hay không.
Để biết thêm chi tiết về nghiên cứu rất thú vị này, hãy xem bài viết dưới đây.
Nguồn: Triệu A Tiểu hành tinh vành đai chính độc đáo quang phổ: 10537 (1991 RY16) ED (arXiv pdf)
