CAPE CANAVITH, Fla. - SpaceX đã đánh dấu một cột mốc quan trọng ngày hôm nay khi megarocket Falcon Heavy của công ty đã đưa thành công hai chục vệ tinh lên quỹ đạo.
Tên lửa đã nổ từ Launch Pad 39A tại Trung tâm vũ trụ Kennedy (KSC) tại đây lúc 2:30 sáng EDT ngày 25 tháng 6 (0630 GMT), ba giờ vào cửa sổ phóng, đánh dấu chuyến bay đầu tiên của Falcon Heavy vào ban đêm và lần phóng thứ ba nói chung. Sự ra mắt này là một phần của Chương trình Thử nghiệm Không gian của Không quân Hoa Kỳ và mang tải trọng cho các trường đại học, NASA, Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) và tổ chức phi lợi nhuận Hiệp hội Hành tinh.
Là một phần của nhiệm vụ, SpaceX đã hạ cánh thành công hai trong số ba tên lửa đẩy giai đoạn đầu của megarocket. Hai tên lửa đẩy hai bên chạm xuống Trạm Không quân Cape Canaveral, cạnh KSC, trong khi bộ tăng cường lõi trung tâm đã bỏ lỡ mục tiêu của nó - con tàu không người lái của SpaceX, khóa I Still Love You, đóng tại Đại Tây Dương, hàng trăm dặm ngoài khơi bờ biển Florida.
Việc bỏ lỡ lõi tăng cường là không có bất ngờ lớn. Đại diện SpaceX đã nhiều lần nhấn mạnh rằng việc chạm vào nó sẽ là khó khăn nhất trong số hàng chục giai đoạn đầu tiên của Falcon 9 và Falcon Heavy đã cố gắng trong vài năm qua, bởi vì nhiệm vụ ngày nay đòi hỏi tốc độ cao hơn bình thường. Thật vậy, tất nhiên tôi vẫn yêu bạn đã đóng quân cách xa bờ hai lần sáng nay như thường lệ trong các nỗ lực hạ cánh trên biển.
Sự ra mắt hôm nay là chiếc Falcon Heavy đầu tiên bay những tên lửa đẩy được tái sử dụng; hai tên lửa đẩy hai bên đã bay như một phần của vụ phóng Falcon Heavy thương mại đầu tiên, đã gác lên một vệ tinh liên lạc có tên Arabsat-6A, vào tháng Tư. Bộ tăng cường cốt lõi của tên lửa đó cũng đã hạ cánh thành công, nhưng nó đã bị mất khi chiếc thuyền gặp phải những vùng biển đục ngầu trên đường trở về bờ.
Chuyến bay khác của Falcon Heavy, một nhiệm vụ trình diễn đã đưa CEO của SpaceX và người sáng lập Elon Musk của Tesla Roadster lên quỹ đạo quanh mặt trời, xảy ra vào tháng 2 năm 2018.
Vụ phóng hôm nay đã khởi động một chuyến bay đặc biệt phức tạp, vì các vệ tinh trên tàu cần được bơm vào ba quỹ đạo riêng biệt. Tất cả đã nói, các cuộc diễn tập yêu cầu hỏa lực tăng cường giai đoạn hai của tên lửa bốn lần, với việc triển khai cuối cùng dự kiến diễn ra khoảng 3,5 giờ sau khi phóng. Các mô hình giao hàng phức tạp cũng ra lệnh cho cửa sổ khởi động ban đêm, các quan chức Không quân xác nhận trước khi thang máy.
Một hỗn hợp tải trọng chiết trung đã được đóng gói vào fairing của Falcon Heavy. Đồng hồ nguyên tử Deep Space của NASA được thiết kế để xác nhận rằng công nghệ như vậy đã được thu nhỏ đủ, mà không làm mất độ chính xác, rằng nó có thể bay trên tàu vũ trụ trong tương lai. Trong các nhiệm vụ như vậy, đồng hồ nguyên tử sẽ cho phép tàu vũ trụ điều hướng mà không cần đầu vào từ Trái đất.
Một trọng tải khác của NASA, Nhiệm vụ Truyền tin Propellant Xanh, sẽ thử nghiệm một loại nhiên liệu sạch hơn, an toàn hơn và hiệu quả hơn so với hydrazine thường được sử dụng. Sáu vệ tinh NOAA tạo nên sứ mệnh COSMIC-2, sẽ theo dõi nhiệt độ, áp suất và độ ẩm của khí quyển trên vùng nhiệt đới - dữ liệu sẽ giúp các nhà khí tượng học cải thiện mô hình bão và bão nhiệt đới.
Nhưng buổi ra mắt sáng nay không chỉ là về tải trọng của chính phủ. Cũng được nhét vào Falcon Heavy là một vệ tinh được thiết kế và chế tạo bởi tổ chức phi lợi nhuận Hiệp hội hành tinh. Nhóm này hy vọng rằng nhiệm vụ LightSail 2 này sẽ chứng minh tiềm năng của tàu vũ trụ được đẩy bằng áp suất bức xạ mặt trời.
Sau khi phóng an toàn của các vệ tinh, mỗi người bắt đầu thời gian biểu của riêng mình để triển khai đầy đủ, thu thập dữ liệu thử nghiệm và giải quyết các nhiệm vụ của mình.
Lần ra mắt SpaceX tiếp theo dự kiến vào ngày 21 tháng 7, khi một chiếc Falcon 9 sẽ vận chuyển một lô hàng đến Trạm vũ trụ quốc tế. Công ty vẫn chưa công bố ngày cho chuyến bay Falcon Heavy tiếp theo.
- SpaceX Falcon Heavy Stick Triple Rocket hạ cánh với lần ra mắt thương mại đầu tiên
- Một năm sau khi ra mắt hạng nặng Falcon đầu tiên của SpaceX, Starman (và Tesla) ra khơi
- Tên lửa hạng nặng Falcon của SpaceX: Bằng những con số
