GRB 080913, một siêu tân tinh ở xa được phát hiện bởi Swift. Tín dụng: NASA / Swift / Stefan Immler
Những khoảnh khắc đầu tiên của một ngôi sao khổng lồ sắp trở thành siêu tân tinh có thể được báo trước bởi một vụ nổ tia X, có thể phát hiện được bằng kính viễn vọng không gian như Swift, sau đó có thể cho các nhà thiên văn biết nơi tìm kiếm toàn bộ màn hình tia gamma và bước sóng quang. Những phát hiện này đến từ Đại học Leicester ở Anh, nơi một nhóm nghiên cứu đã rất ngạc nhiên bởi sự dư thừa của tia X nhiệt được phát hiện cùng với các vụ nổ tia gamma liên quan đến siêu tân tinh.
Tiến sĩ Rhaana Starling thuộc Khoa Vật lý và Thiên văn của Đại học Leicester cho biết, những ngôi sao khổng lồ nhất có thể lớn hơn hàng chục đến một trăm lần so với Mặt trời. Khi một trong những người khổng lồ này hết khí hydro, nó sụp đổ một cách thảm khốc và phát nổ như một siêu tân tinh, thổi bay các lớp bên ngoài của nó làm phong phú thêm Vũ trụ.
Tuy nhiên, đây không phải là siêu tân tinh thông thường; trong vụ nổ, các luồng vật chất bị giới hạn hẹp bị đẩy ra khỏi các cực của ngôi sao với tốc độ gần như bằng ánh sáng. Những chiếc máy bay được gọi là máy bay tương đối tính này phát ra những tia sáng gamma năng lượng mạnh mẽ gọi là vụ nổ tia gamma, được các công cụ giám sát trong không gian nhặt được, đến lượt các nhà thiên văn học cảnh báo.
Các vụ nổ tia gamma mạnh mẽ - GRB - phát ra từ siêu tân tinh có thể được phát hiện bởi cả đài quan sát trên mặt đất và kính viễn vọng NASA Swift Swift. Trong vài giây sau khi phát hiện một vụ nổ (do đó tên của nó) Swift chuyển tiếp vị trí của nó tới các trạm mặt đất, cho phép cả các kính viễn vọng trên mặt đất và trên không gian trên khắp thế giới có cơ hội quan sát phát quang bùng nổ.
Nhưng khoảnh khắc thực sự của sự sụp đổ của ngôi sao, khi lõi sụp đổ của nó phản ứng với bề mặt của nó, isn đã quan sát thấy - nó xảy ra quá nhanh, quá đột ngột. Nếu các đột phá sốc này, thì đó là nguồn phát ra tia X nhiệt dư thừa (còn gọi là phát xạ vật đen) gần đây đã được xác định trong dữ liệu Swift, một số siêu tân tinh mạnh mẽ nhất của thiên hà có thể được xác định và chứng kiến vào thời điểm sớm hơn nhiều - nghĩa đen trong vài giây đầu tiên sau khi sinh.
Hiện tượng này chỉ được nhìn thấy trong một nghìn giây đầu tiên của một sự kiện và rất khó để phân biệt nó với phát xạ tia X chỉ với máy bay phản lực tia gamma, tiến sĩ Starling nói. Đó là lý do tại sao các nhà thiên văn học không thường xuyên quan sát điều này trước đây và chỉ có một tập hợp nhỏ trong hơn 700 vụ nổ mà chúng tôi phát hiện được với Swift cho thấy nó.
Đọc thêm: Tìm siêu tân tinh thất bại
Sẽ cần có nhiều quan sát hơn để xác định xem lượng phát thải nhiệt có thực sự từ sự sụp đổ ban đầu của các ngôi sao chứ không phải từ chính các máy bay phản lực GRB hay không. Ngay cả khi chụp x-quang Chúng tôi được xác định là từ các máy bay phản lực, nó sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc có giá trị cho cấu trúc của GRBs khắc Hồi nhưng sự liên kết mạnh mẽ với siêu tân tinh đang trêu ngươi, theo Tiến sĩ Starling.
Đọc thêm về thông cáo báo chí của Đại học Leicester tại đây và xem bài viết của đội ngũ trong số báo trực tuyến ngày 28 tháng 11 của Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia tại đây (Bản PDF đầy đủ trên arXiv.org tại đây.)
Hình ảnh bắt đầu: Một nghệ sĩ vẽ hình con tàu vũ trụ Swift với một vụ nổ tia gamma phát ra ở phía sau. Tín dụng: Phổ Astro. Tìm hiểu thêm về các dụng cụ viễn vọng Swift tại đây.
