Sao Thổ là một trong 5 hành tinh có thể nhìn thấy bằng mắt không bị che khuất. Trên thực tế, nó không thể biết ai là người thực hiện khám phá Sao Thổ.
Người La Mã đặt tên Saturn theo tên thần thu hoạch và thời gian của họ, cùng thực thể với Thần Hy Lạp Chronos.
Lần quan sát đầu tiên của Sao Thổ qua kính viễn vọng được Galileo Galilei thực hiện vào năm 1610. Kính viễn vọng đầu tiên của ông rất thô sơ đến nỗi ông không thể phân biệt được các vòng hành tinh; thay vào đó, ông nghĩ rằng hành tinh có thể có tai hoặc hai mặt trăng lớn ở hai bên của nó. Khi anh ta nhìn Sao Thổ vài năm sau đó, các mặt trăng đã biến mất, nhưng điều này chỉ là do góc của Sao Thổ đã thay đổi, và những chiếc nhẫn được nhìn thấy cạnh.
Nhà thiên văn học người Hà Lan Christiaan Huygens đã quan sát Sao Thổ vào năm 1659 và giải đáp bí ẩn, nhận ra rằng các cánh tay của người Hồi giáo quanh Sao Thổ thực sự là một hệ thống các vành đai. Ông cũng là người đầu tiên quan sát Titan mặt trăng Saturn.
Các kính viễn vọng tốt hơn và tốt hơn đã giúp tiết lộ rằng các vành đai thực sự là một hệ thống các hạt và Jean-Dominique Cassini đã phát hiện ra 4 mặt trăng lớn khác của Sao Thổ: Iapetus, Rhea, Tethys và Dione.
Những quan sát cận cảnh đầu tiên về Sao Thổ được thực hiện bởi tàu vũ trụ NASA 11 Pioneer, đã tạo ra một chuyến bay của hành tinh vào ngày 1 tháng 9 năm 1979 ở khoảng cách chỉ 21.000 km so với ngọn mây trên hành tinh. Nó gửi lại những hình ảnh cận cảnh đầu tiên của Sao Thổ.
Các tàu vũ trụ khác đã ghé thăm Sao Thổ, bao gồm cả tàu thăm dò NASA Voy Voyager. Và Cassini đã quay quanh Sao Thổ kể từ khi đến vào tháng 7 năm 2006.
Ở đây, một bài báo về những gì Galileo có thể đã nhìn thấy, và một bài viết về những quan sát của Sao Thổ Cassini.
Tại đây, một lịch sử vĩ đại của Sao Thổ từ NASA và nhiều thông tin hơn từ NASA JPL.
Chúng tôi đã ghi lại hai tập phim Thiên văn học chỉ về Sao Thổ. Đầu tiên là Tập 59: Sao Thổ, và lần thứ hai là Tập 61: Sao Thổ Moons.
