Tín dụng hình ảnh: NASA
Các nhà thiên văn học đã quan sát trực tiếp một đĩa bụi và khí nóng bao quanh một nguyên mẫu bằng cách sử dụng song sinh W.M. Đây là quan sát khoa học được công bố đầu tiên sử dụng công nghệ gọi là giao thoa kế, kết hợp ánh sáng từ một số kính viễn vọng để hoạt động như một đài quan sát lớn hơn - kính viễn vọng Keck 10 mét hoạt động như một kính viễn vọng ảo 85 mét. Quan sát là của DG Tau, một vật thể T-Tauri còn rất trẻ, ngôi sao trung tâm của nó đã bắt đầu đốt cháy hydro; Nó được bao quanh bởi một đĩa bụi và khí có thể tạo thành các hành tinh.
Các nhà thiên văn học đã quan sát thấy một ngôi sao trẻ được gọi bởi một đĩa xoáy có thể quay ra khỏi các hành tinh, đánh dấu quan sát khoa học được công bố đầu tiên bằng cách sử dụng hai kính viễn vọng 10 mét (33 feet) được liên kết ở Hawaii.
Các kính viễn vọng được liên kết tại W.M. Đài thiên văn Keck trên Mauna Kea, được gọi là Giao thoa kế Keck, bao gồm hệ thống kính viễn vọng quang học lớn nhất thế giới. Quan sát được thực hiện bởi DG Tau, một ngôi sao trẻ chưa bắt đầu đốt cháy hydro trong lõi của nó. Những ngôi sao như vậy được gọi là các đối tượng T-Tauri. Các quan sát của DG Tau đã được thực hiện vào ngày 23 tháng 10 năm 2002 và ngày 13 tháng 2 năm 2003 và những phát hiện này sẽ xuất hiện trong một số sắp tới của Tạp chí Vật lý Thiên văn.
Tiến sĩ Rachel Akeson, trưởng nhóm nghiên cứu và là nhà thiên văn học tại Trung tâm Khoa học Michelson thuộc Viện California cho biết, chúng tôi đang cố gắng đo kích thước của vật liệu nóng trong đĩa bụi xung quanh DG Tau. Công nghệ ở Pasadena. Các nghiên cứu như thế này dạy chúng ta nhiều hơn về cách các ngôi sao hình thành, một mình hoặc theo cặp và cuối cùng các hành tinh hình thành trong các đĩa xung quanh các ngôi sao.
Các quan sát Keck giao thoa tiết lộ một khoảng cách 18 triệu dặm giữa DG Tàu và đĩa bụi quay quanh nó. ghi chú Akeson rằng các hành tinh ngoài hệ Mặt trời - hành tinh quay quanh các ngôi sao khác - phát hiện cho đến nay, gần một phần tư những lời dối trá trong vòng 10 triệu dặm của ngôi sao mẹ. Vì các hành tinh được cho là hình thành trong một đĩa bụi, hoặc đĩa DG Tauùi có khoảng cách lớn hơn bình thường hoặc các hành tinh ở gần hình thành từ xa hơn ngôi sao và di chuyển vào trong.
Kể từ năm 1995, các nhà thiên văn học đã phát hiện hơn 100 hành tinh ngoài mặt trời, nhiều hành tinh được coi là quá lớn và gần với các ngôi sao mẹ nóng bỏng của chúng để duy trì sự sống. Bằng cách đo lượng bụi xung quanh các ngôi sao khác, nơi các hành tinh có thể hình thành, Giao thoa kế Keck sẽ mở đường cho nhiệm vụ Tìm kiếm hành tinh trên mặt đất của NASA. Công cụ tìm kiếm hành tinh trên mặt đất sẽ tìm kiếm các hành tinh nhỏ hơn, giống như Trái đất có thể chứa sự sống. Công cụ tìm kiếm giao thoa kế và hành tinh mặt đất Keck là một phần của Chương trình Nguồn gốc của NASA, tìm cách trả lời các câu hỏi: Chúng ta đến từ đâu? Có phải chúng ta đơn độc?
Các đối tượng của T-Tauri đã được quan sát bằng các dụng cụ khác, nhưng chỉ những vật thể sáng nhất mới có thể phát hiện được cho đến bây giờ, theo ông Akeson. Với kính viễn vọng lớn hơn và độ nhạy cao hơn của Giao thoa kế Keck, chúng ta có thể nhìn vào các vật thể T-Tauri mờ hơn, như thế này.
Giao thoa kế Keck tập hợp các sóng ánh sáng với hai kính thiên văn và sau đó kết hợp các sóng để chúng tương tác, hoặc giao thoa với nhau. Nó giống như ném một hòn đá xuống hồ và ngắm những gợn sóng, hoặc sóng, rồi ném vào tảng đá thứ hai. Tập hợp sóng thứ hai hoặc va vào tập thứ nhất và thay đổi mô hình của nó hoặc cả hai tập hợp lại với nhau để tạo thành các sóng lớn hơn, mạnh hơn. Với giao thoa kế, ý tưởng là kết hợp sóng ánh sáng từ nhiều kính thiên văn để mô phỏng một kính thiên văn lớn hơn, mạnh hơn nhiều.
Trong khả năng giải quyết các chi tiết tốt, Giao thoa kế Keck tương đương với kính viễn vọng 85 mét (279 feet). Tiến sĩ Mark Colavita thuộc Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA (JPL), Pasadena, kiến trúc sư hệ thống giao thoa kế và tác giả chính của bài báo cho biết. Trong phòng thí nghiệm, một bộ kết hợp chùm tia và camera hồng ngoại kết hợp và xử lý ánh sáng thu được để thực hiện phép đo khoa học.
Để thực hiện các phép đo này, hệ thống quang học giao thoa kế điều chỉnh các đường ánh sáng thành một phần của bước sóng ánh sáng và quang học thích nghi trên kính viễn vọng loại bỏ sự biến dạng do bầu khí quyển Trái đất.
Nghiên cứu này đại diện cho ứng dụng khoa học đầu tiên của giao thoa kế với kính viễn vọng sử dụng quang học thích nghi, tiến sĩ Peter Wizinowich, trưởng nhóm giao thoa kế cho W.M. Đài thiên văn Keck và đồng tác giả của bài báo.
Sự phát triển của Giao thoa kế Keck được quản lý bởi JPL cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington. JPL là một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena. W.M. Đài thiên văn Keck được tài trợ bởi Caltech, Đại học California và NASA, và được quản lý bởi Hiệp hội nghiên cứu thiên văn học California, Kamuela, Hawaii.
Nguồn gốc: NASA News Release
