56 ngày sau vụ tràn dầu Deepwater Horizon vẫn đang rò rỉ ở Vịnh Mexico, các quan điểm vệ tinh đang trở thành thói quen xem hàng ngày. Hình ảnh mới nhất này, được chụp vào ngày 12 tháng 6 năm 2010 cho thấy dầu đặc biệt có thể nhìn thấy trên khắp phía bắc Vịnh Mexico khi Máy đo quang phổ hình ảnh độ phân giải vừa phải (MODIS) trên vệ tinh NASA AI Aqua chụp được hình ảnh này lúc 1:55 chiều. CDT. Dầu dường như đã đến các bãi biển và các đảo chắn ở Alabama và phía tây Panhandle của Florida. Vấn đề đối với động vật hoang dã, và đặc biệt là các loài chim, là từ trên cao, nước trông không khác biệt. Và khi chúng lao vào kiếm con mồi, chúng bị ngâm trong dầu. Ước tính có khoảng từ 12.000 đến 19.000 thùng mỗi ngày được phun ra từ giếng bị hư hại. Vào ngày 3 tháng 6, BP đã hạ một nắp ngăn chặn lên một đường ống bị cắt để bắt một số dòng chảy. Mũ này, cho biết công ty, hiện đang thu thập hơn 10.000 thùng dầu mỗi ngày, đưa nó lên một tàu chở dầu trên bề mặt. Nhưng không ai có thể hoàn toàn chắc chắn về các ước tính.
Khi dầu sắp lên bờ dọc theo bờ vịnh, mọi người đều tự hỏi dầu sẽ đi được bao xa. Trung tâm quốc gia nghiên cứu Nghiên cứu Khí quyển (NCAR) đã hoàn thành một mô hình nghiên cứu máy tính chi tiết cho biết dầu có thể sớm mở rộng cùng hàng ngàn dặm của bờ biển Đại Tây Dương và mở đại dương càng sớm càng vào mùa hè này. Video về kết quả của họ, được ghi lại trong một loạt các hình ảnh động ấn tượng, bên dưới, đã gây ra khá xôn xao.
Kết quả có vẻ khá ấn tượng, nhưng Tiến sĩ Synte Peacock, một nhà hải dương học tại NCAR cho biết trong một cuộc phỏng vấn trên EarthSky.org rằng các mô phỏng đã sử dụng thuốc nhuộm chứ không phải dầu. Một loại thuốc nhuộm sẽ đi đến Đại Tây Dương, nhưng dầu sẽ hoạt động khác đi.
Tuy nhiên, nhóm của cô vẫn nghĩ rằng rất có khả năng dầu sẽ tràn vào Đại Tây Dương.
Nếu đúng như vậy, cô nói, mọi người không nên mong đợi dầu sẽ bao phủ các bãi biển và động vật hoang dã Đại Tây Dương. Điều đó bởi vì, trong nhiều tháng, nó sẽ di chuyển đến đó - nếu nó di chuyển đến đó - một số dầu sẽ bay hơi, bị vi khuẩn ăn và bị pha loãng trong nước biển.
Tiến sĩ Peacock nói thêm rằng trong tất cả các kịch bản và mô phỏng có thể đã được thử nghiệm, dầu từ sự cố tràn dầu đã đi ra ngoài Vịnh trong vòng 6 tháng. Nhưng cô ấy nói thêm rằng nó vẫn chưa rõ liệu dầu sẽ ảnh hưởng đến các bãi biển trên bờ biển Đại Tây Dương như thế nào. Kết quả cuối cùng đó phụ thuộc một phần vào thời tiết địa phương vào khoảng thời gian dầu đến một bãi biển.
Hình ảnh vệ tinh này từ Máy đo phóng xạ và phản xạ nhiệt Spaceborne tiên tiến (ASTER) trên vệ tinh NASA Trái đất cho thấy hình ảnh màu sai vào ngày 10 tháng 6 năm 2010, nơi các phần của vết dầu loang ở gần đồng bằng Mississippi. Thảm thực vật xuất hiện màu đỏ và nước xuất hiện trong sắc thái của màu xanh và trắng.
Nguồn: Đài thiên văn Trái đất của NASA, EarthSky
